“吳漢，你可知罪?”李青山怒斥道。

　　“某知罪…”吳漢低垂著腦袋，也不多說。

　　“來人，將他上衣脫去，杖責一百！”李青山手掌狠狠拍在扶手之上，似乎非常憤怒。

　　尋常人，至多只能抗下五十大板。杖責一百，那可是足以將人打成殘廢乃至斃命當場的。

　　“諾！”

　　士兵應命上前，嫻熟地將吳漢衣衫解開，按倒在地。

　　“砰！”

　　“砰！”

　　兩根手腕粗細的木板交替甩在吳漢脊背，隻四板下去，吳漢背部已是血肉模糊，不忍直視。吳漢隻咬緊牙關，一聲不吭。

　　“打死他，打死他！”

　　圍觀的錢家族人們憤恨地揮舞拳頭，錢飄谷眼見吳漢被打得如此淒慘，心中怒意也是稍稍釋然。

　　“不夠，太輕…太輕！這狗賊膽敢害死飄谷的親人，罪無可恕…罪無可恕！伯昭，你親自執刑！”李青山故作憤怒，指著耿弇大喝道。

　　“諾。”

　　耿弇躬身應命，將木板接過，狠狠甩在吳漢脊背。只聽哢嚓一聲，木板應聲斷成兩截。吳漢咬牙出血，脖頸之上，青筋暴起。

　　“媽了個巴子…取鐵棍來，給老子打！”李青山目光極為隱晦地掃了錢飄谷一眼，再度下令道。

　　耿弇隨手將半截木板丟棄，換上一根鐵棍，緊攥在手中。遲駐片刻，將之對準吳漢血肉模糊的脊背，狠狠甩下。

　　“咻～噗！”

　　刺耳破風聲被所有人聽的清楚，手腕粗細的鐵棍狠狠甩下。一道血肉碎爛的聲音響起，吳漢的身體劇烈抽搐起來。卻是頭一歪，雙眸緊閉，生死不知。

　　“殺得好！”

　　“將他的頭割下來，祭奠族長！”

　　錢家族人們紛紛歡呼起來，認定吳漢已死，竟無人上前查探其鼻息。

　　不怪他們大意，耿弇這一下，絕對足以瞬間打殺一頭公牛。人，又怎可能抗得住?

　　“立刻將屍體拖走，莫讓穢物沾染了靈堂。伯昭，將他大卸八塊，剁成肉泥！”

　　“諾。”

　　耿弇將吳漢提起，大踏步走向院外。幾個錢家族人本想用吳漢的屍體祭奠亡靈，卻猛然聽得一道痛徹心扉的哀嚎之聲。

　　“嗚呼?長(錢之瑋表字)，不幸夭亡！修短故天，人豈不傷?我心實痛，酹酒一觴，君其有靈，享我烝嘗！”李青山捶胸頓足，仰天大哭。顫顫巍巍站起身來，撲通一聲跪倒在其靈位之前。

　　這一哭，情緒卻是會傳染的。錢家族人們紛紛跪倒，跟著哀嚎。錢飄谷雙眼通紅，再也握不住手中菜刀，直挺挺跪倒。

　　“嗚呼?長，生死永別！樸守其貞，冥冥滅滅，魂如有靈，以鑒我心。從此天下，更無錢公！嗚呼痛哉，伏惟尚饗！”李青山跪著一步步向前，抱著錢之瑋的棺材乾嚎，不見半滴眼淚。

　　……

　　耿弇離去錢家之後，先是以最快的速度奔赴錢家後山獵場，將吳漢脫得精光。爾後給他換上另一身衣衫，塞進麻袋，扛著他騎馬奔赴南方。

　　在暴雪中策馬疾馳良久，耿弇終於看見一個被廢棄多年的磚窯。耿弇翻身下馬，扛起麻袋大踏步衝進磚窯之內。

　　磚窯內有兩名胡子花白的醫師、一張床榻。角落處的火爐內燃有木柴，縈繞著一股刺鼻藥味。

　　耿弇將吳漢平攤在床榻，頭也不回地下令道:“快給他療傷！”

　　“諾。”

　　兩名醫師不敢怠慢，將早已備好的藥酒塗抹在吳漢傷口。

動作異常嫻熟，行雲流水。　　耿弇長歎口氣，跺了跺腳，將覆蓋全身的雪抖落在地，閃身到爐火旁烤火。

　　與此同時，錢家後山獵場。

　　寇恂、叔壽、馬武、謝肱、子密俱都手持殺豬刀，將一頭可愛的小豬寶寶剁得血肉模糊。吳漢的衣服被丟得滿地都是，早已被豬血染紅。

　　“哈啊啊啊！”

　　這幾日，子密被李青山拿烙鐵燒得苦不堪言。想及李青山那張醜陋猥瑣的臉，子密便隻覺火大。他怒喝一聲，手起刀落、手起刀落，瘋狂劈砍那隻可愛的小豬。

　　“呼…呼…”

　　良久，子密大口喘著粗氣，一屁股坐倒。他看著地上那一堆碎肉，低聲疑惑道:“大王並不認得吳漢，何故要幫他啊?”

　　“很簡單，這件事，錯不在吳漢…”寇恂也坐倒在雪地中，搖了搖頭，無奈道。

　　錢之幽派刺客刺殺吳漢，吳漢出於自保，殺死錢之幽。這件事，於情於理都解釋得通。錢之瑋則是死於心臟病，並非吳漢所能掌控。蒼炎戰馬，乃是吳漢的逆鱗。這蒼炎突然失蹤，又恰巧出現在錢家。恐怕換做任何人，都會錯怪於錢家。吳漢只是上門恐嚇， 沒有直接動手殺死錢之瑋，其實已經算得上仁至義盡。

　　錢飄谷是自己人，李青山不想讓她傷心，便精心策劃了這麽一出。可如此一來，錢飄谷的確釋懷了，那吳漢，絕無法再用…

　　這種情況，最高明的做法，自然是直接殺死吳漢。不能為我所用，必為我所殺！這等當世名將存於世間又無法納為己用，對自己而言，始終是個威脅。可…李青山卻是於心不忍。

　　吳漢上有老母，下有兩個兒子和一個女兒。若驟然離世，他的家庭瞬間便會支離破碎。老母會失去兒子，妻子會失去丈夫，三個無辜的孩子，也會驟然失去父親。

　　這或許是婦人之仁，可人非草木，豈能無情?他李青山寧願吳漢與他為敵，也絕不願他枉死於此。因為人家不能為自己效力，便直接將人家害死。這等事，李青山是萬萬做不出的。

　　“這便是趙王…起先，我一直非常疑惑。一個年僅十五歲的少年，何以會被百姓如此愛戴，乃至於奉為神明。直到此刻，我終於懂了…”寇恂眉頭微蹙，一臉欽佩之色。

　　這個被光武帝稱為再世蕭何的千古名臣，此刻，竟也對李青山心生欽佩之感。

　　“大王威武，彈指間便令錢家與吳漢都欠下人情，佩服…佩服！”子密眼睛轉了轉，一臉諂媚道。

　　“莫要以小人之心度君子之腹！”寇恂訓斥一聲，一巴掌甩在子密頭髮上，叮囑道:“記住，趙王此人，光明磊落，絕不是那等心機縝密之人！”

　　“是…是是是…大王光明磊落，光明磊落…”