佔城都護府很困難，這是李嘉一向很清楚的，所以，為了支援邊區，他大力發揚優良傳統，將貶官，罪官，罪行較輕的囚犯等，全都送到了佔城。

　也算是盡了點綿薄之力吧！

　時間慢慢的過去，來到了六月，在李嘉的等待中得到了北方傳來的消息，柴榮北伐失敗了。

　959年，4月16日，郭榮率大軍成都抵達滄州，而滄州以北數十裡就是契丹地界，郭榮沒有留在滄州，當天就繼續北上。

　第二天，周軍就抵達契丹人控制的乾寧軍(今河北清縣)城下，乾寧軍規模比較小，守城的契丹寧州刺史王洪見郭榮來勢洶洶，他根本就沒有以卵擊石的鄙視用氣，非常明智的開門投降。

　乾寧軍以北，盤布著很多被契丹人控制的軍鎮城池，計有瓦橋關(今河北雄縣西南)、益津關(今河北霸州)、莫州(今河北任丘)、瀛洲(今河北河間、易州(今河北易縣)、涿州(河北涿州市)。在這些軍州中，瀛洲無疑是最大的城市，但瀛洲城高糧足，非一朝一夕能夠攻下，郭榮不想把時間浪費在上面，他繞開了瀛州直接北上。

　顯然，在這場北伐的大戰中，郭榮不準備打許多艱苦的攻城戰，而一直在蓄力，強攻幽州，也就是此時契丹的南京析津府。

　這種策略，李嘉是比較認可的，畢竟長途跋涉，漢軍異地作戰，養精蓄銳才是王道，像宋太宗趙光義那般，艱苦地攻下太原後，不顧將士的辛勞，直接想一鼓作氣攻下幽州。

　趙老二還是太過於自信了。

　其後，休整五天后，四月二十二日，郭榮把部隊分為水陸兩部，同時北上。陸路由韓通任都部署，水路由趙匡胤任都部署，而郭榮本人則高坐龍頭大艦之上，其余戰艦都跟隨龍頭大艦之後，沿永濟渠浩浩蕩蕩北上。

　“船隻頭尾相接長達數十裡”

　運河仍舊進行著它的義務，為收復燕雲十六州而做出重要作用。

　兩天后，周軍艦隊衝到了乾寧軍以北一百二十公裡的獨流口，這裡是滹沱河與永濟渠的匯合處，獨流口以西分別是益津關，瓦橋關，偏北處是易州和涿州(趙老大的老家)，偏南處則是莫州與瀛洲。

　益津關距離獨流口近，首先要拿下。

　益津關守將終廷暉是個聰明人，投降了。

　有一次，郭榮率領五百親衛立功心切，充當先鋒營，一不小心周邊出現一股契丹騎兵，待得知率領軍隊的是那個威震天下，契丹人談之色變的郭家養子後，竟然不戰而逃。

　天亮後，趙匡胤率軍向瓦橋關進攻，輕松逼迫守關的姚內贇投降。

　周軍輕松拿下益津關和瓦橋關後，等於堵死了莫州和瀛洲與契丹的通道。

　在周軍強大的威力下，四月二十九號，契丹鄚州刺史劉楚信以城降周;五月初一，契丹瀛洲高彥暉舉城投降。

　郭榮的周軍，甚至沒與契丹人交手，就輕松拿下了三州十七縣，這些地方被遼國史書稱作“關南”，被視作奇恥大辱。

　周軍拿下的這兩座小關，意義非常重大，乃是契丹拱衛南京的南面門戶，相當於戰國時期秦國的函谷關，失去這兩個關卡，整個幽州城門洞大開。

　益津關“倚神京(明清時期的北京)之重，控瀛海之阻，作固作屏，東西相聯絡”

　瓦橋關“地控幽、薊”

　只要過條河，就能攻下幽州，收復失去的領土。

　但是否立刻攻打幽州城，卻在5月2日舉行的最高軍事會議上，引起了爭議。

　郭榮自然主張強攻，而大多數將領卻反對強攻，理由是契丹人大量的騎兵聚集在幽州以北，蓄勢待發，深淺不知。

　不過郭榮是個倔強的性子，人家越是反對他越是剛強。

　是所有的反對變作無效，大軍開始準備，攻打幽州城，收復這座失去數十年的故土。

　都已經已經做好了充足的準備，甚至在拒馬河邊搭建起了浮橋，供大軍過河，同時先鋒都指揮使劉重進，奉郭榮之命，攻下幽州城南一百二十裡的固安。

　也許是天意。

　在周軍即將發動對幽州的強攻時，郭榮突然就病倒了。

　《舊五代史—周世宗紀六》記載:“是夜，帝不豫。”至於為什麽不豫，《歷代佛祖通載》幸災樂禍地說郭榮是因為用斧子劈了鎮定大佛，所以“病背生癰糜潰”，不過是既得利益者受到打擊後的宣泄罷了。

　一生病六神無主，所以這場必將青史留名的戰役，也就遺憾的無法再打下去了，郭榮遺憾地下令撤軍，五月三十日，郭榮率軍回到了汴梁修養。

　郭榮北伐實際上並沒有與契丹人真正打起來，而這也是後世輕視郭榮北伐成就的主要論據。

　這種觀點認為投降郭榮的都是些契丹的漢人將領，之後趙光義北伐失敗碰到的則是契丹最精銳的王牌部隊，如果郭榮遇到的是契丹主力，必敗無疑。

　果真如此嗎?

　契丹皇帝耶律璟真的有要與郭榮魚死網破的死志嗎?答案是否定。

　史料記載，周軍北伐，耶律璟表現驚恐。

　“契丹聞其親征，君臣恐懼！”

　周軍連取三關後，耶律璟還說什麽“三關本就漢地，今以還漢，何失之有?”

　雖然耶律璟大言不慚地說想要禦駕親征，但不過是郭榮退兵之後的故作姿態罷了。

　《遼史》記載，幽州統率蕭溫，也就是楊家將中不可一世的蕭太后的父親，被周軍嚇得“不知計所出”，束手無策，有契丹將領願意出城與周軍作戰，都被其不許。

　幽燕地區的契丹人更是被郭榮聲勢浩大的北伐嚇破了膽。 根據《五代史補》記載，周軍進入幽州地界，“凡番部(契丹人)之幽州者，亦連宵遁去！”

　人馬都被嚇傻了，這樣的低沉士氣，周軍輕而易舉就能攻下幽州城。

　而在當時來看，天下各國一下都失去了聲音，都在關注這場北伐，因為它決定了天下統一的時間，各國的命運。

　可惜，可歎，得知這個消息時，不知多少人悲喜交加。

　三百多年後，元朝人郝經寫過一首《白溝行》，行以五代代宋遼為背景，其中提到了郭榮的北伐:

　世宗恰得關南死

　點檢陳橋作天子

　漢兒不複見中原

　當日禍基元在此