大寶元年的這場科舉考試，令整個南漢出了大名，荒唐之事，已經哄傳到了四方各國，無不以其為笑。
　　自唐亡一來，未曾出現過如此荒唐的政策，南漢各州名人志士，皆為之苦笑。
　　射聲司自然不能例外，把握這次機會，開始了大規模的，有次序的輿論造勢行動。
　　封州城。
　　“話說，前一陣子的科舉進士科，可出了一件大事，諸位可就想不到了?”
　　酒肆中，一位平日有口皆碑的茶博士，正甩著胡須，賣弄著口才。
　　“怎地?此次有舞弊不成?”
　　“咱封州多年不見進士科……”
　　“到底是甚?怎如此神秘?”
　　“諸位慢來，待我細細說來！”茶博士慢悠悠地喝了一口茶，感受了一下夾帶中的幾顆銀豆，臉上的笑容越發的燦爛起來。
　　“聖人發布詔令，凡登了進士科的，欲為官，先提條件就是自閹！”
　　“哈哈哈哈，堂堂進士，讀書人，竟然成了閹人！”
　　“笑死我了，我倒要看看那些讀書人怎地選?讀書半輩子，誰料卻要了結命根子！”
　　底下聽書的，大部分不過是短袖麻衣的腳夫力夫，喝著粗茶，對於這種踩踏高位的行為，極為熱衷，畢竟這些人高高在上，自己等如同螻蟻，如今有機會嘲諷一番，豈不快活?
　　“而，更倒霉的是進士科狀頭，想來往年這是何等的榮耀，今年，卻因才識過人，皇帝親自派人將他送到蠶室，真是可悲可歎啊！”
　　此話一出，下面頓時笑聲一片，人人仿佛親眼見到那些高高在上的老爺，變成了尖聲細語的娘娘腔，快活的氣氛在整個酒肆中蕩漾，往日被欺壓的痛苦，暫時的被遺忘了。
　　封州作為南漢的起家之地，日子還算湊活，與其他州縣相比，勉強可以過活，更多的只是嘲笑罷了。
　　南海縣。
　　此時酒肆中的笑話，也在不斷地流傳著，但，由於是本土有名的大才子事跡，哪怕是腳夫，也有一種憋屈在心頭湧現。
　　鄉黨，可不是假話。
　　“真過分，怎能如此?”
　　“咱南海好不容易出個狀頭，竟然如此！”
　　“直娘賊，哪個王八蛋提出的！”
　　而士紳們，卻一個個默不作聲，其中的意味一言難盡。
　　“進士科若是如此，咱今後怎辦?”一場以慶賀南海進士及第的宴會，低調的召開了。
　　在場的士紳們沉默不嚴，氣氛極其尷尬。
　　這是，一向有當代孟嘗君的李淮郎君，站了出來，大聲說道:
　　“唐兄之事，我等已然知曉，今年若要為官，需進蠶室，長此以往，斯文掃地，我國的名，將臭不可聞，我等有何臉面去見列國之人?”
　　李淮的的話還是有些效果的，南海最大的士紳，號稱南海半城的錢大善人，忍不住訴說道:
　　“咱家不過兩個兒郎，就指望著傳宗接代，本來想進士及第光耀門楣的，誰知，竟要去勢，咱大漢傳了四十年，幾時有過這樣的?”
　　“成何體統?”
　　“錢兄還有兩子，我卻只有一個寶貝疙瘩，進士算個甚?還是傳宗接代為要！”
　　士紳們紛紛議論起來，對於皇帝荒唐的舉動，大肆譴責，甚至，還準備進獻萬民書，懇求皇帝收回成命。
　　結果，最後被勸住，當今的皇帝可年輕氣盛，一個不好，倒霉的可是一大片。
　　因為此次發言得力，李淮甚得南海縣各鄉紳的看中，尤其是傳聞他不顧安危，助唐狀頭歸家之舉，更是贏得了不少人的另眼相待。
　　“這些人都記下來了嗎?”等到宴席散去，李淮松了一口氣，輕聲問道。
　　“面露不岔的約佔半數，不動聲色的也不在少數，憂心忡忡的，卻有十來位。”仆人輕聲說道
　　“這個名單將有大用，不可馬虎！”李淮嚴聲說道。
　　“是——”
　　“興王府士紳皆不動聲色，想來定是在觀望，明年若是如此，想來死心之人為數不少！”
　　“與我準備一番厚禮，贈與范家郎君！”
　　“可是進士及第後又棄官歸鄉哪那位?”
　　范棣乘著馬車，與那些落第舉子一般，匆匆歸家而來，臉上並無棄官的憂慮，反而平淡如水，甚至還有一絲解脫一意
　　這大漢朝廷，一國不過40余年，在位三位皇帝，除了高祖有人君之望，其余兩者，望之皆不似人君，且禽獸不如，淫穢宮廷，推行暴政。
　　某雖想一展抱負，但君亦擇臣，臣亦擇君，此等暴君，不配我范棣事從。
　　“二哥兒，回來了！”剛回到家，父親就端坐在那，開口道。
　　“孩兒回來了！”范棣有些膽怵。
　　“說吧，怎麽個情況?”父親板著臉， 很是嚴肅。
　　隨後，范棣就將自己所知的，一五一十地說了出來。
　　“如此看來，那個李淮要麽圖謀甚大，要麽別有居心！”范老爺可是人精，一眼就看穿了李淮的心思。
　　“此等人物，在這亂世之中甚多，你不可深交！”
　　“孩兒知曉！”范棣低聲應道。
　　“此次科舉，真是一場鬧劇，這劉家人，就沒有一個省心的，想來，這天下坐不久了，你歸來也好，還年輕，省得以後落個背君的罪名！”范老爺感慨了一聲，說出來的話，簡直是令人心驚膽顫。
　　“阿耶，您——”范棣有些不可置信。
　　“中原的皇帝年富力強，雖然手段不免有些激烈，但也是為了昌盛我等儒學，也是情有可原的！”
　　“嶺南之所以在亂世穩定多年，不過是中原太亂，天下人心思定，一統之日不遠矣！”范老爺一副看盡天下大勢的模樣。
　　“自今日起，你就待在家中，不許亂走，坐看這風雲起吧！”
　　史上第一個被閹割的狀頭的消息，很快流傳到了嶺南六十州，感歎者有之，嘲笑者有之，明眼人自然看得出來，這嶺南，折騰不了許久了。
　　人心思定並不假，飽受劉氏三代人的暴政折磨，不只是底層的民眾，就連穩定地方的士紳們，也對這個朝廷大失所望。
　　並不是所有人可以忍受恥辱，來獲取權力的，那些傳家百年的大家族，已經動搖了，改換門庭的心思有些萌動。