洞庭湖很大,而且的大湖泊一樣,它都有自己的湖心島,而且,由於范圍太過於廣袤,隱藏的湖心島,數不勝數,甚至有可以耕種生活的隱秘島嶼。
洞庭水師數千人,上百條船艦,撒在洞庭湖上,也不見得有多少,更是難以找尋。
一處蘆葦深處的島嶼,約莫有千畝大小,適宜的耕地也不過百畝,一夥水賊盤桓在此,約莫兩百人,張大個與兄弟們在此生活,外加一些家屬啥的,五六艘船,在這洞庭湖,生活的舒服很。
百畝田,種糧食不不合適的,男人們也不出力,所以都是婦女們種一些瓜果蔬菜,缺糧了就拿著搶來的銅錢去換糧食。
劫掠而來的一個銅器,就能賣十幾貫錢,換幾十石糧食,夠吃好幾個月了,如此這般,誰還辛辛苦苦去種田?找累受?
張大個望著平靜的湖面,心裡轉動著。
他本名不叫張大個,只是外號叫多了,他反而習慣了,本名反倒是忘記了,反正不是張狗蛋就是張糞瓢,還不如張大個好聽。
“當家的,當家的!”一個黝黑的胖子跑了過來,氣喘籲籲地說道:“咱們鹽不多了,要買鹽了!”
“還剩多少?”張大個扭頭問道,長期以來的當家生涯,讓他處事不驚,或者說,他知曉驚慌是無用的。
“只有十斤了,咱們兩百號人,吃不到十天!”
“如今坐吃山空,十來天不見船影了!”張大個氣惱地說道:“這群狗官,還真是不給咱們活路!”
“咱們公裡拿些錢上岸,去買些鹽和糧食,糧食只有三十石,吃不了多久了!”
“要不,咱們歸順朝廷,聽聞發田哩,三年不收稅!”
“呸,咱們朗州到處都是田,田哪裡值錢?為了不值錢的田,天天被朝廷衙役欺負,哪有現在日子快活。”
“咱們上岸去——”
“可是,聽聞村寨不允許與我們換東西了!”
“怕個甚,他們不換,咱們的刀是吃素的嗎?”
最終,張大個帶領著兄弟們決心冒險一試,如今還有些存糧,若是到了山窮水盡,可就真的完蛋了。
他們決心用小船帶著銅錢,上次劫掠的精美的神武通寶,到原本熟稔的村落,也就是鄭家村去,換些米和酒肉來吃,這些錢精美的很,若不是為了打破朝廷的封鎖,他們還真的舍不得花出去。
張大個一行十數人,將船拐在隱秘處,抱著銅錢,小心翼翼上了岸,躲避道路上巡邏的巡檢兵,然後來到了鄭家村,距離洞庭湖約莫三四裡地。
等他們上岸,就被鄭家村的人看到。
“有鹽嗎?多拿些來,我們有銅錢,新發的銅錢哩!”張大個緩了緩袋子嘩啦啦地響了起來,清脆的很。
扛著鋤頭的漢子看了一眼鼓囊囊的袋子,立馬撒開丫子跑動起來,一邊跑,一邊喊著:“水賊來了,水賊來了!”
鑼鼓聲咚咚咚立馬就響起來,“抓水賊啊!”
喊聲是四面八方,非但鄭家村,周圍保甲的壯丁們,都拿著弓箭、鋤頭湧過來,女人在旁鼓舞幫忙。
還有人在那裡大喊“快去傳報巡檢營,來捕拿水賊,殺了首級,官府有賞格!”
他們被嚇一跳,感覺四處都敵人,幾百號轟轟烈烈的,驚人的很,心中的膽氣瞬間消退,錢財也不要了,直接跑走。
“嘿,水賊也沒啥了不起的,跑的比兔子還快哩!”
“剛才就應該抓了他們,一人一貫錢哩!”
村民們熱鬧的討論著,對於水賊的懼怕,消失的無影無蹤。
“這群人瘋了嗎?”張大個難以置信。
“是啊!之前挺好的,只是膽子小!現在還敢打我們呢!”
“走,咱們回去!”
他們很幸運船沒有被找到,有驚無險地回到小島。
其他的水賊則沒有那麽幸運了,大部分被逮捕,砍殺,換取賞金。
夏天越來越熱,水賊們的日子更難熬了。
本來他們可以打劫商船,沒事還可以劫掠燒殺一下炎湖的村鎮市集,畢竟只要速度跟得上,龐大的洞庭湖,就是他們的樂園。
縱橫無忌,吃香的喝辣的。
可現在,朝廷下定決心清剿他們,打劫也打劫不到,銷贓也無人敢接,水陸要衝被嚴密封鎖,生活物資也進不了,除了魚肉可以飽餐外,別無一物,當真是可憐至極。
過了一個月的野人生活,哪怕再頑固的水賊,也只能選擇歸順朝廷。
可惜,時間已經過了,朝廷不相信這群頑固的水賊能成為良民,所以置之不理。
無奈,水賊們只能操作著自己的船舟,慢悠悠的進入長江,然後小心江浪都襲擊,來到鄱陽湖,南唐境內,這才算勉強活了下來。
行駛在洞庭湖平靜湖面,又怎麽能適應長江的波濤洶湧?近半的水賊被淹沒在長江之心,屍體橫在江岸,令人側目。
張大個一群人世代為水賊,無論男女老少水性都不錯,再加上船隻加固了不少,兩百號人省吃儉用,又一次有驚無險來到了鄱陽湖。
“當家的,鄱陽湖比不上咱們的洞庭湖!”
“那群當官的不接納咱們,但是如果咱們去鄱陽湖,也不阻攔,不來鄱陽湖,等死嗎?好幾天沒吃鹽了,兄弟們都沒力氣,差點就淹死在大江裡!”
張大個看著一望無際的蘆葦,心中雀躍著,離開了一個唐國,又來到一個唐國,希望能跟以前一樣,過上好日子。
…………
“大哥, 這就是鄱陽湖嗎?”某水賊的幾艘船上,一個壯漢問道。
“這裡就是鄱陽湖,偽國的腹心之地,咱們小心行事,按照計劃來!”
“諾——”幾艘船上,上百名精神抖擻的水賊齊聲應下,整齊劃一。
…………
江州,長江與鄱陽湖入江口。
婦孺老少的屍體,有的橫在河岸亂草裡,有的就漂浮在江面上,密密麻麻,形成了一具具巨屍,在這夏日,惡臭難聞。
“快,將這些屍體都撈起來!”
屹立在岸上,看著如此淒慘的畫面,江州刺史歎了口氣,說道:“未曾想到,偽國如此狠心!”
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