自從科舉在四月中旬結束後，秦謹言舉報了科場舞弊之事，也算是進了皇帝的眼了，又得了百貫錢，就回了家。

　折騰了一陣子，到家時已然到了六月底，他才算回到家，封州的風情令人懷念。

　這次回來，整個州縣上下，都為之震動，這位可是面見天顏，又讓整個朝廷都顛覆大半的人物，官吏們又恨又怕，畢竟是算個人物了。

　所以，雖然秦謹言回家，望著自家的籬笆院感慨萬千，原先的雞鳴聲，早就不見了蹤影，這是為他積攢路費而舍賣了。

　只有那頭黑狗，依舊不離不棄地蹲在院門，對不懷好意的陌生人，投以警惕的目光。

　包裹不多，他一人足以，立在院落之前，感慨萬千。

　“汪汪——”鼻子嗅了嗅，黑狗發覺是熟悉的味道，立馬跑了過來，圍著轉圈，尾巴搖的飛快，興奮的很。

　“大黑，我又回來了！”秦謹言笑著說道，摸了摸狗頭，緩緩地走進了家門。

　剛入門，就聽到記憶中的機杼聲，抬眼一瞧，自己的母親正在屋內，不停地忙活著，臉上滿是疲憊之色，身姿單薄，衣服上的舊丁一個又一個。

　“阿娘！我回來了！”他歡喜地喊道。

　“謹言回來了?”阿娘的動作立馬就停了，她離開紡車，看著自己的兒子的身影，分外的歡喜:“那麽長的路，餓了沒有?”

　她沒有問是否考中了，因為早就在不言之中，若是中了，地方上早就敲鑼打鼓，如今平靜如常，只能關心兒子的身體了。

　“怎麽這時才回來，聽聞你告禦狀了?城裡的張老爺家，聽聞都遷徙到長沙府了，張郎君也被流放交州……”

　“沒事，只是多留在廣州一些時間！”秦謹言沒有說起自己在廣州波瀾起伏的時日，反而輕描淡寫地說道，他知曉，若真實說出來，阿娘絕對會嚇壞。

　“阿爺呢?”

　“他去耕田了，聽聞佔城稻不擇地，時日又短，他準備種幾畝地！”

　阿娘話語中有些責怪，對於陌生的東西，她總是帶著戒備，畢竟家中只是二十畝地，少了幾畝，影響可不小。

　“我在廣州也聽說了，去年承天府就種了好多，兩個月就能收，雖然少了點，但快的很，也不費地，這年歲，多收點糧也是好的，阿爺做的很好！”

　秦謹言認真地說道。

　“既然你說好，那就定能好了！”聽到兒子的話，她才放下心來，畢竟是讀書人，懂得多，比老頭子可信的多。

　“這佔城稻，幾時傳過來的?”

　“你走了沒一個月，你舅舅家就種上了，是縣裡買的種子，又竄動你阿爺去種，害我擔心了好一陣子！家裡畢竟欠了不少錢哩，若是耽擱了，可就不好。”

　阿娘嘮叨了一陣子，就去灶台，準備煮飯，畢竟兒子千裡迢迢回來，吃點東西填肚子還是應該的。

　他則縮在灶口，塞柴火，在這鄉下，家中，讀書人的體面算的了甚?

　不中進士，讀書人還有甚的體面?

　“咳咳！”塞著柴火，看著阿娘忙碌的身影，他說道:“阿娘，欠的債，今天就能還上！”

　“哪來的錢哩?”

　“我告禦狀，皇帝賞的，足足有一百貫哩！”

　“佛祖保佑，皇帝真是好心腸哩！”兒子的話，阿娘立馬就信了，她高興地眼角流淚:

　“你阿爺忙活了好幾個月，終於能歇會兒了！這些錢剩下的，也夠你再去考科舉了！”

　“我不去，這些錢留在家裡！”秦謹言說道。

　“甚的話，男子漢大丈夫，怎能放棄，科舉一次考不成，就考兩次三次，咱家定要出個官人才是！”

　門外，傳來了一聲呵斥，抬眼一瞧，一個短衣的漢子走了進來，渾身散發著汗味。

　“阿爺！”秦謹言頗有些畏懼:“無論去幾次，咱都中不了，還不如將錢留在家中！”

　別看他父親一副農夫模樣，可是讀書人，學問比他還強些，若去了京城，定能中進士，只是家產不豐，只能供應一個人去京城，還借了債，父親自然讓給了兒子。

　“你——”瞧著兒子的模樣，秦朗恨鐵不成鋼，“在京中，你可是敢告禦狀的，如今，怎麽又膽怯了?”

　“您都知曉了?”秦謹言抬起頭。

　“哼，還用打聽嗎?人家就直接告訴我了！你瞅瞅，這些是什麽?”

　說著，秦朗從懷中掏出了一大疊錢票，都是最大面值十貫，這些加一起，兩三百貫還是有的。

　“這些錢，都是州縣的那些官吏們送來的！”

　“孩兒又中不了進士，送錢來作甚?”秦謹言疑惑道。

　“科舉一途，千軍萬馬過獨木橋，以你的資質，多加練習倒是可能有希望，但你又心生膽怯，未進考場便泄了三分，這科舉不進也罷了！”

　秦朗穿著短衣，腿腳都是泥巴，但卻在侃侃而談，著實有些怪異。

　“你剛回家，也不知曉，朝廷下了諭旨，言明，今後，科舉三年一考，除非遇見恩科。”

　“三年?這也太久了?”秦謹言道。

　“你以為還是往年不成?這科舉，光是進士就有一百多人， 加上明經、明算、明法，已有三百人，三年一科算短了，以往十年，都無那麽多人！”

　“況且，考中的人多了，官位哪有哪有那麽多?”

　聽聞阿爺一席話，果真是茅塞頓開，但心中卻是沮喪，哪怕真的知曉不行，心中還是僥幸的。

　“除了言明此事外，天子還將在地方，設秀才、舉人二科，只有舉人才能參加科舉，成為進士！”秦朗感歎道。

　“這，秀才如何?舉人又如何?”

　“秀才者，免除差徭，見官不跪拜，訴狀可不經縣吏，直接呈送縣官，又可遊歷天下，許配劍，而且，傳聞，以後縣衙、州衙六房主事，非秀才不可擔任。”

　“舉人者，與秀才一般無二，位於秀才之上，若是為官，即可為縣丞入品之官，當然，須得報與朝廷安排！而且，只有舉人才可參與科舉考試，成為進士！”

　
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