九月到十月底，是湖南乃至於全國秋收的時刻，無論是戰亂還是平靜，農夫們只能佝僂且卑微地在這個亂世存活著，而對於朝廷而言，他們活下來的目的，就是納稅，為整個國家提供燃料，從而在這個亂世中，享受榮華富貴，以及勉強存活。

　對於南唐而言，這一年過的是驚喜交加。

　郭榮死了，上台的是一個稚子，滿朝的文人們終於松了口氣，終於能放開手腳的呼朋喚友，尋歡作樂了，只有些許人準備收復失地，但卻一直未曾佔據主流。

　糜爛的味道還未彌漫朝廷，趙匡胤就篡位了，於是就有了一波再次收復江山的話語，而且，還佔據了主流，只是李璟身體虛弱，精力不濟，一直猶豫不決，從而在揚州城被攻破後，還未下達決心，坐山觀虎鬥的策略失敗了。

　而對於趙匡胤而言，坐穩皇位不消幾個月，就一直在平叛的路上，先是上黨，再是揚州，到了九月，他才舒了口氣，嘗試了一下皇位的滋味。

　在這個秋收的季節，東京都府庫為之一空，去年的北伐幽燕，今年的討平叛逆，後周十年的積累，已然一空，中原再次恢復到了困窘的情況。

　“回稟陛下，府庫空虛，如今之計，連百官的俸祿都難以為繼，還望陛下納諫！”蕭國公、侍中，宰相范質看著趙匡胤的臉，直接說道，很生硬，讓趙匡胤很不舒服。

　對於這種在黃袍兵變後還敢質問自己，而且朝野素有清名的宰相，趙匡胤實在有些羞愧，黑臉微微泛紅。

　他明白，這是范質在拐彎抹角的教訓自己不要大手大腳的亂為。

　若是節儉，趙匡胤並不貪圖享受，后宮增添的宮人並無多少，但卻對於自己的兄弟卻是大手大腳，賞賜無數。

　上黨是李筠經營多年的地方，錢財無數，之前送與趙國公李谷，就有五十萬錢。趙匡胤快刀斬亂麻，將其斬滅，又一把火燒了澤州城，毀屍滅跡，其中的收獲錢糧無數，但大半又散去，朝廷入不敷出，就連范質，都被賞賜了黃金器二百兩、銀器一千兩、絹二千匹、錢二百萬。

　其他的將領由可知之，賞賜更是豐厚，但對於朝廷而言，卻是血虧的。

　“朕知矣！”趙匡胤為人很寬厚，對於范質的拐彎抹角的責問，他不放在心上，這是他得以受到擁戴的緣故，在這個亂世，有一個仁厚的將領，自然被士卒們喜愛。

　李筠造反，對於他的兒子，李守節，卻是封賞有加，再次安穩了人心。

　“大宋新立，亂了一陣子，如今才算安穩下來，朝廷還需相公操持才是！”趙匡胤和善地笑道。

　“臣自當效勞！”范質再次看了趙匡胤一眼，低頭應下，心頭卻是感歎，此人倒是明君之相，可惜，卻不是自己的恩主世宗皇帝。

　想著前不久自己的樞密使的職位被撤下，而加了侍中，他心中不由一稟，自己這個前朝宰相，退下之日不遠了。

　“湖南可有消息?偽唐仍未交出李重進嗎?”趙匡胤心中的不滿，直接從言語中表露出來，對於年僅二十余歲的李嘉，他感覺此人是個棘手的人物，是自己統一天下的絆腳石。

　“信使送信過來，言偽唐並不理會朝廷的命令，反而大言不慚，其包庇李重進之禍心，可以知之！”范質思量一會兒，就直接說道，他感覺自己屁股下的椅子，有些梆硬。

　“陛下，如今乃是秋收之際，朝廷難以用兵，還望陛下息怒，來日方長，對於朝廷而言，休養生息之日越久，國力日益強上一分——”

　范質見到趙匡胤臉色變化，連忙勸誡道。

　“朕自有分寸！”趙匡胤點點頭，說道:“如今秋收乃是重事，相公去忙吧！”

　“臣告退！”范質緩緩而去。

　“來人，詔令山南東道節度使慕容延釗密切注意湖南方向，若有動向，立即快馬傳書！”趙匡胤踱量幾步，心中還是不安，眯著眼睛，他沉聲吩咐道。

　“諾——”一旁的宦官連忙應下。

　“如今北有契丹、東漢，南有李璟、李嘉兩偽唐，下一步棋，又從何入手?”

　趙匡胤望著窗外，心思百轉千回，炎熱的天氣下，殿中有悶熱，他心中也是煩躁。

　契丹騎兵無敵，東漢地利難進，而江南之國，憑借水利之便，水師橫行，一時間倒也奈何不了。

　西蜀數十年，兵甲數十萬，且道路崎嶇，入蜀之路難矣，先南後北之策，突破在於江陵、湖南，誰料嶺南大膽，趁中原無暇，湖南疲弱，一舉吞並了湖南十二州。

　他原先就準備奪取江陵、湖南，再下嶺南，然後加上吳越，一起包圍南唐，借洞庭湖訓練水師，步步緊逼，從而吞之，如今，此策不行了。

　“江陵，江陵，此地絕對不容有失！”趙匡胤眉頭緊鎖，喃喃自語，一旁的宦官們自然不敢打擾。

　“絕對不能失去江陵！”

　“去喚趙樞密過來！”

　“諾——”

　所謂的趙樞密，其實就是趙普，這個極為重要的心腹幕僚，在罷免范質樞密使之後，任免趙普為樞相，控制軍隊。

　很快，趙普的額頭上滿是細汗地跑來了， 氣喘籲籲，趙匡胤這才平緩了些，讓身旁的宦官連忙端來椅子賜坐，賜茶，待其歇息了片刻，這次說道:

　“先南後北，乃是統一之策，但如今，南唐倚仗長江之利，難以並之;吳越素來忠誠，不可輕動;蜀地崎嶇難行，不可妄動;如今，只有走江陵、楚地，方可南下之路，但偽唐卻據湖南，不知先生何解?”

　趙匡胤如同之前那般，對於趙普很是看重，稱他為先生。

　“先南後北，乃世宗之策，此乃良方，不可更改！”趙普喝了口茶，鄭重地說道:

　“唯今之策，唯有蜀地、江陵，蜀地罷了，江陵必不能失，據之，湖南無險可守，南下之路才為通暢，臣請陛下重之，若是關鍵的時刻，可遣軍佔之。”

　“好！”趙匡胤眉頭初展。

　至於為什麽沒有提起蜀地，趙匡胤第一個就放棄它，前車之鑒，若是派遣大軍西去，去的容易，回來就難咯！