神武元年，四月初六，大吉，宜婚姻嫁娶，出行。

　　蕭善文已經三十有五，之前也參與過南唐的科舉，不過其規矩繼承自前唐，達官貴人干涉其中，哪怕他有些才能，也未能通過這十幾人的進士名單。

　　非進士無可高官，明經科只能徘徊於底層，沒有絲毫上升的機會，進士一科獨大，自然成為了事實，霸科之名，人皆知之。

　　還未到四更，家中自然已然備好了墨、筆、硯，已經蓋的被子，衣物，杯子，書箱，乾糧，以及一些常備的藥。

　　蕭善文坐在書房中，正不斷地書寫著大字，來緩解心中的緊張，但他好歹也參與過科舉，所以只有緊張罷了。

　　家中的仆人連走路靜悄悄的，都怕驚到了了大老爺，要是耽誤了科舉，這就萬死難辭其咎了。

　　咚咚咚——

　　“進來！”蕭善文猜都不用，就知曉是自己的弟弟，停下筆，笑著說道:“是不是初進科場緊張了?”

　　“哪——有！”蕭從文連忙搖頭，說道:“今次科舉已然傳出消息，至少錄取百人以上，小弟這點自信還是有的！”

　　科考的消息十天前就放出來了，這次考取，李嘉取消了明經這個簡單的分類，明算科與進士，再添了一個廢除多年的明法科，三科並列，從而選出心儀的人才。

　　其中，進士科規模基本上在百人左右，明算科則也有四十人，明法科也有四十人，總數大概在兩百人左右，然後進士科前十名，明算與明法前四名者，都可進入翰林院，為國儲才。

　　此時雖說沒有非翰林不為宰相的說法，但也已經成為了慣例，所以李嘉為怕人死政消的情況，特地將明算與明法的前五名，添進了翰林院。

　　所以此次科考，進士科至少有一百人可以錄取，機會算是很高了，蕭從文心中對於嶺南文人的才學，心裡頭很是不屑。

　　“此次我報了進士科，你也報進士科，必要中榜！”蕭善文秀氣的臉上滿是堅毅，讓蕭從文也不得不硬氣起來。

　　“大哥放心，此次必中！”

　　兄弟倆相視一笑，心中的緊張消失大半。

　　“郎君，時間差不多了，四更了，該出發了！”門外的仆童出聲提醒道。

　　出了大門，蕭氏兄弟來到了坐著驢車，來到了裡長家，此時已經有了幾個書生，同樣是參與科舉的模樣，相見行禮。

　　之後，裡長又帶著幾人，來到了甲長的官衙，雖小，卻站滿了人，粗略的估計，約有百來人，不只是本地的，還有住客棧的考生，都是由甲長帶領。

　　“諸位跟與我，今次由我帶著大家前去，甲中出了進士，我也與之榮焉！”

　　甲長黑的臉，若非舉著火把，在夜間就沒了身影，幸虧聲音洪亮，眾人心裡安生了不少。

　　雖說坊被廢除了，但眾人沿著各坊的通衢，直接可以走上皇城，舉著火把，眾考生或是坐車，或是扶持，除了腳步聲，別與他響，就連犬吠聲都無了。

　　此刻東方猶未明亮，但晨曦已微露，恍若片輕紗披灑，一行人坦然行在街道中央，兩邊全是呵斥馬匹的聲音:許多輕裘肥馬的富貴舉子，身邊的仆從高高低低舉著火把，在官街鼓參差有聲中，有說有笑地向宮城而去，顯然，他們是勳貴富戶子弟。

　　到了宮城前時，已經密密麻麻站滿了人，但由於有燈籠做城的進士、明算、明法，三個入口處顯而易見，倒也不容易弄錯，除非不認識字……

　　高大的城牆下，參加進士、明算、明的舉子，無論是錦繡衣衫、趾高氣揚的，還是麻衣如雪、滿面風塵的，或自己或仆人扛著挑著各種物什，足足有五千余人，擁堵於城門前，排好了隊伍。

　　但眾人卻不敢喧嘩，因為那些禁軍們身著鎧甲，目光狠狠地掃視著這些舉子，似乎一不留神就能抽出刀來。

　　蕭善文兄弟倆站立著，耳旁突然聽聞某個考生洋洋得意之下，言道，自己是侍郎之子，雖然考官早就提前數日被禁在皇宮，為保考題不泄，但自己的名字他們早就知曉，比能中矣！

　　此時的科考尚未糊名，也沒有謄寫，所以也是唐朝的讀書人為什麽追求名氣的所在，因為只有名氣大，才能讓考官知道自己，二是因為名氣大，勳貴們才會推舉自己。

　　“哼，國家取士之科，竟然腐朽如斯！”心中冷哼一句，蕭善文不再理踩，但蕭從文卻又不同，他心中有氣，說道:

　　“國家取士，猶重才學，爾等竟然憑借家室而中舉，沒有學問傳家，必三世而落！”

　　“你可知我父是誰！竟然如此言語，找死不成?”那青年瞪大了眼眸，恐嚇道。

　　“括噪！”一旁的禁軍看不慣這等衙內，狠狠地瞪了一眼猖狂的青年，後者縮了縮脖子，不再言語，蕭善文連忙投之感謝的目光，將弟弟拉住:“什麽時候了，如此莽撞！”

　　隨後，等待了數個時辰，舉子們身子虛，大半都坐在地上，等候著，烏泱泱的一片，甚是壯觀，甚至還有幾個年紀大和身體虛的，沒堅持住，被禁軍送去看大夫了。

　　“唉，身子骨如此虛弱，又怎能治理朕的天下啊！”李嘉從某偏僻處，看到這番場景，心裡著實不爽，但一想到有許多舉子都是寒門子弟，肉都沒吃幾塊，沒有油水，自然身子脆。

　　“科考期間，讓禦醫們再外候著，也好及時救人！”

　　“諾——”

　　很快，天已經大亮，那些瑟瑟發抖的舉子們這才緩過勁來。

　　“依上喻，卯時已到，城門放行！”一個小宦官尖聲喊道，這是舉子們第一次不討厭一個宦官，臉上滿是欣喜。

　　隨著這聲悠長叫喊，布滿金色釘子的城門在隆隆的鼓聲裡帶著沉重的氣勢緩緩而開，其上的黑影旋轉起來。

　　兩排宮廷戟人邁著轟隆隆的腳步，手舉各色長長兵器跑了出來，舉子們紛紛後退避讓，這群戟人接著分在城門甬道兩邊站定。

　　隨後，幾名衣著錦繡的宦官慢慢走出，領頭的眯著雙眼，放眼環視望不到邊的黑壓壓人群，接著笑起來，大聲喊到:“各位賢良文才、白衣卿相，請跟著我等而走！”

　　隨後，自顧自地前行起來，方向也就不同。

　　“進士科的舉子跟著雜家！”

　　“明算科的舉子與我前來！”

　　“明算科的……”

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