由於下午出門早，在抵達的時候，申時才剛剛過了半，照後世的算法，才只是下午五點左右。

　　跨過坊門，視野的不遠處，就是郡守府，只見前面房舍高大，張燈結彩，朱紅漆的大門，門上兩個大銅環，擦得晶光雪亮，八名壯漢垂手在大門外侍候，看起來果然架子不小。

　　當余寧二人走到街對面時，前面已有兩三批賓客進入郡守府。

　　余寧信手把請柬交給了一旁的大漢，“原來是余先生，請！”八個大漢齊齊做了個請的手勢，看起來倒是挺有牌面，余寧衝他們拱了拱手，舉步邁了進去。

　　視野前方，是有些幽靜的院子，幾幢建築延綿成片，顯得頗為雄偉，幾點燈火從前宅透過來，更增添了幾分幽深之美。

　　前行之中。前方的長廊曲徑折轉，光芒大放，映入眼簾的是一個大花園，前後宅相連的廊橋中不時有女子領著客人過去的身影，空氣中絲竹聲隱隱傳來，再過去幾步遠，前方花燈處處，光如白晝，擠滿了婢仆和賓客。一幅飲宴圖逐漸出現在了夜色當中。

　　出來迎接他的是一個看起來笑眯眯的男子，不過余寧認得他，正是那天殺了茅十八的那個中年武將，武功不怎麽樣，也就比他高上個十幾倍而已。

　　將手中的畫軸交給高手兄保管，這時候這位高手兄倒是挺隨和的，一路上一直沒話找話說:“余小兄看起來當真是風采照人啊，敢問是哪裡人?”

　　“在下臨安人。”

　　“哦，臨安倒是好地方，西湖美景甲天下……”

　　一路有一撘沒一撘的聊著天，余寧亦步亦趨跟著高手兄來到了主堂，這時候，主廳內已經坐滿了人，走進主廳內時，場上的氣氛挺熱鬧的，在場的人大多數是一些衣著華麗的文士，亦或是一些門閥子弟。廳內靠牆一列十多張台子，擺滿了佳肴美點，任人享用。

　　余寧掃視了一眼，一眼就看到了大堂正中的一組酸枝椅中，坐了兩個人，其它人都只能立在一旁，更突顯了這兩個人的身分地位。

　　右邊這人有點謝頂，長得跟郭達似的，正是每月都要過生日的壽星宇文化及。左邊一人身穿長衫，差不多五十來歲，滿面紅光，顎下一叢長長的黑色胡須飄在胸前。若是余寧沒猜錯的話，這人應該便是神龍見首不見尾，揚州郡守司馬道子，沒想到長得跟關公似的。兩人旁邊留了個空位，也不知道是給誰留的。

　　而尤為引人注目的是另外一邊，六七個貴介公子，在男女紛遝的賓客群中，正團團圍著兩個美麗的少女在說話，祝允明便在其中，其中一個少女余寧認識，正是祝允明的妹妹，雀斑小姑娘祝經蓮，另外一女余寧之前沒有見過，長相極為嫵媚，談笑間胸脯顫巍巍的，相當惹人注目。

　　“余寧余子揚到，攜壽禮《長壽如龜圖》……”高手兄高聲通傳道。

　　正廳一下靜了下來，正廳裡的眼睛“唰”的一下全投到了余寧身上，宇文化及面色微變，但隨即哈的笑了起來，“今日難得余小兄大駕光臨，士和，快請余大才子入座。”

　　張士和引著余寧在祝允明那邊的客席入了座，略作了解後，方知道這附近坐的都是有頭有臉的名人，不過，因為壽宴要稍晚些才開始，一些重要的人恐怕要等晚上才能到達。

　　“余兄你膽子倒是挺大的啊，敢這樣調戲宇文化及……”祝允明壓低了聲音說道。

　　余寧撇撇嘴，笑了笑:“隻許他做得初一，不許我做得十五麽?”

　　“隻許他做初一，

不許我做十五?”祝允明愣了一下，笑了起來，“余兄這話說的倒是精辟，當真是文膽大如鬥啊。”　　隨後祝允明當笑話一樣說起了宇文化及每月過生日的事情，以及他在京城時的雅號:長壽龜。這卻是祝允明的祖父祝欽明當笑話一樣告訴他的。

　　“哈，那倒真的是巧了。”余寧忍不住也笑了起來，難怪當時徐禎卿一臉古怪的看著自己，不知者無罪，這總不能怪自己吧?

　　笑了一陣，余寧又問起除宇文化及之外其他兩個人的事情，祝允明給自己倒了杯酒，不經意的說道，“也難怪余兄問起，左邊那位便是揚州郡守司馬道子，他的叔父司馬消難是宇文化及的姑父，故而兩人有些親戚關系。”

　　祝允明不愧是交際花級別的，說起在場的人來如數家珍，譬如坐在主賓席的幾個有份量的人物，包括之前說過的已經致仕的朝散大夫倪瓚，那個長相清瘦的中年人是有名的詩人邵雍，那個坐在宇文化及右側皮膚黝黑的番僧，是宇文化及的座上賓，蒙元帝師八思巴法王的弟子恰那多吉，那邊愁眉苦臉的老頭則是怎麽考都考不中舉人的徐文長等等等等。

　　不過讓他覺得有些奇怪的是，在旁邊還空著一個座位，余寧就算不懂這個世界裡宴客的規矩，也知道這客人中最尊貴的座位肯定不是留給一般人的，不由問了起來。

　　祝允明微微一笑，說道:“這個座位是留給皇上身邊的大紅人，有名的大儒裴矩的，裴先生據說因為私事來了揚州，據小道消息，他和陽明大家都是本次鄉試的考官之一。只是不知道宇文化及究竟有沒有這麽大的面子請他過來了。”

　　“裴矩?”

　　余寧沉吟著抬起頭，卻恰好和宇文化及的目光碰個正著，宇文化及笑了笑，衝他點了點頭。

　　余寧扯了扯嘴角，衝他微笑致意，目光卻沉了下來。

　　肯定有問題。

　　耽擱了這些時間，其實今天要到的眾人基本也已經到齊，裴矩終究沒給宇文化及面子，並沒有來。宇文化及長身而起，欣然舉杯道:“今日是宇文某人四十賤降的日子，難得各位貴賓大駕光臨，其中更不乏遠自千裡而來的好友， 如蒙元的白蘭法王，邵先生等，令宇文某人備受榮寵，謹借一杯水酒，借之聊表敬謝各位的心意。“

　　眾人紛紛起立回敬，氣氛登時熱烈起來，恭維與鬥酒之聲不絕於耳。

　　好一會後眾人才坐回原位。

　　余寧沒想到宇文化及跟郭達斯坦森似的，說起話來卻是滿嘴之乎者也，當真還挺有違和感的。

　　菜肴此時不斷端上，而由前、中兩堂進來敬酒的人群則川流不息，把宴會的氣氛推上高峰。

　　或許是過慣了生日的關系，宇文化及酒量極佳，一桌桌輪流敬過來，居然毫無醉意，走到余寧這桌時，微微躬身，湊到余寧耳邊，低聲說道:“余小兄，能否移步片刻，宇文化及有幾句話想問余小兄。”

　　“果然來了。”

　　余寧心中一沉，臉上卻絲毫未露端倪，點了點頭:“宇文大人，請。”

　　跟著宇文化及走至主席，宇文化及壓低了聲音問道:“請恕宇文某人冒昧，八天之前，石龍武場被查抄的第二天卯時，當時余小兄在哪裡?”

　　余寧想了想，坦然道:“那天早上，余某跟文兄和祝兄秉燭夜談到深夜，便在南門附近的店鋪裡休息了一夜。那天早上卯時時分，應該在店裡。”

　　宇文化及面無表情的點點頭，又問道:“那麽卯時過後，余小兄又在哪裡?”

　　余寧勃然變色，沉聲道:“余某雖然不才，但行得正坐的正，宇文大人是在審犯人麽?”

　　宇文化及漠然道:“職責所在，宇文某人不得不問，余小兄也不得不答。”