文氏在謝老太太那兒，自然不會得到與謝慕林所言相反的答案。而且因為謝老太太正心情不佳，十分不耐煩看到文氏，說的話還更難聽了些。

　文氏失魂落魄地出了後樓，在院子裡發了半天的呆，直到天上又下起了雨，方才被女兒謝慕林哄著勸回了正屋。

　謝慕林把文氏按在椅子上，給她遞了帕子，有些沒好氣地道:“娘這是做什麽?老太太說話難聽，你也不是頭一天知道了。她怎麽吩咐，我們怎麽做就好。總不能因為你覺得一定要留在她身邊盡孝，就寧可被她指著鼻子罵不孝吧?娘盡管放心好了，老太太身邊不缺人侍候。咱們隻當是顧及她這病受不得氣，為了她好，就暫時別在她面前出現了！”

　文氏默默地流下淚來，沉默了好一會兒才道:“我從不知道，自己原來如此惹老太太厭煩……從前曹氏還在時，她這樣對我，還有可能是做給曹氏看的。但如今，曹氏早已離開，老爺也不在家，老太太病得這樣，我只是想要多照顧她些罷了，她竟然還會覺得厭惡……興許真如你先前所言，老太太……確實是個涼薄無情的人吧。”

　她低頭拭淚，片刻後才重新抬起頭來，歎息道:“也罷，老太太都把話說到這份上了，我若還賴在這裡不走，豈不是存心氣她老人家?明兒我回謝家角的時候，你也與我一同回去吧。老太太惦記著老太爺，不肯離開老宅就算了，你小小年紀的，還是跟家裡人在一塊兒度日的好。”

　謝慕林道:“我明兒就陪你回去，只是以後還是要時不時回來，大不了不告訴老太太就是了。她老人家如今在後樓養病，只要動靜小些，她也不會知道其他院子裡都有些什麽人在。”

　文氏的理解卻跟她有些不同:“是不能真把老太太一個人留在這裡。不過你年紀還小，又是女孩兒，有事也用不著你來操心。這幾日是因為你哥哥們要忙著入學，我又抽不開身，方才委屈你留下來操持老宅中事。如今該安頓的都安頓下來了，你也該回族裡去了。宗房上下，還有你梅珺姑姑，都想見你呢。”

　謝慕林眨了眨眼:“娘該不會打算以後自己悄悄兒回來主持老宅事務吧?雖然你可以躲著老太太，不讓她知道你在這兒，但要是老太太那邊有什麽頭疼腦熱的，你真能忍住不去相見嗎?到時候老太太定要罵人了。”

　文氏有些犯愁:“可我不回來，又有誰能做這件事呢?你大伯娘倒是提過，可以叫你堂兄堂嫂們過來幫忙。可老太太的兒孫有那麽多，都做了甩手掌櫃，反而要勞動宗房的人出面，那也太丟臉了些。若你爹爹知道，一定不會讚同我這麽做的。”

　謝慕林聳聳肩:“何必現在就開始煩惱?先讓珍珠與何婆子她們照顧好老太太，