從乾陀利國離開的時候是八月底九月初，途徑丹丹，盤盤，扶南，林邑四國之後，船隊終於在十一月中旬回到了大唐的最南部，安南。

特別是在船隊抵達林邑的時候，竟然沒有人敢相信，他們繞了這麽大一圈，竟然從另一個方向回到了大唐。

但是當海圖放在他們面前的時候，卻又不得不相信這個事實，他們的確繞了一個大圈，而中間部分是空白。

這一區域內是否還存在島嶼?還存在國家?

這個誰也說不準，不過接下來肯定還會對這片空白區域再一次進行探索。

至於怎麽探索，李元景就不操心了，一次南海出巡就足夠了，剩下的事情完全可以交給其他人去負責了。

而李元景也打算在這一次回到長安之後，正式的將東巡提上日程，畢竟那裡才是自己最終的安身之處。

到達安南的時候，整個船隊瞬間放松了下來，長達數月的高度戒備讓所有人都感到了疲憊。

事實上到了這裡以後，眾人的感覺就像是到家了一樣痛快，或許這就是情懷。

盡管在之前沒人想過要來這裡，在他們的心中這裡就是大唐的荒蕪之地，這種感覺平常人體驗不到，只有那種遠離家鄉的人再次歸來才能體會到。

“無論如何，年前是回不到家了，就算立刻就出發，緊趕慢趕，最快也就能在正旦前後回到海州！”在抵達武曲的時候，航海長任知行給眾人潑了一盆冷水。

武曲位於交趾正東約百裡，南邊雖然還有文楊，九真，演水和日南日州，但毫無疑問，這裡依舊是大唐的最南端。

“走陸路呢?”一些急於回家的世家門閥子弟們焦急的問道。

回程的路上大家閑得無聊，就找到李元景開了個會，能夠給他們的區域大致的已經定下來了，但是僅憑著現有掌握的資料，是無法讓他們做出準確決定的。

而李元景也明確的告訴他們，這次只是初步的探查，目的是為了讓他們心中有個數，而接下來朝廷還會再派船隊出航，到時候他們可以自行籌備船隻，攜帶人員登上他們看中的島嶼進行二次詳細探查。

而這一次出來一是讓他們有個大致的目標，二是讓他們積累一些航海經驗，日後他們負責探索的船隊，就要他們自己負責了。

鬼知道朝廷下一次出航會選擇什麽時候?但對於他們來說，早一日將消息傳回去，家裡面就能早一日有所準備。

人員什麽的都好說，唯獨船隻不好找。

千石大船早就被朝廷收購了，目前大多數都在不斷往返於東州，耽羅，新羅和海州之間，而今年新造成的船則在這一批船隊內。

大唐只有這兩個地方有適合遠航的千石大船，偏偏這兩個地方所需要用到的大海船就是個無底洞，現在的船都不夠用，更不用說去給他們了。

萬一朝廷決定下半年出發，他們怎麽辦?總不能坐著小船掛在大船身後吧?

“陸路就更不要想了，雖然距離會近一些，但是沒有兩三個月是不用考慮的，南部地區多叢林沼澤，就算有路，大多數也是林蔭小路，走起來根本快不了，而且危險性也不小。

水路的話我大致推算了一下，可能不太準確，但也大差不差，距離海州應該在五千裡至七千裡之間。”任知行說道。

范圍差這麽大不是他業務不精，而是根本沒走過這條路，先前的測算數據也不是他做的，加上測算本來就有誤差，大唐也從未測算過海上距離。

他是根據各地測算的陸地距離大致推算的，不過這一趟等他們回到海州的時候，

就能將這個范圍在縮小一些了。“既然年前回不去，那接下來也不用著急了！”李元景對此倒是坦然，這一趟出海用一年的時間，對他來說沒什麽不可接受的。

況且就算回去了李元景也是無聊，接下來一年內他是肯定不會在出海的，甚至兩年內都不太可能。

接下來在千石蒸汽船建成之前，李元景是不打算離開大唐了，明明三四個月就能完成的事，硬生生的拖了一年，他也很捉急，但是又沒辦法，畢竟大家都很努力了。

不過船上畢竟不止自己一個人，也不能隻考慮自己的感受，想了想，李元景還是說道:“這樣吧，本王派一支三千人的部隊在這裡登陸走陸路回去，若是急於回去的，可以跟著部隊一起走，若是吃不了苦的，就寫一封信，讓他們把信捎回去，好讓家裡提前做準備。”

“好！”對於李元景的提議，眾人紛紛點頭表示答應。

這一次大家卻很聰明的沒有選擇回去，路途遙遠不說，這一路上也並不好走。

有些事情大家都是心知肚明的，不然的話，李元景為什麽要派一支三千人的部隊回去?

換句話說，嶺南這個鳥不拉屎的地方，地形複雜倒是不怎麽複雜，就是河流太多，叢林太多，瘴氣什麽的倒是小事，問題是這片叢林中隱藏著不少的危險。

有不少犯了重罪的都逃到這裡當起了叢林之王，這幫人被逮到了就是死路一條，所以說，還有什麽是他們不敢乾的?

就算是官軍，一兩百人走這條路也得始終小心翼翼的。

朝廷雖然在這裡設立官府已經有很多年了，但問題在於這裡的人口數量依舊太少了，很多地方都無法得到充足的開發，這麽大一片區域，真正被利用起來的土地甚至還不足五分之一，可想而知這裡面的危險性到底有多少?

而且這裡也不是海外的那些島嶼，就算有人，也只是一部分土著，他們需要將更多的精力放在對付動物身上。

“殿下，調軍這事恐怕有些不妥！”馬周搖了搖頭，勸諫道。

李元景可以在海外隨意的調動軍隊，但是在大唐卻不行，就算是在大本營海州也不行。

李元景唯一的權力就是將海州軍在三個軍營內來回對調，想離開海州軍營，除了直接登船出海以外，必須要經得海州府的審批，若是要離開海州，那就得提前對朝廷上報。

而大軍長途行軍也沒有想象中的那麽容易，沿途各地府兵會一次又一次的檢查這些人的調令，若是有問題，別說得到補給了，這些府兵分分鍾把你圍起來，哪怕打不過，也會先把你放過去，然後偷偷的傳遞消息，讓上級調集更多的府兵來圍堵。

而一般來說，調集大軍的時候朝廷會事先通知沿途各府，接到通知的各府會提前準備好所需物資，待大軍到達之時，檢查虎符以及命令，然後就可以直接補充休整，接著在規定時間內離開境內，就算有朝廷的通知，大軍也必須要嚴格的按照要求去執行，否則就會引來一系列的問題。

“給他們一封聖旨，讓他們護送各國使臣回去就是了！”

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