茶會便在這般悠揚的音樂中拉開了序幕，薩琳娜的一雙手就像是有著魔力一般，只需在魯特琴上輕輕一撫，尋常人苦練數十年也無法奏出的絕美琴身便如小溪般緩緩流出，徜徉在整個茶會室裡。
　　貴族小姐們紛紛露出沉醉的表情，身上衣服打理的一絲不苟的女仆們端著托盤，伴著輕快而悠揚的音樂，在座位與座位中間穿行，把一壺壺燒的滾燙的紅茶擺放在精心挑選的桌布上。
　　茶具、糖罐和點心塔已經提前擺好，不少知道這首歌的貴族小姐們一邊哼著自己熟悉的旋律，一邊提起茶壺，替自己倒上一杯香濃醇厚的紅茶，然後再拾起桌上的銀鑷子，根據自己的口味加入上好的砂糖。
　　紅茶已經上桌，客人們也開始交談起來，每個人都顯得很輕松——在這種環境中，輕松和愉悅是唯一的主旋律。
　　她們聊的東西大多也輕松而愉快，由貴族圈子的新聞和女孩兒們最喜歡的緋聞組成。薩琳娜一邊彈琴，一邊靜靜地聽著。隨時隨地打探情報已經成了她的習慣。
　　遺憾的是，她並沒能獲得什麽有用的情報，女孩兒們談話的內容無非是今天的蜜蠟又貴了幾錢，哪一家的勳爵真是帥氣無比，諸如此類的毫無營養的對話。
　　於是薩琳娜不再分心，轉而認真地演奏起瑪雯指名的樂曲。
　　這首晨曲不算太長，就像清晨的美好一般，總是稍縱即逝。茶壺裡的茶還沒倒去一半，揭開的壺蓋上方還冒著滾滾的熱氣，薩琳娜卻已經結束了她的表演。
　　掌聲在她彈出最後一個音之後整齊地響起，每一位女士都撐著她們那寬大無比的裙子，從座位上站起，用熱切而尊敬的目光看向台上的薩琳娜，用這種人類通用的方法表達她們對她的感謝與尊重。
　　除了一個人。
　　“真是不錯的演奏，也許你願意替我再奏一曲，畢竟，像你這樣的吟遊詩人平常可進不到這兒來。”一個刺耳的聲音突然響起，就像是刺破布帛的尖刀那樣明顯而突出。
　　掌聲一下子停了下來，女士們臉上露出尷尬的神色，大部分的人飛快地坐下，還不忘用力扯一扯身邊女伴的裙擺，好提醒她們也及時坐下。
　　台上的薩琳娜也皺起了眉頭，這樣的一番話無疑是對她極為嚴重的侮辱，而且很愚蠢。
　　這讓她有些想笑，自從來到切爾菲度後，她所見到的貴族都是些聰明人，雖然虛偽，但足夠聰明。
　　像這樣的蠢貨，她已經太久沒見過了，久到甚至有些懷念。
　　於是她收好琴盒，打算看看是哪家的小姐如此的狂妄而無知，一旁的瑪雯卻強先開了口。
　　“你太失禮了，伊凡娜·查斯坦丁，”瑪雯皺著眉頭站了起來，“薩琳娜小姐是我的貴客，如果你依舊如此失禮，眼高於頂，恐怕我只能把你請出去了。”
　　被她叫到的伊凡娜震驚地瞪大了眼睛，她的臉也因為生氣而變得扭曲，“你瘋了嗎，瑪雯！?”她用尖利的嗓音喊道，“這家夥不過是一個帝國來的吟遊詩人，而我可是切爾菲度城內最有權勢的幾個貴族家族之一的成員！你真的要為了她把我趕出去！?”
　　“白癡，”瑪雯變得更加生氣了，“讓我重申一遍！薩琳娜·諾亞拉是來自埃因霍芬帝國首都埃因霍芬的合法帝國子爵！子爵！跟你家那個哥哥是一樣的爵位！而身份更是比她尊貴的多！”
　　像是終於意識到事情不對勁，伊凡娜的臉色噌地一下變得無比蒼白，薩琳娜只在兩種人身上見過這樣的臉色——一種是吸血鬼，另一種就是被吸血鬼吸乾的可憐蟲。
　　這位膽大包天又無知的女貴族接連往後退了幾步，然後渾身無力地倒在地上，“老天啊……我很抱歉，我……”她語無倫次地喃喃自語道，“這怎麽會呢…我以為……”
　　“沒事的，伊凡娜小姐，”薩琳娜突然想起那個困擾了她許久的問題，於是她釋然了，笑了笑，順著一側的階梯走下，來到倒在地上的伊凡娜面前，朝她伸出了手。
　　“您一定是把我和樂隊弄混了，”她柔聲說道，這樣的態度讓地上的伊凡娜漸漸有了些血色，“在我的家鄉有這麽一句話，‘不知者無罪’，所以我不怪您。”
　　“哦……謝謝您，”地上的伊凡娜突然煥發出神采，使勁地攥住薩琳娜遞出去的手，慢慢爬了起來，她臉上掛著淚痕，人還在不停地啜泣著:“您真是一位性格寬厚而溫和的好人，有機會我一定要邀請您去我家的莊園做客，我的哥哥，迪米特裡·查斯坦丁一定會很歡迎您的。”
　　“迪米特裡?”薩琳娜的眉頭一下子舒展開來，如果她沒猜錯，這個白癡的哥哥就是那個開設酒吧的迪米特裡子爵，對於這樣的家夥，她沒有尊重，也毫不同情——誰知道他的酒吧裡藏著多少非法誘騙而來的少女?
　　想到這裡，她臉上的笑容更盛，這讓她有些惡心——她可是剛剛才腹誹過那些表裡不一的貴族。
　　但無論如何，戲總是得繼續演下去的，而薩琳娜恰恰精於此道，就像她擅長演奏魯特琴一般。
　　“請落座吧，伊凡娜女士，”她溫柔地對著伊凡娜說道，還替她拉開椅子，就像是一位無微不至的男朋友，“不能讓這樣的插曲破壞了茶會，讓一切繼續吧！”
　　伊凡娜衝她感激地點了點頭，氣氛也隨之重新變得輕松了起來。
　　樂隊接過了薩琳娜的活，開始彈奏一些適合茶會的輕緩樂曲。笑容重新回到了人們的臉上。
　　窸窸窣窣的談話聲也再次響了起來，有侍者拉開窗簾，讓獨屬於上午時分的溫暖陽光打進房裡，把整間茶會室照得更加亮堂。
　　“雖然很抱歉，”收拾好東西的薩琳娜看著在人群中強顏歡笑的伊凡娜，在心底如此想到，“但這都是你們罪有應得。”
　　於是她不再猶豫，提著琴盒，笑著走到伊凡娜身邊，先是對著受寵若驚的她打了聲招呼，旋即攏了攏裙子，在她身邊坐下。
　　“你好啊，伊凡娜，”薩琳娜側過腦袋，一頭漂亮而柔順的長發從她的脖頸後方掃過，發出陣陣清香。
　　“你好，薩琳娜女士，”和薩琳娜的從容相比，伊凡娜看上去有些誠惶誠恐，“能和您坐在一起是我的榮幸。”
　　“也是我的，”薩琳娜看著她，在心底冷笑一聲，笑著伸出自己的左手，“既然我們有誤會，我想我們可以更加親近一些，彼此了解了解，您覺得呢?”
　　“那真是再好不過了，”伊凡娜露出在薩琳娜看來標準無比的市儈笑容，使勁地用雙手握住薩琳娜伸出去的左手，就好像那是什麽珍寶一般。
　　薩琳娜維持著臉上的笑容，心裡開始思索如何對付午夜鬼影——只有這樣，她才能控制住自己內心的厭惡感和那種想要嘔吐的衝動。
　　被這樣的人使勁攥著自己的手可說不上是什麽好的體驗，她有些無奈地心想，但一切都是為了最後的任務。
　　想到這兒，她打起精神，不著痕跡地把自己的手從伊凡娜那雙細膩白皙的雙手中抽了出來，·“跟我談談您的家庭吧，親愛的伊凡娜小姐，我對您可還一無所知呢。”
　　“哦，瞧瞧我，多麽失禮，”伊凡娜把雙手重新疊著放回腰邊，臉上是春風得意的笑容，“我叫伊凡娜·查斯坦丁，這一點想必您已經從剛剛瑪雯勳爵的稱呼中聽出來了。”
　　“我的哥哥是迪米特裡·查斯坦丁，”說到她的哥哥，伊凡娜的腦袋便高高揚起，臉上的笑容也被驕傲和自大所汙染，“剛剛你也聽過他的名字了，從我的口中。”
　　“我的哥哥是三個行會的榮譽會長，”她繼續驕傲地說到，整個人就像一隻鮮豔無比的大公雞，“他還擁有兩座礦山、一個酒吧和一個市場！”
　　“對於迪米特裡子爵的權勢，即便是我這樣的外人也有所耳聞，”薩琳娜微笑著說道，要對付這樣的無腦貴族對她來說簡直輕而易舉，“他有著一份讓人印象深刻的產業。”
　　“正是如此，”伊凡娜笑得更開心了，“您果然是一位明白人，親愛的薩琳娜女士，”她湊過來，很自然地挽住薩琳娜的胳膊，“貴族的傳承固然重要，但沒有經濟，傳承和家族榮耀也就無從說去。”
　　她說到這，用不屑的目光看了一眼不遠處的娜奧米和伊莎貝拉，“有些人卻想不明白這一點，總是認為我哥哥的產業有損貴族的顏面——真是無知！”
　　“無知的是你，你這個蠢女人，”薩琳娜在心底冷笑道，“也許當那些平民再也無法忍受壓迫，把你哥哥送上穿刺柱，呐喊著看著他流血而死的時候，你才會明白這個淺顯無比的道理。”
　　“的確，”但這只是她心裡的想法罷了，對薩琳娜來說，這位伊凡娜越是剛愎自用、驕傲自大，就越好掌控。
　　她露出在自己想來無比虛假的笑容，把伊凡娜往自己的身邊拉了拉，又和她碰了碰杯，“像那樣的貴族，自然是無法理解你們的行為，在我看來，親愛的伊凡娜——只有財富才是永恆的，而也只有財富，才能確保不論發生什麽事，你們家族的榮耀都能繼續存在。”
　　“說的太好了，薩琳娜女士！”伊凡娜一番話說得薩琳娜心花怒放，她用雙手舉起茶杯，“您不只是一位美人，還是一位極富智慧的智者。”
　　“那是當然，”薩琳娜也呵呵笑了起來，她放下茶杯，貌似輕蔑地看了一眼不遠處疑惑不解的娜奧米和伊莎貝拉，輕輕在心底歎了口氣。
　　無論如何，她和娜奧米與伊莎貝拉的關系都不可能回到之前那樣親密的地步了，她能清楚地看到她們眼裡的遺憾、憤怒、悲傷和急切。
　　“希望當謎底揭曉的時候，她們能接受另一個身份的我，並原諒我的所作所為。”
　　薩琳娜又在心底歎了口氣，笑著和伊凡娜碰了碰杯，然後拿起一塊精巧無比的點心。
　　這點心烤的很脆、特級小麥磨成的麵粉散發出誘人的香味，混著奶香和黃油的香氣。只是一小口，便讓人的心情不自覺的愉悅了起來。
　　再配上一口精心煮製出來的紅茶，點心帶來的甜膩感便被完美地中和。
　　“也許今晚我能去你們家的莊園造訪?”薩琳娜又抿了一口紅茶，然後笑著向伊凡娜提問，“方便嗎?”
　　“今晚嗎?”伊凡娜顯然沒想到她會這麽直接，以至於她愣了好一會兒，才猛地反應過來，“哦！當然！我是說……當然可以！我的哥哥和父母會很歡迎您到訪的！”
　　“那就再好不過了，我很期待今晚的會面。”
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　　茶會在上午十一點半的時候準時結束， 一個小時多的時間裡，薩琳娜都和伊凡娜待在一起。如果不是她們帶著薩琳娜來的，娜奧米和伊莎貝拉幾乎都要認為薩琳娜和伊凡娜是相識已久的好朋友，而不是初次見面的陌生人。
　　“我就先行告辭了，親愛的薩琳娜，”伊凡娜親切地挽著薩琳娜的胳膊，“我和哥哥今晚會在家恭候您的光臨。”
　　“我會在晚上七點準時造訪，”薩琳娜抽出自己的手，對著她微微點頭，“希望到時候不要嫌我叨擾。”
　　伊凡娜說完話便匆匆離去，隻留下薩琳娜一個人提著琴盒，站在沙龍的門口。
　　她在等人，等兩個帶她過來的朋友。
　　但過去了很久，娜奧米和伊莎貝拉依舊沒有出現。於是薩琳娜明白了些什麽，她歎了口氣，提著名貴的魯特琴，快步從沙龍的門口離開。
　　貴族圈的消息一向傳播的很快，不出意外的話，甚至不用到今天晚上，所有切爾菲度的貴族便能知道她和伊凡娜之間的關系迅速升溫的消息。
　　當然，也包括那位午夜鬼影，如果他一直潛伏在貴族的圈子裡，借此獲得所有和貴族們有關的消息的話，他一定不會錯過這一切的。
　　在薩琳娜看來，這個計策並不高明，甚至說不上是計策。但她確信午夜鬼影一定會上當的，或者說根本談不上上當。因為她的確是在以真心和伊凡娜交際——哪怕她實際上並不喜歡伊凡娜，也不喜歡她做的事情。