“喔，薩拉，不是我想說喪氣話，”希克拉德的聲音從另一側傳來，“如果你再不想個好辦法，我們可能真得灰溜溜地逃出去了！”
　　“我知道！”森林之靈的巨手掀起滔天的塵土風暴，我很快就變得灰頭土臉，“該死的拉戈提拉！”我在心底罵道，這個森林之靈表現出來的樣子完全不像拉戈提拉所說的那樣。
　　它的語言水平絕對不是“五歲的人類孩童”的水平！雖然也並沒有像正常的人類那樣聰慧，但絕不是五歲孩童能夠擁有的水平。
　　拉戈提拉沒必要，也沒可能在這種事情上欺騙我和希克拉德，那麽答案只有一個——那就是這該死的家夥一直在欺騙拉戈提拉！
　　該死的，我早該想到的！拉戈提拉根本沒辦法和它交手，也就沒辦法得知它真實的智慧水平和實力，換句話說，拉戈提拉做出的所有判斷，都是基於當年被他封印住的那個“剛剛”被腐化的森林之靈！
　　那麽究竟是誰……
　　我的大腦開始飛速轉動，就連時間也似乎在我的面前變得緩慢，我不知道這是錯覺還是確有其事，但朝我揮來的木頭巨手突然變得無比遲緩，哪怕我用走的，也可以輕易地躲開。
　　我明白了！大腦的飛速轉動很快給了我答案，拉戈提拉肯定不至於誆騙我和希克拉德，也就是說著森林之靈絕無自己增長智力的可能。
　　剩下的可能只有兩種，第一種就是它在和這些所謂的蟲子的戰鬥中得到了磨煉，變得聰明了起來，但從它說的話來看，這可能性顯然不大——你天天踩死螞蟻，捏死蟲子，也不會變得聰明。
　　那麽剩下的可能性就只有一種了，有人在背後教導它！而拉戈提拉甚至不知道這件事！
　　作為一個半神，他太相信自己手上的力量了，卻忘記了很重要的一點——強大的力量也許能輕易地摧垮山脈，截斷河流，但留下的漏洞也會比那些精細的能量多得多。
　　他以為自己的封印足以擋住一切外來的威脅，順便困住這個可憐的腐化之靈，但他忽略了一種人——那些惡魔的信徒。
　　比如我自己，如果我是施特拉德的信徒，那道封印也好，拉戈提拉的神力也好，都沒能認出我的真實身份。這就是他這防禦上最大的漏洞。
　　但幸好，這封印裡的空間只有這麽大，不論那個教導者是什麽時候進來的，他都不可能在裡面逗留太久，所以他能交給這腐化之靈的東西一定有限。
　　我腦中的思路開始慢慢變得清晰，如果是這樣，那最重要的當然是弄清楚那個該死的家夥教會了它什麽。
　　只要知道它會些什麽，對付它就不會是一件困難的事。
　　但首先，我必須先和希克拉德會合，把這件事情告訴他。
　　“希克拉德！我覺得我們應該先集合起來！”我高聲喊道，“你知道的，我的情況！”
　　“我明白了，薩拉，”希克拉德的喊聲遲疑了兩秒，然後從不遠處傳來，“該死的，我要是會火系的符文術有多好！”
　　“那就試試看吧！看看你能不能獲得火焰的青睞！”我苦笑了一聲，希克拉德的水系符文術，還有我的自然系符文術在這種情況下都起不到任何作用。
　　“什麽！?”希克拉德一定被我的提議嚇壞了，以至於他的聲音都變了調，“你的意思是，要我現在在這兒感悟火焰的力量！?”
　　“沒錯！”我高聲喊道，“試試看吧，小夥子！你能做到的！”
　　“你一定是瘋了，薩拉，”希克拉德繼續高聲喊道，“但是我喜歡這個主意！”
　　“嘿！”他扯著已經有些嘶啞的喉嚨繼續叫喊道，“當初，你是怎麽感悟到火焰之名的?”
　　“我嗎?”我用力朝前一躍，整個人趴在地上，森林之靈的手臂就擦著我的頭皮呼地掃過，“我做了一件只有瘋子才會做的事情，我把自己和火焰捆在了一起！”
　　“哦……好吧，”希克拉德發出一聲意義不明的狂呼，“那就這樣吧！如果我死了，那我一定是變成了一地的骨灰，記得把我的殘留部分帶回帝國，灑在我家的莊園裡！”
　　他那視死如歸的聲音讓我有了一些不好的預感，我握住斷鋼，一劍削掉森林之靈的兩根手指，哪怕劍身上傳來的力量讓我一個瞬間就吐了一地的鮮血。
　　來不及調整呼吸，也來不及檢視自己的傷勢，我加快腳步，朝著希克拉德所在的方向跑去。這個白癡，我在心底罵道，他恐怕不知道，這樣真的會害死他自己的！
　　現在我倒是相信這個森林之靈是個智力不高的傻子了，換作一般的敵人，早就應該開始對希克拉德發動猛烈的攻擊，而不是繼續在我的身後窮追猛打。
　　從它那氣急敗壞的咆哮聲裡，我能感覺到很多的情緒，這個森林之靈的確就像是野獸那般——它不知道誰對它的威脅更大，它只知道一個勁地追殺給它造成最大傷害的人，也就是我。
　　這樣就好辦了，我猛地停下腳步，靴子在草地上拉出一道長長的溝壑，如果它的目標是我，那我就決不能把它吸引到希克拉德的身邊去。
　　雖然他那邊一樣危險，但事已至此，我也只能選擇相信他了。
　　“別擔心我，薩拉！”希克拉德充滿痛苦的聲音傳了過來，他顯然已經開始了感悟火焰的過程，“我點燃了一顆大樹，順便把自己和旁邊的小河捆在了一起！”
　　“好樣的，希克拉德！”我出了一口氣，有著一整條的小河替他分攤熱量，希克拉德在短時間內不會有什麽危險，除非熱量傳導的速度太快，他沒辦法把它們迅速地分攤給河水。
　　希克拉德這邊的問題解決，意味著我可以專心應付這個龐然大物了，這株大樹，這個森林之靈，自然的寵兒已經被狂躁的情緒深深的腐化，它現在看起來就如同一隻怒氣衝天的野豬，腦海中剩下的恐怕只有撕碎我這一個簡單的念頭。
　　“來吧，你這蠢貨！”我跳上一塊巨岩，用力地用斷鋼拍打我腳下的岩石，以發出足以吸引它的巨響，“我在這兒！”
　　“你很快就會後悔的！”森林之靈露出公式化的獰笑，說著如同被魔法預設好一般的語句，朝我衝了過來，老實說，第一次見到它的這表情，我的確被嚇得不輕。
　　但現在?這種話聽得多了，就一絲一毫的威懾力也沒有了，取而代之的是一種厭煩和無趣的感覺。
　　“好的好的，”我敷衍地點著頭，發現我的心態有了一些微妙的變化，我就像是那種面對著不服輸的小孩的大人，心不在焉地應付它所說的話，“我真的很害怕。”
　　“吼！”看上去我做得有些過火，即便是這個智力不高的家夥也看出來我在嘲弄它。
　　它憤怒地邁開步子，用力地揮動自己的雙手，完全由橡木構成的兩隻巨手完全伸展開來，就像是可怕的純粹黑夜突然降臨，月光消失不見，所有的東西都被這雙巨手的陰影所籠罩。
　　“好吧，夥計，”我抬起頭，看著滿臉怒意的森林之靈，咽了一口唾沫，“我不該招惹你的。”
　　“壞東西！去死吧！我只需要一隻蟲子！”
　　森林之靈使勁地摁下雙臂，就像是天空在緩緩朝我落下，我屏住呼吸，開始構築一層又一層的岩石護盾，希望大地能救我一命。
　　我叫不出名字的岩石層層疊疊壘在一起，很快完全遮蔽了我的視野，我被困在這個半圓形的小小空間裡，心情忐忑不安。整個人就像是法庭上等待裁決的嫌疑人，在等待著最終判決的下達。
　　“轟隆隆！！！”
　　我頭頂的岩石壁壘開始瘋狂地抖動，大塊大塊的岩石開始墜落，重重地砸在地上，留下一個個凹陷下去的坑洞。
　　“該死的，你肯定也不好受！”
　　我捂著自己的腦袋，從某種角度上來說，這自然之靈的這次猛擊差點要了我的命，我的腦袋開始劇烈地抖動，原本就沒好透的傷勢又有了加重的趨勢。
　　“希克拉德！”我放開嗓子，用盡全身力氣大吼道，也不管希克拉德是否能聽見，“你最好快點，否則你就等著給我收屍吧！”
　　不知道過去了多久，如同末日毀滅一般的轟隆聲終於停了下來，我半跪在地上，從鼻腔到衣服到地上全沾上了殷紅的鮮血。
　　“謝天謝地，”我再也支撐不住，雙腿傳來的無力感讓我騰地一下直接跪在地上，滴答滴答的聲音傳來，那是我鼻腔裡滲出的鮮血，它們在重力的作用下流出鼻腔，一滴一滴地落在我面前的青翠草地上，被青草所覆蓋的土地飛快地吸收。
　　“哈，”一陣無力感傳來，我整個人順勢躺倒在地，自嘲地笑了笑，“這片土地一定會變得非常肥沃，”我突然有些開心地想到，“畢竟，這可是巨龍之血！”
　　我周圍的一切已經完全變了一個樣子，我身體周圍是四散開來的岩石碎塊，那些外層的則直接變成了碎屑，正是它們讓我的腦海承受了一次劇烈的衝擊風暴。但也正是它們，保住了我的肉身，讓我免於被砸成肉泥的悲慘命運。
　　我看了看變得一片狼藉的封印內部，更加確信如果不是這幾圈堅固的岩石護盾，薩倫·諾維斯這個人就將不複存在，取代他的也許會是遠處那個氣急敗壞的森林之靈手上沾著的一些肉泥。
　　更加幸運的是，我挺了過來，我的腦海並未受到二次傷害，只是精神力枯竭和劇烈的精神衝擊讓我現在有些虛弱。
　　“希克拉德！”我扯開嗓子，用半死不活的聲音地喊道，“你這受詛咒的家夥還活著嗎！?你最好還活著，因為這個家夥看起來很生氣，而且它正朝著我過來！”
　　“我還活著，薩拉！”爽朗的聲音突然響起，一個渾身漆黑的人從我左側的灌木叢中猛地衝了出來。
　　老天啊，如果不是那熟悉的聲音，我真的不敢相信面前的這人就是希克拉德——那頭漂亮柔順的金發已經消失的無影無蹤。整個人也變得一片漆黑，就像是剛從煤礦裡出來的礦工一樣。
　　“呼，我現在一定很狼狽，”希克拉德吐出一口有些發黑的煙氣，咧開嘴對我笑了起來。真是奇怪，在這之前我還從沒發現他的牙居然是這麽的白。
　　“啊，看上去你成功，雖然吃了不少的苦頭，”我躺在地上，用最後的力氣擠出一個欣慰的笑容，“接下來就看你的了，我想我必須恢復一會，這大塊頭打得我夠嗆。”
　　“啊，當然，”希克拉德興奮地扭了扭脖子，就像一個剛拿到新玩具的小男孩那樣激動，“我可是有些迫不及待地想試試我的新能力了！”
　　他抬手揮出兩枚碩大的火球， 橘黃色的火焰重重地打在森林之靈的身上，擴散開來，化作一團不停翻騰的烈焰。
　　森林之靈發出一聲嗚咽，有些害怕地後退了兩步，我笑了笑，看起來火焰對這些木頭精怪有著天然的抵抗力。
　　趁著森林之靈後退的這段時間，希克拉德飛快地衝到我的身邊，把我扶了起來，“啊，你看起來真糟糕，”他低聲笑著說道，“你還好嗎?”
　　“沒什麽大問題，就是受了精神衝擊，老情況了。”
　　“我明白了，”希克拉德點點頭，他也是符文師，自然明白我的意思，“那你就看著我好好表現吧。”
　　“別急，”我使勁扣住他的手腕，“這家夥——相信你也看出來，它的智力絕對不是五歲小孩的水平。”
　　“沒錯，”希克拉德點點頭，又朝著遠處打出一枚小小的火球，“但我不清楚為什麽，它給我的感覺……有些怪。”
　　“那是因為有人在背後教導它，”我倚靠著樹乾，咳嗽了兩聲，“我不知道是誰，很有可能是施特拉德或是某個惡魔的信徒。”
　　“啊，我明白了。”希克拉德露出恍然大悟的表情，點了點頭。
　　“沒錯，”我看著他，笑了笑，“你不需要急著打敗它，試著找出那該死的家夥教會了它什麽，如果我們能知道它學會的東西，等我恢復之後，它的死期也就到了！”