當我醒來的時候，一切事物又仿佛回到了最初時的樣子。

　　我一個人在森林裡，只能勉強分清方向和時間，身上只剩兩個金普洱，衣服也因為之前龍化的原因變得破破爛爛的了。

　　說到這個，我把那種特殊的龍形變化叫做龍化，字面意思。

　　我想起莎莉，她一定是不知道從哪學來了這手自爆之類的備用法術，我想哭，卻不太哭的出來。

　　我掙扎著站起身，隨便挑了個方向往前走，哪都行，只要能遠離帝都。我想起特拉卓和父母，本來變得模糊的舊日經歷又逐漸清晰起來，這次他們身後還加入了一個動人的身影。

　　但事情不一樣，特拉卓和父母都死於施特拉德之手，我什麽時候能替他們報仇?坦白來說，遙遙無期。莎莉和他們不同，她因皮奇而死，很大一部分原因還是因為我的愚蠢。

　　皮奇必須死，我在心底告訴自己，就像給自己烙上一道永恆的痕跡，不管需要多長時間，不管他地位如何，皮奇·斯凱姆都必須死。

　　復仇是日後的是，當務之急是離開這片森林。我停下腳步，重新辨認了一下太陽的高度，此刻應是清晨——太陽還未升得太高，我決定順著太陽的反方向走，繼續朝西。

　　我從堅硬的灌木和低矮植物中殺出一條道來，褲子被棘條劃得破破爛爛，幸運的是，我很快回到了大路上。

　　我開始沿著大路往前走，這是找到村鎮的最好辦法，我需要補給和信息。我的努力見效很快——我隻走了不到半個小時，就看到一座小鎮出現在我視野裡。

　　我走進小鎮，身心俱疲，上半身幾乎是赤裸的樣子，褲子也破破爛爛的，我捏了捏口袋，那兩枚金普洱還老老實實地貼在我的口袋裡，給我一種厚重篤定的感覺。

　　我不知道該怎麽描述這種感覺，曾經窮過許久，然後突然發達的人應該能體會我此時的感受。

　　我走進附近的一家旅店，引來了不少人的側目，但我不予理會，大步向前，給自己點了一頓豐盛的早餐:一大塊切成片的培根，煎的恰到好處，松軟的白麵包，配上不限量的草莓醬、奶油和蜂蜜，一小碟新鮮的蔬菜，還有果汁或是酸奶，加起來只收我二十個銅子。

　　我吃完早餐，意識到自己應該洗個澡，或者先買套衣服?我陷入了糾結之中，如果我先洗澡，我就得穿著這破爛褲子去買新衣服，但如果我先去買衣服?

　　別開玩笑了，我連店門都進不去。

　　除非……我想起皮奇那令人厭惡的做派，計上心頭。

　　旅店老板來收我的盤子的時候，我努力回憶皮奇那令人討厭的優越做派，然後衝老板露出一個混雜著優越感和尷尬的笑容:“這位先生，這附近哪兒可以洗個澡?”我刻意把先生兩個字咬的很重。

　　表演很成功，旅店老板把我當成遇到某種麻煩的貴族少爺，他顯得有些局促，“這位小少爺，我這就可以洗，只要五個銅子。”他行了一個禮，有點不安地補充:“如果您不嫌棄的話。”

　　“行吧，”我演出一個勉強可以接受的表情，“現在替我去燒水，尊敬的老板，”我從他找給我的錢裡丟了枚十分銅子給他，“剩下的是你的小費，但我回來前水要燒好。”

　　他弓腰點頭，急忙退回櫃台後面，我看著他，裝模作樣地哼了一聲，然後提著褲子轉身走出旅店。

　　此時已是上午，這小鎮的街上到處都是人，我引來不少人的注目，我回想皮奇的表現，

露出一副隱私被侵犯的憤怒表情，直衝衝地朝街邊的一名中年男子走去。　　“這哪兒可以買到體面的衣服，朋友?”我問他，讓語氣顯得急切但不失禮貌。

　　他看著我，表情有點疑惑，但還是慢慢開口，“閣下可以去史丹利家的裁縫鋪，那鋪子裡……”

　　“你聽不懂嗎，朋友，”我佯裝惱怒地打斷了他，“我要的是【體面】的衣服。”我在體面兩個字上加重了讀音。

　　不出我所料的，中年男子露出惶恐的神色，“抱歉閣下，他們家也兼營貴族禮服。”

　　我不耐煩地揮了揮手，“你最好說的是真的，那店子在哪邊?”

　　他一比，我衝他傲慢地點點頭，大步離開。那裁縫鋪不遠，沒幾步路就到了，我站在店門口，裝出一副傲慢羞憤的模樣，用力推開裁縫店的門，大踏步走了進去。

　　店裡只有兩個人，一名四十多歲的男子，穿著一件皮裙，我猜他是裁縫，另一位穿著得體，應該是位客人。門撞在牆上，發出巨大的響聲，嚇了他們一跳。

　　“別呆站著，你這憨瓜！沒看到我沒衣服穿嗎?”我不悅地開口訓斥，一屁股坐進椅子裡，用恰好房間裡的人都能聽到的聲音假裝自言自語:“讓我知道是哪裡的土匪，我就要扒光他們的皮！”

　　我假裝沒看見客人和史丹利裁縫的偷笑，不耐煩地說:“我的衣服呢?你這笨豬。”

　　半個小時後，我提著嶄新的衣服走出這家店，在吟遊詩人學院裡學到的表演技巧效果比我想的還要好，史丹利本不打算收我錢，在我的堅持和所謂的“貴族的公正”下，他還是收下了我的一個銀幣。

　　無視路上投來的詫異目光，我高昂著頭，活像一隻驕傲的大公雞，大踏步地回到了旅店。

　　老板殷勤地把我領到大廳後面的一個房間——這大概是這旅店裡最好的房間了，地上嵌著一個木製的浴缸，牆上釘了一大排掛鉤可以掛衣服，掛鉤的對面還裝有一個簡單的盥洗盆和一面鏡子。

　　浴缸裡放滿了水，老板又另外提了兩桶熱水進來，還遞給我一塊香皂和梳子。

　　我躺在浴缸裡，讓酸痛的肌肉得到放松，用香皂認真搓洗了全身，又把頭髮梳開，盡可能地把汙漬都洗去。

　　做完這一切後，我又用手把身上搓了個乾乾淨淨，用一桶新的熱水衝洗乾淨，然後換上嶄新的衣物。

　　我回到大廳，老板正在算帳，見到我立刻行了一禮。

　　我衝他回了一禮，走過去用鼻孔看著他，“算是不錯，”我讓自己的聲音聽上去更像是鼻孔裡哼出去的，“我威廉·泰爾會記得你的援助。”

　　老板朝我謙恭地笑了笑，雖然我知道他肯定巴不得我趕快離開，沒人喜歡貴族家的紈絝，特別是平民們。

　　我剛走出門，一名帝國士兵騎著馬從我面前飛奔而過，朝鎮中心跑去，我立刻警惕起來，決定跟在後面看看情況。

　　此刻正是熱鬧的時候，那騎兵在擁擠的人群裡根本寸步難行，他只能翻身下馬，牽著馬艱難地往前擠，直到他快步走進鎮政府，也沒發現跟蹤的我。

　　事情的謎底很快揭開，一大群鎮上的民兵從鎮政府裡出來，每個人手上都拿著一大摞的紙和一桶漿糊，他們分散開來，在每塊告示板上都貼上三到四張紙。

　　那是我的通緝令，上面畫著我的頭像，不得不說非常相似。

　　“薩倫·諾維斯，帝國公民，紅發，十三歲，涉嫌殺害帝國警衛五名、殺害同學莎莉·諾蘭、試圖殺害魔導師皮奇·斯凱姆未遂，此人極度危險，任何帝國公民見到相似長相之人請立刻聯系當地警衛所或是政府機關，提供有效信息並經證實的居民將會獲得一千金普洱的獎勵。”

　　我看著通緝令上的文字，怒火順著我的脊梁飛速上升，吞噬我的大腦，我伸手把所有通緝令都扯下來，撕成碎片，我還是低估了皮奇·斯凱姆這狗雜種的能力，更令我憤怒的是他們居然把莎莉的死都掛在我頭上。

　　那畫像太像了，我必須立刻離開這座鎮子，這鎮子裡見過我的人太多了。最好不要再和任何帝國聚落進行接觸，我的紅發和年紀太過明顯，我告訴自己，同時希望旅店老板和史丹利裁縫能相信我的表演和偽裝，而不是立刻跑去進行匯報。

　　我趁著時間還夠，隨便走進一家店子裡買了個皮包，把我剩下的錢放進去，又把皮包放好，臨走時再發揮我的表演天賦，和這老板要了張地圖。

　　這個鎮子叫溫德勃洛，在帝國西方偏北，離帝都五十裡路程，如果傳令兵都到這裡了……我打了個寒顫，不敢繼續往下想。

　　我走在溫德勃洛北邊的森林裡，思考著下一步的計劃。

　　坦白說，我不知道。

　　我不是沒考慮過往巴倫利亞王國或是聯邦去，但我真的能做到嗎?那對我來說是否太難了，在這種天羅地網的追捕中。

　　唯一安全的路線就是荒無人煙的地區，那意味著我得橫穿整個帝國疆域，從中部南邊邊走到西北邊，再跑進王國境內。

　　去聯邦的距離也沒差太多，更嚴重的問題在於，我的錢不夠我在聯邦活下去，那兒的生活水準可比帝國高太多了。

　　最後我還是決定朝巴倫利亞王國出發，比起聯邦，王國還在和帝國交戰，我也有更大的幾率得到皮奇這個雜種的信息。