天幕依舊昏暗，自從渡鴉年過後，整座大陸都開始籠罩在令人絕望的黑暗中。

　　奇特的天文現象一度令高高在上的智慧生靈瀕臨崩潰，整個社會都陷入動蕩之中。

　　或許是因為神靈的眷顧，人類在能源技術上取得了巨大的突破，蒸汽機械磅礴的動力和礦物能源明亮的光焰將他們從歇斯底裡的恐懼中救了回來，並重新匯聚成城邦，偷安在堅固的堡壘中。

　　翻看著腦海中關於這個陌生世界的資料，羅欣穿過昏黃的地下隧道來到鳳城最龐大的交通樞紐――光明火車站。

　　剛踏入這個四通八達好似巨大心髒一般的地下建築，刺耳的汽笛聲和翻滾而出的白色蒸汽就震撼了來自異界信息化時代的靈魂。

　　這個世界的工業化進程好像在超凡魔力的引導下進入了一個奇怪的分支，鋼鐵怪物一般的機械除了粗狂的外表之外還蘊含著維多利亞時代所沒有的神秘和精致。

　　比如動力傳導裝置，金屬的連杆上竟然鏤刻著細密的花紋，就是這些閃爍著奇特藍光的裝飾讓整個兒機車的功率提升了一大截。

　　要知道在另外一個世界，這種破壞金屬強度的行為可是很愚蠢的！

　　陷入思考的羅欣迷迷糊糊地買了車票，坐到靠窗的座位上，手臂支撐著下巴，直到火車啟動時身體產生的慣性將其從腦海中奇特的見聞中驚醒。

　　“科技終將毀滅世界！”

　　羅欣失笑搖頭，可笑容瞬間便消失了。他忽然想起腦海中出現的那種猙獰的機械與血肉伴生的怪物，不由苦惱地揉了揉眉心。

　　差點兒忘記了這是與原先截然不同的世界，奇特的魔力潮汐讓許多自己熟知的物質規律都不再適用了，真是件讓人惆悵的事情。

　　本來還想著利用自己蹩腳的物理學知識做一回“二手科學家”呢！看來這個計劃要泡湯了……

　　決心不再損傷腦細胞的羅欣抬頭打量了一眼車廂，發現除了自己之外隻有一個乘客――一位留著胡茬，身體健碩，神情卻很卑微的中年男人。

　　他見羅欣的目光望過來，連忙站起身恭敬地點頭示意，裂開嘴露出一口整齊的白牙。

　　羅欣微微一愣，因為在另一個世界他從未見過有人會對素不相識的陌生人如此恭敬的，所以一時間有些不適應，不過他仍舊扶著高禮帽點頭回禮。

　　男人見狀好像很高興，前傾著身子問道:“先生，您也是去約德爾礦區的嗎?”

　　“你怎麽知道我要去哪裡?”

　　羅欣微微皺眉，難道自己的行蹤這麽快就暴露了?

　　“您別誤會！”男人連忙擺手，“這趟火車的終點站是凡爾納港，中途就隻有約德爾礦區一個站點，看你的行囊應該不是去遙遠的海濱城市的吧?”

　　羅欣笑了，為這個明顯地位很卑微的中年男人表現出的機智:“沒錯！我是從鳳城來的機械設備顧問，準備去費南德子爵那裡就職的。你是約德爾人?”

　　“那太好了！”男人表現出令羅欣摸不著頭腦的興奮，搓了搓手，“今年的永夜比往常顯得更加漫長，煤炭的價格開始上漲，我們這些礦工的薪水自然也跟著水漲船高，感謝女神，費南德老爺真是個慷慨的人！”

　　羅欣眨了眨眼，等著他繼續往下說。

　　“您看，這就是我花了半個月的薪水特意為莉莉打造的銀戒指！”男人小心地從懷裡拿出一個錫紙包，輕輕遞到羅欣跟前，卻在他想要接過來觀看的時候飛快地將手縮了回去，

“多虧了那些礦山機械我們才能獲取更多的煤炭，但是滿負荷的運轉卻經常讓那些大家夥們出點兒小毛病，極大地影響效率！不過，以後您來了情況就會好多啦！”　　羅欣看著質樸男人臉上滿足的笑容，自己也不自覺的跟著笑起來:“當然，我就是那些鋼鐵怪物們貼心的醫生！不過，莉莉是……”

　　“茉莉是我的妻子，先生，”男人不好意思地笑道，嘴角帶著甜蜜，“村子裡隻有她不嫌棄我是個窮光蛋，願意嫁給我。我也一定會對她好的，讓那些高傲的女人們都羨慕茉莉過上的好日子！”

　　“哇，你就要舉行婚禮了嗎?”羅欣心中突然有些酸意，不管是前世還是今生，他都是一個沒有女人喜歡的可憐蟲，“那我要事先恭喜你了！”

　　“不、不、不……”男人忽然有些羞澀，愧疚道，“我和茉莉早就舉行過婚禮了，隻是我當時太窮了， 甚至連條像樣的毯子都買不起……不過現在好了，費南德老爺招我做了礦工，這枚戒指就是我補償給莉莉的！”

　　看著男人臉上飛揚的神采，羅欣突然有些羨慕那位名叫茉莉的女人，能收獲一份誠摯的愛情，即便是一個最輕浮的人也是從心底渴望的。

　　何況，自己這條單身狗！

　　“先生，能請教你的名諱嗎?這樣回到礦山的時候我也能事先向大家介紹您啦！”男人好像將羅欣當成了從鳳城來的大人物，想要跟工友們顯擺一下自己廣博的人脈，“對了，我叫山姆，山姆・克勞斯。”

　　“當然，”羅欣頓了一下，覺得沒有隱瞞的必要，“科林・羅德裡格斯，平時叫我科林就好了。”

　　“好的，科林先生！”

　　山姆是位很健談的人，雖然從言語中可以看出他沒有什麽學識，但羅欣並不覺得無趣，整個路途都在這位鄉下礦工的大嗓門中度過了。

　　出了簡陋的站台，面前都是一條通往通往費南德子爵堡的寬闊大路，或許是經常有載著煤炭的車輛從上面碾過，全是一些深陷的車轍，不泥濘，但也並不平整。

　　幸好有山姆帶路，羅欣才不至於在黑暗的夜色中迷路。

　　不過在穿過圍牆，來到子爵巨大的城堡的時候，山姆不得不跟他作別，然後興衝衝地向不遠處一片低矮的平房走去。

　　遞上引薦的信件，沉重的鐵門緩緩打開一條小縫兒。在老管家的帶領下，羅欣沿著砌成花邊的石子路來到一間裝飾得古色古香的客廳之中，靜靜等待費南德子爵閣下的接見。