看著面前興致高昂的艾倫，羅欣心中隱隱有些擔憂，忍不住提醒道:“殺死貴族千金的凶手是一位擁有黑暗力量的超凡者，你們行動的時候最好小心一些！”

　　“你好像知道更多的細節，科林?”阿奇爾放下酒杯，神情嚴肅，“關於凶手的實力，有詳細的信息嗎?”

　　“如果過於棘手，為了隊員的安全著想，我會考慮放棄此次委托任務……”

　　“隊長……”

　　艾倫聽說要放棄1000金幣，頓時有點兒急了，不過剛喊出口，後面的話就被阿奇爾嚴厲的目光瞪了回去。

　　“是這樣……”

　　羅欣斟酌了一下，覺得對朋友沒有隱瞞的必要，就把協助鳳城警局調查案發現場的事情仔細敘述了一遍，不過略過了招魂的細節。

　　阿奇爾聽完之後，沉默下來，手指轉動著桌子上的酒杯，兩條劍眉擰成一團。

　　“怕什麽！”艾倫倒是銳氣十足，拍著桌子道:“即便是一位序列8，我們也並不是完全沒有勝算！”

　　“不過，聽你的描述對方好像並不是人類啊！與傳說中的夜魔族有點兒相似……”

　　“夜魔族?”

　　“別聽他胡說！”阿奇爾做好了決斷，鄭重地看著羅欣，“夜魔只是杜撰出來的人物，完全是永夜降臨之後，一些無聊的小說家虛構出來的種族……”

　　“結合你的描述以及殘留的黑暗力量，對方極有可能是一種傳承久遠的古老職業，就如果逐漸沒落的騎士……”

　　“魔法師?狂戰士?弓箭手?……”艾倫一連說出好幾個職業，最後自己都忍不住撓著頭笑起來，“真是令人感慨！現在，這些名字怕是只能在無趣的幻想小說中看到了。”

　　羅欣則心中一動，不由得想到上次相聚時羅恩提到的“詛咒王庭”，它的成員正是傳承自光輝世紀的咒術法師！

　　嚴格意義上來說，也屬於魔法師的一個分支。

　　咒術法師可不僅僅擅長吟唱魔法咒語，那只是他們光輝的一面;此外邪惡詭異的詛咒、陰毒隱秘的魔法陷阱……則是他們鮮為人知的另一面，猶如漆黑的夢魘，隱匿在黑夜之中。

　　一連串詭異的事情漸漸在羅欣的腦海裡連成一條線，目標直指自己的兄長——羅恩！

　　連續兩次夢魘襲擊，還有這次看上去沒什麽聯系的凱利·埃文斯遇害事件，無不顯示有一股黑暗力量正在侵入鳳城，一隻扭曲的黑暗利爪正伸向羅德裡格斯家，伸向曾經接觸過“詛咒王庭”遺跡的羅恩·羅德裡格斯！

　　強烈的緊迫感頓時令羅欣坐立不安起來，心中極為擔憂那個幽默而親切的大哥，雖然嚴格意義上來講，他們才僅僅見過一次面。

　　“科林?”阿奇爾見羅欣臉色大變，以為他是被自己的推論嚇到了，不由得寬慰道:“不用擔心！對方最多也就相當於序列8的實力，否則也不用如此遮遮掩掩。”

　　“唯一的不穩定因素就是除了黑暗力量之外，大家都不清楚對方的戰鬥路數。畢竟，那已經是太過久遠的職業了……”

　　“對了，有興趣參加此次委托任務嗎?你好像對同樣古老的儀式魔法很有研究，如果能一起的話，應該能增加不少勝算！”

　　“不了，阿奇爾隊長！”羅欣深表歉意地拒絕道，勉強擠出一個笑臉兒，“家裡有一些事情需要我處理，真是抱歉！”

　　“不過，如果遇到什麽麻煩可以到鳶尾街23號公寓235號找我，我會盡最大努力幫助你們！”

　　“好吧！真是令人遺憾……”艾倫也歎息了一聲，

舌頭都有點兒大了，掃了擠在一起的女士們一眼，含糊道:“對了，剛剛我聽見你的妹妹跟那幫貴族小姐是同學，難道也要參加明晚的舞會嗎?”　　“如果那樣的話，我去給她當保鏢怎麽樣?嘿嘿嘿……”

　　終於有了個妹妹的羅欣立刻就警覺起來，瞪著灌得醉醺醺的家夥，毫不客氣地質問道:“你想幹什麽，艾倫?敢打梅麗莎的注意，信不信我把你變成一個‘磕頭蟲’，真正見人就磕頭的那種！”

　　聽到羅欣奇怪的威脅，艾倫頓時想到發生在星石山的詭異一幕，忍不住打了個激靈，酒醒了一大半，連忙擺著手解釋道:“你真是個惡毒的家夥，科林！你這樣梅麗莎會嫁不出去的……”

　　“別生氣，我只是開個玩笑！”

　　“其實，是因為那位美麗的黛絲小姐……她美麗的容顏、窈窕的身姿、迷人的芬芳……天呐，世上怎麽會有如此完美的女人！”

　　看著犯花癡一般的同伴，阿奇爾臉上的疤痕一陣抽搐，忽然惡意地提高了嗓門:“你的夢中情人不是妮蒂亞嗎，艾倫?聽說為此，你連自己未來兒子的名字都取好了呢！”

　　一道冰冷的目光移了過來，甚至連一旁的羅欣都感到了刺骨的寒意，忍不住打一個哆嗦，悄悄衝惡毒的阿奇爾閣下豎起了大拇哥。

　　“別聽他胡說，妮蒂亞！”艾倫嚇得幾乎尖叫起來，慌張地躲在了羅欣的身後，“我就是去喜歡一頭母豬，也不可能喜歡你的！你放心，我以騎士的榮譽起誓！”

　　“呃……”

　　羅欣無語地捂住了額頭，這種自證清白的方式還真是特別，艾倫騎士的情商還真是令人捉急呢！

　　果然，妮蒂亞眼中的不屑終於變成了憤怒，一揚手，一道寒芒以無與倫比的速度射向羅欣，然後陡然劃出一個優雅的弧度，扎在艾倫騎士的屁股上……

　　“啊！”

　　艾倫發出一陣撕心裂肺的尖叫，驚慌失措地把暗器拔出來，丟在桌子上。

　　羅欣這才發現那只是一把用餐的叉子，而且上面連一絲血跡都沒有……

　　顯然，妮蒂亞雖然惱怒，但是出手還是極有分寸的，僅僅給了自己過分的同伴一個小小的教訓。

　　“咳咳，別丟人現眼了，快坐下！”

　　感覺到四周投來的怪異目光，阿奇爾一本正經地呵斥了一句，全然忘記了自己才是始作俑者。

　　“哼，阿奇爾，你還真是個好兄弟！”

　　艾倫揉著屁股忿忿不平地嘟囔了一句，坐回自己的座位上。

　　“那個……”羅欣連忙轉移話題，提出心中的疑惑，“明晚的舞會是什麽意思?難道也是為了討好奧斯帝國的三皇子殿下嗎?”