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　已經快亥時了。

　墨鋪的店門早早關閉，王長七坐在逼仄的小偏廳裡，捧著已經涼掉的茶。

　支長樂去隔壁聽說書了，最後一場早就講完，但場散不掉，在激烈地討論時事。

　老佟坐在王長七對面看書，完沒有坐姿，翹著條腿，剝著花生，吃得老響，咀嚼聲聽得王長七難受。

　而且，他不認識的字很多，遇到不認識的，他自己不拿過來請教，非得招手讓王長七過去。

　王長七能怎麽辦呢，只能過去。

　腸子都悔青了，滿腦子計劃著逃跑。

　等了又等，亥時已過，仍不見半分動靜。

　王長七開口問道:“這麽晚了，她一個小姑娘還在外面，我瞧你半分擔心都沒有。”

　“是挺危險，”老佟漫不經心的說道，目光沒移開書冊，“那些為非作歹的人最好別碰上她，否則他們就倒霉了。”

　王長七一樂:“你這說法倒新鮮。”

　後院忽然傳來敲門聲，很有節奏，不輕不重。

　王長七比老佟反應快，說道:“定是阿梨姑娘。”

　“夠機靈啊。”老佟說道，邊起身過去。

　夏昭衣已將小油球燈熄滅了，等著冷卻，眼下便把玩著繩索，在外面打量後巷之景。

　隔壁就是酒樓，極其熱鬧，前堂的聲音遠遠傳來，男人們拍桌子急眼的都有。

　“阿梨，”老佟打開院門，而後壓低聲音，“他來了。”

　夏昭衣一笑:“好。”

　“房子給他收拾整理好了，不過怕他會跑，要不今晚讓他和我們睡大通鋪，我和支長樂把他夾中間。”

　“那他不想跑也得跑了，”夏昭衣笑道，“佟大哥，你們會嚇到他的。”

　王長七站在椅子前，便等著她進門。

　少女腳步不疾不徐，還是老頭的模樣，氣質著實一流，換了性別，加了歲數，宛如一個年老智者。

　她在老佟之前所坐的另一面坐下，入座的姿態優雅閑適，一雙眼眸烏黑雪亮，並不銳利，很是溫和。

　“坐啊。”夏昭衣笑道。

　王長七並不是很自然，有些局促的坐下來。

　老佟從外進來，又點亮幾盞燈座，並將他的花生殼端走，去後院打水。

　“老佟可對你說了我的名字?”夏昭衣說道。

　王長七搖頭。

　看似大大咧咧的兩個大漢，在保護少女這一點上格外謹慎。

　“我姓夏，我叫阿梨，梨花的梨。”

　王長七懵住:“你，你是當年在京城鬧得驚天動地的那個阿梨?！”

　“我是前定國公府的人。”夏昭衣仍是溫和神情。

　王長七激動的站起，呆愣愣看著眼前的“少女”。

　模樣實在看不清，這妝容逼真的就是一個老頭子。

　但是這雙眼睛著實好看，清澈明亮，靈動朝氣，會說話一般。

　“坐，”夏昭衣笑道，“你不必這樣。”

　王長七坐了回去，半響尋回自己的聲音，有些激動道:“阿梨姑娘，你，你當真是看上我，沒有別的陰謀?”

　“我買了兩處鋪子，一處在左行遊子莊，還有一處便是這家，但我尋不到好的人手幫我打理。”

　“呃，”王長七緩緩反應過來，伸手指著自己的鼻子，“所以，你將我招來，是要我……”

　“當個總管事吧，”夏昭衣笑起來，“你看如何?”

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　“不是行軍，也不是打仗，而是，做生意?”王長七懷疑自己聽錯了。

　“確切來說，是布線，”夏昭衣斂了笑，認真說道，“我不缺錢，要鋪子無甚大用，但我需要由我自己掌控的可供書信往來的聯絡之處，不止左行，也不止衡香，若是可以，我希望你能將線布得更大更廣。甚至，布出中原。”

　王長七點點頭:“我懂了，你想要我幫你招募人手。”

　“還有管理人手，”夏昭衣看著他，“總管事，這個位置如何?”

　當然是妙極。

　他本只是個小小隨從而已，跟在章之身旁，盼著大成王打下江山，他跟著雞犬升天，以後混個更好的日子過。

　現在，總管事呢！

　一個“總”字，讓王長七恍惚覺得其下有千軍萬馬，熱血沸騰。

　雖然同時，他又很理智的認識到，哪有什麽千軍萬馬，他眼下不過是個光頭司令，還得靠他自己一個個招。

　可，可就是充滿乾勁，像是有一方舞台專門為他搭建，他可以在上面自由施展。

　而台下，必然是有觀眾的。

　王長七非常篤定，並不是他對自己過分自信，而是信任眼前的這個少女。

　他用了些功夫讓自己平靜下來，緩了緩，問道:“阿梨姑娘，你不怕，我今後也背叛你麽?”

　“為何背叛我?”夏昭衣淡笑，“利，你今後要有多少有多少，名，跟著我你可以得到。”

　“若有人以美色誘你，我便將你閹了！”老佟不知何時出現的，抄手斜靠在門檻上說道。

　王長七臉色一白。

　夏昭衣朝他看去，無奈道:“佟大哥。”

　老佟嘿嘿笑了下:“阿梨，我逗他的！”

　“我，我不近美色，不近美色的，”王長七結巴道，“我跟在章先生身旁許久，見多了美女，我看膩了，早看膩了……”

　“看把你嚇得！”老佟哈哈大笑。

　王長七不理他了， 看向夏昭衣，鄭重說道:“阿梨姑娘，我方才只是一問，怕得是你不信任我，既然你完信我不會背叛你，那我王長七便跟你了！只是，還有一事，望姑娘答應我。”

　“何事?”

　“姑娘莫要問我任何與歸園客棧有關之事，”王長七有些不安的說道，“我雖已易主，但我跟在章之先生身旁數年，我不想背叛他們。”

　“你放心，我從頭至尾未打算同你問及。”

　王長七松了口氣，想了想，又道:“我需得改個名字，還有，我眼下身份不好拋頭露面，得等他們離開衡香才好辦，或者，我先離開衡香?”

　“不用，”夏昭衣淡笑，“你放心，我已替你安排好了去處，你先和一位姓齊的老翁留在衡香，我將你們托付給了趙寧，這段時間她會保護你們。至於新名字，你自己想一個吧。”

　“趙大娘子！”王長七喜道。

　“嗯，”夏昭衣笑道，“是她。”