“怕嗎?”
　　李嫣耳邊，零葉的低語才將落下，她就被他攬入懷中，跌入這溫柔。
　　“你會不會娶我?”李嫣的話卻來得更為直接，有些時候，女人在想什麽，確實難以猜測，但是零葉沒有停頓，沒有沉默，他即刻就答，仿佛早便想好。
　　所以他一開口，那“會。”字入耳，李嫣就忽然抓住零葉的手腕，又逼問道，“什麽時候?”
　　“你想何時，便是何時。”零葉話答，見李嫣轉過臉來，抿唇盯著他看，是要確認他未曾說謊騙她。
　　接著，你且看零葉拉住李嫣的手，伸進自己衣襟，貼在炙熱的胸堂上，四目相對，再真摯不過。
　　李嫣觸手他粗糙的皮膚，指甲擦過他胸口敏感地帶，忽而玩味笑起來，又道，“把衣服脫了。”
　　零葉就伸手去拉李嫣的衣帶，李嫣被他攬在懷裡動彈不得，衣服已褪去大半，接著嬌笑出聲，無奈伸手拍他的臉，樂道，“蠢貨，是脫你的！你想的美！誰要給你看了！”
　　這話雖出了口，零葉卻未收手，他手掌探進李嫣襦裙，觸碰她的皮膚，跟著熱辣的吻，就倏忽罩下。
　　午夜之後，冬霜降下，零葉至李嫣房中離開，見空青站定牆頭，一雙清冷雙目，幾乎看穿他。
　　“李將軍?”空青這樣喊他，面上沒有表情，懷疑的眼神卻已流露出去，接著試探道，“將軍救命之恩沒齒難忘，不想白山一別二載，將軍竟已身居高位。”
　　“人若能安然活著，便要惜命。”
　　零葉聽罷沒有回頭，人自牆頭躍過，冷淡開口之後，人已消失夜幕中。
　　空青並不意外零葉的說辭帶有三分威脅意味，他對這個男人知之甚少，她只是長安這片深海上偶然靠岸的一葉孤舟，也許下一刻就要啟程，面對百舸爭流。
　　冬至休假，已去五日，近來夜裡總是下霜，空氣陰冷潮濕，零葉大多數時候，陪著李嫣說話到午夜才返。
　　接到獨孤言的傳話之時，已近宵禁，零葉快馬出城，可在城南郊外等著的，卻非獨孤言。
　　“什麽時候回來的?”零葉見到鬼市，微有意外，那人滿身都是血，懷裡抱著吳霽，還好，還有氣。
　　“傷的重嗎?”零葉從懷中摸出止血傷藥，想要為吳霽包扎，卻被鬼市攔下，聽道，“他只是暈過去了，受傷的是我……他老毛病又犯了，此番上星是要追究的，你師父要來了！”
　　“到底發生了什麽，挑重點講！”零葉聞言，環顧四周一眼，且見此地破敗，也不知是哪朝的遺跡。
　　“那孩子被生下來了！殺西曲，毀朱砂令，都是小，如今為了保下那孩子，殺了曲池的入室大弟子，怕是要鬧大了！”鬼市一句話說完，曹瘋子就至，人站在夜幕之中，盯著零葉看。
　　“師父……”零葉喃喃喊了一聲，他眼中的曹瘋子，表情難述，仿佛在笑，接著即聞零葉開口道，“殺西曲我也有份，救下那女人，孤獨言亦在場……”
　　“與你何乾?”曹瘋子不待零葉說完，話就落下，且見鬼市刀在手上，將吳霽背上身，又道，“你想帶他去哪兒?去找鄒緇素?晚了！只要留下一隻手，曲池定不會追究！”
　　“當年崔釋逼你取梁大海首級，可饒你幼子一命！你做了嗎?”鬼市忽然開口，話落就見曹瘋子冷冷笑起來，竟是零葉此生頭一遭，看到曹瘋子臉上，如此猙獰可怖的表情。
　　他隨即打了個寒顫，想起兒時被曹瘋子一腳踹下山崖，差點死在谷底，接著短刀出了袖，面對曹瘋子，零葉竟也發起抖來。
　　一切來得都太過突然，突然到下一秒，零葉就又下意識將刀收回袖中，背後汗濕一片。
　　“回去吧。下月吉日，范陽盧氏自會為你下聘，迎娶清平縣主，你可明白?”曹瘋子接著開口，無視零葉剛剛那瞬，衝動且無助的舉動，並警告零葉要審時度勢，了解自己處於何地，該做何事。
　　但是接著，當曹瘋子的刀出鞘，零葉就又揮刀迎了上去，鏘的一聲鳴動，在靜夜中如驚雷響徹。
　　或許是感情用事，或許是厚積薄發，零葉這一刀揮出，竟蘊含了自身八層內力，這一擊，直將曹瘋子的刀，一刀兩段。
　　那血飛揚，在夜幕中點染方寸土地，是曹瘋子的血，他傷不重，是零葉避過了曹瘋子的要害，但肩上一擊重擊，足以使曹瘋子出招緩慢。零葉的思考幾乎只有一瞬，這一瞬，他斬斷了自己一十八年來的唯命是從。
　　他頭一次覺得胸腔裡氤氳開一抹傷感，刹那竄入鼻尖，酸澀的難受。
　　“你哭什麽，痛的是我。”曹瘋子如是說，零葉這才驚覺自己眼淚就掛在臉上，眼眶裡面熱辣辣的，“別給人看見，他們跑了，你回去吧。”
　　曹瘋子如是說，零葉就抹了一把臉，接著道，“師父不怪我?”
　　“是我把你拖進這深淵，你不怪我，就不錯了！這麽想起來，十八年前也是這郊外，我把你抱在懷裡，為了躲避上星的追殺，一路逃到了白山。”曹瘋子淡淡一笑，低首點穴止血，接著道，“猶記得你從小就很聽話，不哭也不鬧，也只有那麽一次……你餓極了，一口咬住我，說想要吃肉，那一口咬的真狠，你是那麽強烈的想要活著。”