零葉告假之後，李林甫為逼倒東宮，再次乘勝追擊，於朝堂之上，狀告李適之是乃韋堅黨羽，諫言聖君一並處置。

　　聖君隨即流放韋堅於臨封，李適之再貶宜春太守。

　　天寶五年年末，太子良娣之父讚善大夫杜有齡，因謠言勾結太子，在外中傷聖君，被指妄稱圖讖，交構東宮，指斥乘輿。

　　李林甫隨即劍指東宮，將與流言相關者一並交予吉溫處置，除杜有鄰外，連同柳勣、裴敦複、李邕、王曾等數列在朝官吏，也一並受到株連，被杖殺大理寺鐵牢之中。

　　東宮勢力自此徹底土崩瓦解，獨留太子風中搖曳。

　　天寶六年初，經聖君首肯，李林甫派羅希奭前往各地，賜死韋堅及其兄弟韋蘭、韋芝，皇甫惟明、李適之及其子，凡羅希奭所到之處，與東宮黨羽有關人等，盡數人頭落地。

　　數月之後，零葉再次見到崔釋，已近李嫣待產。

　　“你做的很好，這些年未曾令我失望，李相同我，都十分滿意。”崔釋如是說，面上表情冷淡，卻並無讚賞之意。

　　“李相已知我身份。”零葉接話，道出崔釋言下之意，可聞崔釋冷笑出聲，“處你所處之處，廟堂之高，你又以為，聖君不知嗎?”崔釋話落，明示零葉今日所處之位，這從三品武官，龍武衛大將軍之職，亦有十三鬼之功勞，李林甫漸漸對他有所戒心，崔釋又怎會對他毫無顧慮，他的位置，終究是坐的有些高了，這便續聽崔釋又道，“你有多久未見吳霽了?”

　　“半載。”零葉不敢隱瞞。

　　“鄒緇素將他藏起來，也非一次兩次了，此番我要你親自往蘇州一趟，去幫我殺一個人。”上星話落，看定零葉的時候，幾乎要將他看穿。

　　“欲殺何人?”零葉話起，見上星動唇，聲音就落入腦中，“晁燚。”

　　“敢問此人是否太子宮中晁燚?”零葉話罷，有些驚愕，東宮大廈將傾，此時誅殺太子貼身侍從，莫非欲逼太子自戕?

　　“不錯，正是此人，你此番前去，必會遇上鄒緇素的阻礙，也正因如此，才需你親自出馬。”上星言落畢，虛抬手，那朱砂令就靜靜躺在他掌中，接著又聽道，“此去你可盡管出手，不必留有余地。至於這令牌，想必你也見過了，你可知它還有一則用處?”

　　“尊聽魁首教誨。”零葉垂目揖手，可聞，“持朱砂令屠戮十三鬼者，可接任其位。”

　　零葉隨即壓下心中驚愕，不表於面，了然上星這話的含義，“殺了鄒緇素，你便是鬼葬。”

　　“這令牌以後你且留著吧，予你了。”上星說罷，唇角帶動細微笑意，接著轉身，消失在零葉視線中。

　　荷香清露墜，柳動好風生。微月初三夜，新蟬第一聲。

　　零葉到達蘇州之時，空青已傳了簡信過來，聞李嫣生產，誕下麟兒，母子平安。

　　零葉回信為孩子斟酌小字安然，寄托於這亂世之中，平安成長之心願。

　　“半載多不見，來了蘇州，我自是要請你去喝酒的。”零葉站定垂柳之下，看前方出聲來人，素衣單薄，眉目都是笑意盈盈，那是吳霽。

　　“你可知我來此，是為何故?”零葉苦笑上前，抬手將吳霽肩頭垂發中，一絲柳葉拈出，細細揣看他的臉，零葉在乎他，他便怕他會置氣，會動怒。

　　“知道，若非我知道，也不會親自來找你了。”零葉觀他只是笑，不明他的心思，隨即直言，“可有動怒。”

　　“我若動怒，

便不會在此處迎接你，該待在暗處，找機會打斷你的腿。”吳霽話落下，轉身招呼車馬，欲請零葉一同動身。　　二人躋身上車，行過一段小路，即達太湖。

　　青蓮碧波，嵯峨水光。

　　零葉來的時節正好，泛舟湖上，好酒好菜早已齊備。

　　零葉隨即坐下身來，同吳霽飲下三盞酒水。

　　平靜開口，“對策如何，與我說來吧。”

　　“你且提了我師傅與晁燚的頭，回去複命，自此往後，鬼葬之名，由你接任。”吳霽道完，零葉隻覺驚雷劃過頭頂，面上皆寫滿不明就裡。

　　“你不必驚訝，師父早已安排妥當了。”吳霽給零葉斟過一盞酒，零葉就看清杯中，吳霽平靜淡然的臉，接著道，“鄒緇素打算假死以脫身?”

　　於是，吳霽的手頓了一頓，方將酒壺擱在桌上。

　　“師父說的不錯，你什麽都會猜中，如今大唐風雨飄搖，朝堂之上，有李林甫黨同伐異，殺賢臣，弄權術;朝堂之後，有舅舅助紂為虐，同李林甫結黨營私，不顧社稷;國家危急存亡之秋，師父唯恐天下大亂之時，早已被十三鬼的內鬥耗盡力氣。他需要韜光養晦，能借此時機，將計就計，脫出組織，未必不是一件好事。”吳霽話落，看定零葉，且見好友平複心緒，零葉於他面前，從未隱藏什麽心機，他心有感激。

　　“你確定，這頭顱能騙過上星?”零葉垂目思量，又聞，“你放心，這法子若非親自試驗，又在上星眼皮子底下過得這麽多年，我師父，也不會冒然用之了。”

　　“眼皮子底下過得這麽多年?你們還藏過誰?”零葉也不同吳霽客氣，問罷即聽答，“梁大海。”

　　“我師父的義兄?”零葉脫口而出，很是驚訝。

　　曹瘋子從不向零葉透露過去，但零葉人在禁中，這些年，接觸到的人和事，早已今非昔比。

　　曹瘋子的過往他不是不曾得知，他只是知而不言，便仿若未知。