“寒舍簡陋，卻是不能請諸位入座一敘了。”

　黃樸攏起衣，衝著四周團團一禮，神色頗為歉然，似殷勤的主人深為不能好生待客而不安。

　回答他的，只有一片寂靜。

　便連雪落的聲音，亦被這岑寂吞沒。

　黃樸掠了掠衣袖，點頭讚歎:

　“好一支強軍！”

　無論是風雪中肅立的黑甲兵卒，還是牆頭那如同鋼鐵澆鑄的鐵管，在在皆表明，此軍整肅剛厲，絕非尋常軍伍可比。

　而在說出上面二字時，黃樸的語氣是發乎心底的激賞，仿佛並不在意這支強軍實則是來圍堵甚或地擊殺於他的。

　“嘖嘖嘖……”

　身後傳來一道毫無遮攔的謔笑:“黃大人，看不出啊，您老這戲還挺足。”

　徐玠背對著黃樸，抬手掏了掏耳朵。

　戲聽了太多，怪膩味的。

　“肺腑之言，絕無虛飾之意。”黃樸笑得十分溫朗。

　語罷回首，便見徐玠正立在竹下，負手望向挑在竹枝上的那盞小琉璃燈，一雙布滿汙漬的袍袖隨風飄擺，瞧來甚是閑逸。

　似是察知黃樸的視線，他回頭衝黃樸一呲牙，笑得沒心沒肺地:“大人莫怪，不是小子沒見過好東西，實是這燈瞧著眼熟哇。”

　他的嘴角越發扯得大，雪白的牙晃得人眼暈:“小子鬥膽問一聲兒，黃大人這是搶到了咱們梅氏百貨的限量版?”

　“僥幸而已。”黃樸立時點頭，笑得一臉坦蕩。

　這也無甚可瞞人的，原就是他花重金買下的燈，為的是知己知彼。

　而今看來，他還是看走了眼。

　本以為這位徐清風隻擅長些奇技(淫(巧，實則貪財好利、沽名釣譽。

　可眼前這支強軍，以及今晚舉事失敗，卻告訴了黃樸，徐玠之智慧、眼界、手腕、計謀與實乾，皆為上上之選，堪稱人中龍鳳。

　可惜，不曾引為助力，憾甚。

　黃樸微微一笑，按下心頭雜念，走上前與徐玠一同望向竹間明燈，溫言道:“清風先生造物之技，實令人五體投地。”

　徐玠“哈”地一笑:“這也不過是雕蟲小技，何如大人運籌帷幄……”

　他忽地頓住，抬眼往四下一掃，唇角譏誚地勾了起來:

　“小子說錯了。應該說，黃大人運籌陋室之間、決敗千步之外，這才是真大能啊。”

　分明是嘲諷之語，經由他說來，卻全無刻薄之感，反教人覺其率性脫略，大有名士風范。

　“先生說笑了。”黃樸笑容如常，隨口應了一句，轉身引徐玠拾級而上，再要往屋中延客，卻被徐玠止住了。

　“不必進屋了。”他左右環視，面上掛著明朗的笑:“此間有竹、有雪、有晶燈……”

　言至此，抬手衝自個兒指了指，嘻笑道:“……還有咱這雅客。便在此處敘話，亦自有一番意趣。”

　“敢不從命。”黃樸含笑道，又回首吩咐:“去，給清風先生拿椅把子來。”

　廊下隻一椅、一幾、一爐而已，委實沒有多余的地方給徐玠坐。

　九影沉默地行了個禮，進屋端出來一把竹椅，安置在小幾的另一側，與原先的椅子呈犄角之勢。

　“先生請坐。”黃樸笑著相讓。

　“嘎！”

　回答他的，是一聲古怪至極的抽抽聲。

　黃樸終於有些訝然，抬眼看向徐玠，卻見這位清風先生兩眼灼灼，隻盯著那竹椅猛瞧，數息後，猛地一拍大腿:

　“喲嗨嗨、喲嗨嗨，全都是竹子的呢。雅致，真特娘地太雅致了！”

　燭火映亮了他的眉眼，昳麗俊秀，恍若明珠美玉一般。哪怕此際正口吐粗鄙之語，亦讓人根本生不出惡感，唯覺此子迥異於世人，特立獨行。

　黃樸被他說得怔了怔，待明白過來，面上現出一絲無奈，搖頭不語。

　“那誰，給爺把那啥拿來。”

　徐玠提著嗓子喚了一聲。

　“嘖！”

　角落裡便傳來一個響亮的單音。

　相較於徐玠之前那一連串的嘖，此一嘖所包含的意味，顯然要豐富多了。

　麻煩、事兒多、你自己沒長手麽……諸如此類，盡在其中。

　隨後，眾人眼前一花，那琉璃燈下便現出一個人。

　葛衣、麻履、雞窩頭，瞧來就像個種地的老農。

　平平無奇。

　若他的手上不曾提著一把透雕雲芝紋黃花梨六方扶手椅的話，此考語於他實是再合適不過。

　初影與九影同時動了動。

　老農打了個哈欠，伸了個懶腰。

　半息後，院中重歸寂然。

　初影受傷的手無力地垂下，九影面巾上的痕跡亦像是深了一些。除此之外，仿佛什麽都沒發生。

　老農慢吞吞拾級而上，雪地上留下一串清晰的足印。

　“哐”，扶手椅替代了原先的竹椅，落在小幾一旁。而那張竹椅，則換到了老農手中。

　這交替過程是如此自然，就仿佛那黃花梨六方椅本就在廊下，而竹椅本就在這人手中。

　“有勞。”徐玠乾笑著衝那人點了點頭。

　“嘁。”

　莊稼漢又發出了一個單音，提著竹椅，一步一個腳印，慢慢地走了。

　或者不如說，是融化在了黑暗中。

　目視他離開的方向，黃樸驟覺胸口滯重，下意識吐納了一息，旋即才想起，在此人現身的那一刻，他居然忘記了呼吸。

　竟是連他都被那老農懾住了。

　“先生當真大才，引天下英雄折腰啊。”

　黃樸長歎了一聲，轉眸望向徐玠。

　“這叫什麽話?”徐玠一屁股坐了下去，嘴撇得都快歪到耳根兒了:“老黃啊老黃，你個老陰陽師，又給本官挖坑不是?”

　他不再以“小子”自稱，轉而改稱“本官”，面上的笑容倒還沒變:

　“黃大人滿腹經綸，自當知曉這所謂‘天下’，指的便是‘天子冶下’。咱大齊聖天子英明神武、文韜武略、天縱奇才、前無古人後無來者，那是千古第一明君哪。甭管你是英雄還是狗熊，在聖天子腳下那都得五體投地，與本官有何乾系?”

　絲毫未顧情面的一席話，連個嗑巴都沒打，實是有賴於最近常常習練，說慣了。

　沒法子，官場厚黑麽，要是連這點兒話坑都不知道填死嘍，那他徐五也早就死翹翹了，還能活到現在。

　被他搶白了一通，黃樸卻也不惱，隻笑著執壺斟茶，口中閑閑地道:“是本官失言了，徐大人勿怪。”

　徐玠半側著身子，眼尾余光吊在他身上，嗤笑道:“我信你個大頭鬼。”

　黃樸笑吟吟將茶盞推至他跟前，忽地抬起頭，瞬也不瞬地望著他，問:“我派去皇城的那些人手，如何了?”

　“死了唄。”徐玠答得十分輕松，一隻手搭上椅袱，漫不經心地敲著，應和著他續下的余言:“全殺了，一個活口沒留。”

　黃樸的面色黯淡了下去。

　良久後，他仰首望向漫天銀屑，悲歎道:“唉，我雖有所料，卻沒想到他們都死了。此皆我之罪也，我真是無顏……”

　“得得得，咱不唱戲成不?”徐玠抬手掩嘴，以一個極其響亮的哈欠打斷了黃樸。

　黃樸歎了一聲，不再往下說了，身上氣息卻猶自悲戚。

　徐玠拿衣袖抹了抹眼角，沒精打采地道:“折騰了這一晚上，我委實是累的慌，咱還是先把這兒的事了掉，等進了詔獄，大人想唱什麽戲、扮哪個活兒，沒人管你。”

　言至此，忽地拔高了聲音:“侯大監可到了麽?”

　“來啦，來啦。”隨著一道陰柔蒼老的語聲，乾清宮大管事侯敬賢顛著碎步，跨進了院門。

　他不是一個人來的。

　在他身後亦步亦趨跟著個小黃門，那小黃門手裡捧著一隻金漆托盤，上以明黃巾子蓋著。

　黃樸淡然地看著他，眉眼間哀色盡消，再不見一絲悲傷。

　這一刻，他並沒注意到，立在他身後的九影與初影，同時垂下了眼睛，也不知是不忍看， 還是不願看。

　“陛下可算抽空兒把詔書給擬得了。”徐玠言笑晏晏地道，一副松了口氣的樣子，衝侯敬賢拱了拱手:

　“您要是再不來，我這擅闖官邸、師出無名的，可是犯了齊律了，那是要挨板子的。”

　“那不能夠的，絕不能夠的。小徐大人公忠體國，陛下都看在眼裡呢。”侯敬賢笑得見牙不見眼。

　徐玠起身迎至階下，扶著他踏上台階，笑道:“這裡就先交給侯大監了，等您宣完了旨我再來。”

　侯敬賢自不敢在他跟前托大，小心應酬了幾句，客客氣氣目送徐玠出了院兒，方才轉過頭，看向廊下的黃樸。

　這一轉臉兒的功夫，他面上的笑容就削薄了好幾層，只剩下一層皮子了:

　“黃大人，別站著啦，接旨吧。”

　黃樸眉眼端肅，抬手正了正衣冠、撣了撣衣袖，腰背挺直地跪了下去。