白恩給自己的士兵們都找了一面木盾，但沒有給別人。他很快地檢查了每個小組。他在橋邊停了下來，猶豫了一下。“你的長官在哪?”他問道。

“死了，”一名橋的守衛說。“昨晚把自己扔進海裡。”

跟過來的水手長詛咒道。“你們就不能好好守一個禮拜的橋架嗎?列隊！你們要聽我的命令。看誰能活下來，我們再去找另一個隊長。”水手長指著白恩。“你留在後面，大人。剩下的人，快走！該死的，我不會再因為你們這些笨蛋而受訓斥了！移動，移動！跟上！”

其他人在抬著東西衝過橋。白恩別無選擇，只能走到橋尾的空位上。他的估算有點低，每座橋大約有三十五到四十個人守衛。

他們可能用的是一種很輕的木頭做橋，那木頭踩在上面會發出令人不安的聲音。白恩咕噥著，掙扎著跟在隊伍後面一起過橋，然後走到橋下。人們衝進來橋開始填補另一端防禦措施的空隙，慢慢地，他們都把長矛扛在了肩上。

在橋的另外一面，岩石上因河水的濕氣而異常光滑，差點絆倒了白恩。暴風雨後的平原看起來是破碎的、不平的、崩裂的，到處都是露出地面的岩石和岩石架子。這就解釋了為什麽他們為什麽不用帶輪子的手推車——依靠單純的人力搬運工在這樣崎嶇的地形上可能要快得多。

很快，一個巨大的聲音傳來。炮擊開始了，過了幾秒鍾，橋上的人都走過了橋，他的腳又落在了石頭上。

白恩的隊伍繼續慢跑，開始給身後的軍隊讓開道路，軍隊在他們身後穿過橋，幾百雙靴子在木頭上發出響亮的聲音。

接下來的一個小時簡直是折磨。這比他在黑塔當學徒時遭受的任何毆打都要糟糕，比戰場上的任何傷口都要糟糕。暴風雨過後的比爾巴利城外的平原幾乎成為了沼澤地，大量的降水甚至影響了河流，南部那條從山上留下的河早就決口，加劇了這一慘狀。

所有人作戰時都是濕漉漉的，這不管嚴重影響了作戰欲望和士氣，同樣影響了那些騎馬的騎士。所有人都只能選擇在滿是泥漿的土地上戰鬥。

戰場上的士兵抱怨著，詛咒著，呻吟著，然後沉默了。他們一個挨著一個，肩並著肩。白恩並沒有真正地去好好看看這些士兵，他只是注意到這些人不停地把長矛刺出，然後收回，再刺出，然後再收回。如果運氣好的話，在敵人的長矛刺入自己的身體前可以把敵人刺死。

這些士兵似乎沒有知覺了。只是不停地重複機械動作，直到倒下。不過白恩知道，無論如何，如果他們停下來，他們就會被打敗。白恩用火槍乾掉了一個小隊長，但是沒有什麽用，對面也同樣保持同樣的動作。當他再次用同樣的手法乾掉兩個敵人後，發現自己的火藥在這種天氣下發潮了。

沒有辦法，他只能停下來，揮舞手臂大聲地鼓舞自己這邊人的士氣，嘗試讓士兵們再堅持一下。最後，幸運的是，水手長要求他們停下來。白恩眨了眨眼，踉踉蹌蹌地停了下來，幾乎癱倒在地。

白恩這才注意到敵人似乎撤退了，留在戰場上的屍體遠沒自己想象的那麽多。

“保持原位！”水手長再次大吼。

只有兩個人舉起了長矛，在把手臂維持在一個動作這麽長時間後，大部分人的肌肉對這個動作感到緊張。

“滴！”白恩身後再次傳來了號角聲，接著是腳步聲。

白恩回頭看了一眼。這支新來的軍隊有兩千人，穿著綠色和純白的服裝。一千二百名長矛兵，幾百名騎兵騎在馬上。

在他們身後，是一大群腳步沉重、神情輕松的人，身穿厚甲，手持大狼牙棒和方鋼盾。似乎他們是故意選擇了一個點，這個點的河面很窄，第一個高地比第二個高地高一點。這座橋是這個河面寬度的兩倍。水手長咒罵著讓疲憊的士兵們讓開道路，當騎兵們踏上橋時發出砰地一聲，橋上的人迅速後退，讓騎兵們跑過去。

白恩累得看不下去了。他倒在石頭上，仰面躺下，聽著步兵踏橋的聲音。他把頭轉到一邊。其他的之前來守衛橋的士兵也躺下了。那位水手長走在不同的船員和士兵中間，搖著頭，把盾牌背在背上，嘴裡嘟囔著他們的一無是處。

白恩躺在那裡，凝視天空，渴望忘卻世界。然而，他所接受的訓練警告說，這可能會導致他抽筋。這將使回程更加糟糕。於是，白恩呻吟了一聲，強迫自己坐起來，開始按摩肌肉。士兵們四人一排地過橋，長矛高舉，盾牌向前。那位壞脾氣的水手長帶著明顯的嫉妒看著他們。

幾分鍾後，水手長注意到了白恩，對他怒目而視。

“他在想你為什麽不躺下。”一個熟悉的聲音說。一位一直跟在白恩身邊的士兵躺在不遠處的地上，抬頭望著天空。他年紀較大，頭髮花白，有一張長長的堅韌的臉，與他和藹的聲音相得益彰。他看上去筋疲力盡。

白恩不停地揉著他的腿，並沒有理睬那位水手長。他從衣服裡抽出一根布條， 把腳和肩膀束起來。幸運的是，他知道在這種戰場上自己的法術作用不大，所以體力消耗並不嚴重。

當他完成時，最後一個步兵走過了橋。他們後面跟著幾個穿著閃閃發亮盔甲的騎兵。在他們的中心坐著一個人，他穿著華麗的、擦得鋥亮的紅色全身板甲。它與白恩所見過的其他全身甲截然不同——據說每一套都是一件單獨的藝術品——但它有同樣的感覺。華麗，所有盔甲都連鎖在一起，頂部有一個美麗的頭盔和可以打開的面甲。

但不知怎麽的，這件盔甲讓人覺得很陌生。仿佛它是在另一個時代製造的，在那個時代，諸神曾與生靈們同行。

“是國王嗎?”那個士兵向白恩問道。

白恩對這個大膽的士兵疲倦地笑了笑。“不，並不是國王。”

水手長則皺著眉頭轉向他。

“如果那是國王，”另一個躺在地上的士兵說，“那就意味著我們是國王的近衛軍。”

“那是魯恩公爵，”白恩解釋道，“那副盔甲是以前一位矮人國王送給他們家族的禮物。”

“他們要做什麽?敵人撤退了，不是嗎?”那個大膽的士兵繼續問道。

白恩搖了搖頭，他也不知道魯恩公爵的軍隊準備做什麽，不過無非是參與某場戰鬥而已。

“好吧，你們這些白癡！”水手長再次大吼。“抬起你們的屁股吧！我們的任務完成了。”

地上躺著的士兵們呻吟著，跌跌撞撞地站了起來。白恩歎了口氣。短暫的休息足以表明他是多麽疲憊。“我很高興我們要回去了，”他喃喃地說。