陸亦明騎馬跨過一個低矮的柵欄,在村正的屍體旁邊停下來。
他想起伊尹剛剛在身後說的一句“我去村口見機行事”,便用余光瞟向村口,看見伊尹已經悄悄摸了過去。
“諸位兄弟,你們是哪位統領的部下?”陸亦明環視四周,開口道。
“你又是哪個統領的部下?從哪裡冒出來的?”一名士兵謹慎地將刀拔出半截,用挑釁的語氣反問道。其余正在說笑的幾個士兵也都安靜下來,按住刀柄朝這邊望過來,眼神中透出些許敵意。
沒想到他們如此敏感,陸亦明的心緒頓時被打亂。若是對方告知自己來路,自己尚可臨機應對,此刻卻被反問,陸亦明一時猶豫卻不知如何回答。
他翻身下馬,左手緊緊握住韁繩,掩蓋左手緊張的微微顫抖。右手輕輕按住劍柄,裝出一副輕松隨和。
陸亦明牽著馬朝問話的士兵緩緩走了過去,借著這幾步短暫時間竭力思考。
“他們幾人身上有傷,盔甲破損,面前這士兵拔出的刀刃上還有好幾處缺口...刀劍是士兵的性命,理應時常打磨保持堅韌,他們不久前定是經歷過一場激戰...莫非是衛校尉留在這裡的人馬與尚姑娘他們遭遇了?”一連串想法在陸亦明心中閃過。
他一邊走向那名士兵,一邊開口道:“幾位可是衛校尉的部下?”
“哪個衛校尉?”那士兵刷地一聲將刀拔了出來。陸亦明見狀識趣地止住了腳步,掏出身上的令牌道:“我是東營楊宏將軍麾下信使,自西營陳都尉處而來。”
那士兵眼中的敵意淡了下來,試探地問道:“你從江寧來?”
“正是。幾位兄弟可是遇到悍匪了,為何如此狼狽?”陸亦明一邊說,一邊指了指士兵滿腿的泥土。
那名士兵刷地一聲將刀收入刀鞘,冷哼一聲,話語中帶著絕望:“楊將軍戰敗了,你我都已是負罪之人,快逃命去吧!”
楊宏戰敗了?負罪之人...楊宏諸多掩飾,大張旗鼓地率軍往江都城去,難道楊宏造反?一連串在陸亦明看來荒謬的想法從他腦中閃過。
拋開那些不確定的天方夜譚,幾乎可以確定的是,眼前這十幾人是潰逃士兵,到村子裡劫掠一番,恐怕是下定決心要落草為寇了。
“當兵的不過是混點餉銀,楊將軍戰敗,我等何罪之有?”陸亦明詰問道。
旁邊一名大胡子士兵走上前來,氣衝衝地開口罵道:“哼!老子被東軍追殺的時候,你他娘的在江寧安逸。你沒見過那慘狀,憑什麽說這風涼話!”
前面的士兵見陸亦明一臉茫然,便向他解釋道:“東軍那些畜生!騎兵跑在前面高喊著投降不殺,我們的弟兄剛剛放下武器,步卒便從後面過來將他們一一砍死...”
“啊!”旁邊震後殘破的房間裡傳來少女的哭喊聲。
陸亦明不等士兵講完,突然發力徑直奔向院子。那名士兵反應慢了半拍,但還是搶在陸亦明之前擋在了房門口,他一邊拔刀一邊喊道:“果然是來多管閑事的!”
“你們欺辱良民,與畜生又有何異?!”陸亦明陡然間拔出匕首撲向房門口,將那名士兵按倒在地。再站起來時,血流了一地,那名士兵在地上抽搐了幾下,便不再動彈了。
見有突發狀況,房間裡那名什長將小月狠狠推倒在地,拔出刀來用刀尖指向房門口。
“喲呵!想要英雄救美?”什長望向陸亦明身後,見到幾個兄弟圍了過來,
頓時底氣十足地嘲諷道。 陸亦明正猶豫是衝進房去搏殺,還是回身應對身後幾名士兵。
什長卻突然抓住了小月的頭髮,將她拖到跟前。小月雙手反綁著,額頭上流著血,無力地哭喊。
什長用刀尖指著陸亦明,大聲喝道:“看好了!讓你英雄救美!”話音未落,來不及讓人思考這句話的含義,刀鋒一轉,一道殷紅的血痕出現在了小月的脖子上,鮮血立即噴湧而出。
什長得意地朝陸亦明冷笑一聲,緩緩松開手,小月便撲倒在陸亦明跟前,掙扎了許久,最終沒有動了。
陸亦明腦中嗡嗡作響,他長長的呼出一口氣,回身望向身後,一片嘈雜聲中伊尹已經從背後殺死兩人,與其余幾名士兵戰做一團。再回頭看向眼前這名什長,他的臉上依然掛著得意的笑。
陸亦明抽出長劍猛然爆發,一個大跨步出去便刺向這名什長。對方畢竟是經歷過戰陣的老兵,揮刀一劈便將劍尖打偏。陸亦明剛剛穩住重心,什長便發力一記劈砍。陸亦明連忙雙手舉劍格擋,卻還是被劈得連退幾步。
這一個來回,對方的實力陸亦明已經心知肚明,他比陸亦明經驗豐富,力道比陸亦明高出許多。
對方不給陸亦明喘息的機會,馬上揮刀衝了過來。陸亦明騰挪著避開地上的屍體,趁著對方一刀劈在牆上,他轉守為攻,向對方的喉嚨刺出一劍。
這樣的攻擊在這名什長眼中算不得什麽,他回刀輕描淡寫地將劍尖撥開。
沒想到的是,陸亦明早有準備。他順勢將劍柄旋轉,倒握劍柄蹬腿躍上桌子,回身向什長撲刺過去。這一招源自酒仙對伊氏劍法的革新,刻意使用實在別扭,唯有忘卻劍招因勢而為,才能在恰當的時候發揮出最大的功效。
劍尖從什長的頸肩刺了進去,落地時劈斷了鎖骨才拔了出來。
勝負隻此一劍。
陸亦明回身來到院外。村正的兒子吊在樹上已經死了,樹下橫七豎八地躺著士兵和村民的屍體。大樹一旁,伊尹與兩名士兵對峙著。
兩人看到陸亦明從房間裡出來,先是一愣,然後相視一眼,退後兩步轉身便跑。
伊尹也不追趕,將手中的劍插入泥土中,抱住劍柄支撐住自己的身體,陸亦明趕緊跑過去將伊尹扶住。
伊尹只有些無關緊要的擦傷,不過剛剛一戰用盡全力,多處舊傷發作,血已經從軍服滲出來。
陸亦明看了看地上的屍體,再看看伊尹,用眼神詢問發生了什麽。
伊尹沒有作答,只是揮開陸亦明的手,忿忿地說了一句:“哼!這就是你的智取?你若是不出手,他們興許還有命活...”
陸亦明低頭不語,他並非沒有料到這樣的結局,只是在某一刻他用主觀上的期望欺騙了自己。
伊尹緩緩走到馬前艱難地翻上去,驅馬往村外走。陸亦明也咬著牙騎馬跟上去,他不知道是自己做得不夠好,還是一開始便做了錯誤的選擇。