“不能再殺了！”花木蘭攔住即將出去斬殺俘虜旳士兵，對下令的監軍道，“已經連殺了兩日了，你看不到城牆下的屍體都堆成山了嗎?”

　“看到如何?看不到又如何?不過是戰俘。”監軍橫眉反問，“倒是花將軍，可是忘了陛下的旨意?還是你要故意抗命?”

　“我沒想抗命，”花木蘭否認，卻依舊沒有松開士兵的意思，“可連殺兩日都不見效果，要麽是天女不在城中，要麽……就是她不在意……”此話出口時，連花木蘭的心都開始產生了動搖。

　曾經的天女，雖然表面拒人於千裡之外，可心裡卻是最俠肝義膽的。對她這個毫無用處的人，都願意竭力相助。

　監軍冷哼，“無論天女是閉而不戰，還是棄城而走，這都不重要。只要仇池的百姓不再相信天女能庇佑他們，那便足夠了。這可是崔司徒親自定下計策，決不允許你從中阻攔！”

　花木蘭清楚，於公，崔司徒的計策的確是對付仇池最有效的辦法。仇池兩郡城高壁堅，若是硬攻，魏軍勝了也要傷亡慘重。因此擾亂仇池軍心，才是上策。

　可於私， 無論是出於她一直壓抑的女子天性， 還是對於這麽逼迫檀邀雨的愧疚心，都讓她無法心安理得地看著士兵們向戰俘揮下長刀。

　即便她已經盡其所能地保護著戰俘裡的婦孺，可照現在這個殺戮的速度，她所做的只是短暫地延後了這些人的死期。

　“請監軍給我三日時間！”花木蘭也不知怎麽就突然熱血上頭， “請給莪三日親自叫陣。三日後， 也就是陛下大軍抵達之時，若天女仍不應戰， 下官便自裁於城下以謝罪。”花木蘭聲音堅定， “監軍應清楚，陛下之所以派我做先鋒的原因。死我一個， 遠比死掉那些戰俘有用得多。”

　監軍沉默地打量著花木蘭。

　花木蘭同天女的關系， 在北魏幾乎是人盡皆知。若不是受天女提攜，一個小小的火頭長想做上陛下的貼身侍衛，簡直是天方夜譚。

　監軍又考慮到若真要攻城， 那些戰俘還能用來擋箭雨，最終同意了花木蘭的提議。

　“就三日。陛下的大軍抵達之時，若還不能叫開城門，你便自絕謝罪吧。”

　花木蘭狠狠點了下頭。毫不猶豫地走出大營，一人一馬直接到了武都城下。

　她立馬而戰，抬頭去看武都那高聳的城牆， 和無數冷硬的弩機， 恐懼，敬畏和一腔熱血在她體內翻滾。

　“原來我還是學不會明哲保身啊……”花木蘭輕聲自言自語， 隨後揚起頭顱，將手中的馬槊杆深深地扎入地面，高喊道:“魏國先鋒花木蘭， 請天女出城一戰！”

　回答她的只有穿過城牆的寒風。

　武都城上的士兵動都未動一下，甚至都沒有低頭看她一眼。

　然而花木蘭並沒有打算放棄， 她再次持槊高呼， “魏國先鋒花木蘭， 請天女出城一戰！”

　與此同時， 劉宋建康城內的氣氛越來越緊張。

　原本彭城王順利壓下了劉義季起兵的消息，打算在旁人還不知情的情況下， 先將氏族的勢力控制在自己手中。等祭拜完天地，正式登基後再想辦法對付劉義季。

　然而劉義季身邊畢竟有王謝兩家最中堅的力量。在彭城王暗中出手之前，各氏族就已經遵照王謝兩家的指示，各自避難。

　當彭城王發現氏族門閥的深宅大院中， 除了一些掩人耳目的仆從， 一個舉足輕重的人物都沒有時， 簡直氣得暴跳如雷。

　只是當彭城王將此事告知九熹時，九熹卻突然笑了。不是那種敷衍的淺笑， 也不是清冷的嘲笑，而是發自內心， 無比歡欣雀躍般欣喜的大笑！

　彭城王詫異地看著九熹:“愛妃為何如此開心?”

　九熹自然不能告訴他，自己籌劃多年，做夢都想殺的人終於死了！她曾經以為永遠不會獲得的自由，終於在此刻握在她自己手中！

　無論是將紅龍搶出來送回教壇， 還是暗中給紅龍烈性的毒藥，甚至告訴子墨教壇的位置， 幫著檀道濟逃跑， 都只為了一個目的！

　殺了阿胡拉！殺了拜火教的教主！

　只有阿胡拉死了， 她才能自由！才能從這無盡的詛咒中解脫， 才能做個人， 而不是個皮囊，更不是個傀儡！

　如今劉義季起兵，王謝兩家都跟隨著他，連檀道濟都成了七皇子手中的利劍。這種情況下，教壇卻沒有發出任何指令！

　如果說劉義季那邊是不可預知的變數，氏族逃亡卻不是。

　城中氏族有異動的消息早就已經發出去了，可等到現在，氏族都跑光了，教壇卻依舊沒下達任何指示。

　這就隻可能有一種解釋，阿胡拉死了，甚至連她那位目中無人的母親大人也死了！

　“乾得好啊……檀邀雨……沒想到你居然真的能做到。不枉費我步步為營地逼你入局！”

　一旁的彭城王一臉茫然，完全不知道自己的愛妃在說什麽，甚至有些擔心地關切道:“愛妃可是近日身體不適?要不要朕讓太醫來瞧瞧?”

　九熹厭惡地瞟了彭城王一眼。既然拜火教已經不存在了，她完全沒必要再同這個酒囊飯袋糾纏下去！只不過他如今還有些用處，至少能幫她吸引行者樓的注意力，這樣她才能找到機會藏匿起來。

　“皇上何須驚慌， 不過是些氏族。 即便根深葉茂， 也無甚實權，走了就走了。皇上不妨如法炮製，將朝中眾臣的家眷扣下，還愁他們不全力抗敵?”

　九熹等不及看劉宋朝堂的內鬥，時局越亂，行者樓越分身乏術，她便越安全。

　彭城王這個蠢人，居然對九熹的私心完全沒有察覺，立刻點頭讚成，“愛妃所言甚是，朕這便派兵將眾臣的家眷都帶入宮中保護起來！”

　當日天夜裡，宮外還在忙著抓捕臣子家眷之時，九熹打暈了侍婢，抓起自己收好的包袱，推開窗戶，身形矯捷地一躍而出。

　她推算著禁軍抓捕的路線，刻意躲開他們的方向。一路順利地摸到了冷宮一處廢棄的角落，運氣提步，一個起落便跳出了宮牆，沒有絲毫留戀地隱入了夜色之中。

　她的每個動作都乾淨利落，且小心謹慎，確保自己不會留下絲毫線索，連腳印都清淺地一陣風就能吹散。

　(本章完)