“出,出鹽了!”
來自儋州鹽田村的鹽工毛阿仔驚喜地大叫,“出鹽了!出鹽了!蔣相公,蔣相公(明時稱秀才相公),快來,快來呀!真出鹽了!是上好的鹽!”
他說著便衝上去,用手沾了沾,放進嘴裡,一股鮮鹹在舌上蔓延開來,他的眼睛一下就紅了。
這是上等的精鹽!
曾幾何時,他們日思夜想,就想著有朝一日,能想出大量生產精鹽的法子。鹽生產的足夠多了,交足了官府的定額,那自己也能過得輕省些了。
而現在……
他只看見官府派了幾個人來,指揮著一群勞工,將一堆他不認識的材料混在一起,選了地方建了幾個池子,做了一組腳踩的提水工具後,過了段時間,鹽場就開工了。
而過程也是讓他覺得匪夷所思。
因這看起來實在太簡單了!
將海水提到高鹵台,次日將高鹵台內海水放入二鹵台,再將高鹵台灌滿海,等第三日,再將二鹵台內海水放入三鹵台,高鹵台內海水放入二鹵台,再將高鹵台汲滿海水……
如此重複後,用蓮子來側鹵,當鹵水達到10成時,將底池爛泥清除乾淨,抹光壓實,將飽和鹵水放入,當日即飄花結晶,數日後便出鹽了!
這過程看著就跟神話似的!明明大家都是用海水來曬鹽,可為什麽大人這法子曬出來的鹽就多呢?
就在毛阿仔又興奮又困惑的時候,蔣一鳴趕了過來。
看著這白花花的鹽,他忍不住揮舞著拳頭,興奮地道:“好!好!快,撈鹽做成鹽坨,給大人送去!”
“噯,噯!”
毛阿仔連連點頭,招呼著一群同樣興奮的又哭又笑的鹽工們忙活了起來。
“那些剩余的液體都收集起來沒?”
蔣一鳴擦著汗道:“這些液體叫母液,可從中提取許多有用的東西,是大人用得著的。每次結出粗鹽後剩余的母液都要收集起來,到時給大人送去。”
“蔣相公,您放心吧!都收起來了。”
毛阿仔笑著道:“大人給我們吃得這麽好,還教我們讀書認字說官話,別的事可以不放心上,但她老人家的事誰要不放心上,那真是喪良心了!”
蔣一鳴哈哈大笑了起來,“阿仔哥,你現在這官話是說得越來順溜了!好,好好學!鹽場晚上我弄的那識字班可得堅持去!讀了書的人那是不一樣的!
你看這些鹽,憑啥大人曬鹽就能曬這多出來?而你們曬了幾代人,也沒琢磨出這門道來?大人就是書看得多,所以才能想出這法子來啊!好了,好了,我也不多說了!今天出鹽了,可是大喜事!我得去跟程縣令報喜!讓他晚上給你們加餐!一人兩塊大肉!哈哈!”
毛阿仔鹽工也紛紛大笑了起來,紛紛拱手向蔣一鳴致謝。
一個鹽工將剛弄好的兩個鹽坨交給蔣一鳴,蔣一鳴動作也利索,將鹽坨包好放自行車前面的籃子裡後,便騎著車子去了縣城。
程繪一聽出鹽了,也是高興啊!
“這,這就是曬出來的鹽?天啊,怎麽這麽白?這可是上好精鹽啊!若是兩廣總督允了我們的要求,咱們瓊州可要發死了啊!”
程縣令現在完全沒了縣令的模樣。此刻的他,跟那些鹽工毫無區別,活脫脫一副暴發戶的模樣。
他伸出一根手指,沾了沾鹽後,便塞進嘴裡,閉上眼,一副陶醉的模樣。
“鮮,鹹,當真是好鹽,當真是好鹽啊!”
蔣一鳴感到一陣惡寒。
程繪明明被鹽鹹得臉都發青了,可這家夥還在喊鹽好,這樣子看著真可怕,就像瘋魔了一樣。
“嘖嘖,就是青鹽也比不上啊!這等鹽要發賣到兩廣,市面上哪一個會是我們的對手?一鳴,你果然說得對啊!想要富就得學格物……”
他的腦袋開始前後左右晃了起來,“我這些日子看了一鳴你帶來的那些格物學的書,真是受益匪淺啊!你們那提水機做的都跟旁人不一樣啊!嘖嘖,我現在終於知道大人為何敢在瓊州這樣花錢了!其他不說,咱們多建些鹽池子,就賣這鹽都要發死了啊!”
他說著聲音便漸漸小了下來,頭也不晃了。四下看了看,小聲道:“一鳴,這是人就要吃鹽。咱們明人要吃鹽,那些紅毛鬼也要吃鹽。還有南洋那些小國……嘖嘖,咱們這生意大明境內做總是要得罪人的,依老夫看,咱們還是往外發賣更爽利。”
蔣一鳴有些詫異,“大人,這商賈之事,您……”
“唉!”
程繪歎氣,“一鳴啊,要以前呢,我是不屑這等事的。可自打被貶來了瓊州,我可算明白了。這錢啊不是萬能的,可沒有了那也是寸步難行啊!
就說咱們縣吧!連固定的商鋪都沒幾家,大多鄉民都是每過個十天半月弄個集市,相互交換下東西,這日子啊,過得真是苦。我來了以後,也想給百姓做點事,可這百姓沒錢,官府哪裡來錢?
想做什麽都做不了,本官的那點俸祿還時常拖欠,我堂堂一縣縣令,連轎子都不敢做,為什麽呀?窮啊!”
說起了傷心事,程繪的眼都紅了,“雇轎夫那要錢啊!這些年都靠以前那點積蓄過活著,若不是大人打退了韃子,朝廷有了錢補發了俸祿,本官都要過不下去咯!
所以你看看,這世上離了錢,任你再厲害那也得趴著啊!這陛下開海,不也是缺錢嗎?我前兩日看了你帶來的書,就那本《富國論》,哎呀呀,真想不到啊,這大洋彼岸的紅毛鬼中竟也有這等聖賢,這本書寫得可真好啊!
當真是如醍醐灌頂啊!本官一些疑惑都得到了解釋!就是這翻譯的人水平不行,有些地方看著明顯就很生硬,像是不會翻,索性就跳了。”
蔣一鳴吃驚地道:“您看了那本書?!”
頓了頓又道:“其實我也覺得這本書有些問題,像是人為隱藏了什麽一般,有些地方讀著好像又有點前後矛盾。不過一下概念倒是總結得很好,也算為我等打開了經濟之道的大門了。”
程繪點點頭,“以後咱們也要跟這些紅毛鬼交流交流,聽說大人身邊那個紅毛和尚便是他們那兒最有學識的人?”
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