當晚，永寧縣的天光樓上紅燭高燒，賓客盈堂，永寧縣有頭有臉的人物幾乎全都出席了這場慶功大宴。

　　這些大都是收過“拘魂令”的人物，梁錚這一回力退響馬，等於保全了他們的身家性命，感激之情自不必說，不少人更是頻頻舉杯勸酒，滿口恭維。有的說“解民水火”，有的說“無雙國士”，有的說“用兵如神”乃是“一代儒將”，還有的說“國家棟梁”……如此種種，簡直吹得天花亂墜。

　　不多時，武大烈滿面紅光地也捧著酒杯，踱著方步過來了。

　　“賢侄啊～”他說，“你這是一戰成名啊，我已上表朝廷，為你請功。”

　　他是不能不高興。

　　自己歷任永寧縣令以來政績平平，雖然沒出過什麽差錯，但也沒乾出過什麽大事，可以說是丟到宦海裡連個浪花都翻不起來的那一種。

　　如果說放在江南等太平省份倒也沒什麽。可永寧地處河南，如今天災頻仍，正是朝廷重點關注的對象，像自己這樣沒什麽本事，又沒有後台的官員，隻怕沒多久就得給丟到遼東戍邊去了。

　　上一次回京述職，吏部的員外郎孟得昌那不陰不陽地怪笑還歷歷在目:“武大人，你這個太平縣令做得倒是有滋有味啊。”

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　　眼瞅著三年之期將近，卻發生了這麽一樁大喜事，老百姓口碑如鐵，唱起來，察考時那就是實打實的憑據啊！他能不高興嗎?

　　“小侄多謝世叔抬愛。”梁錚連忙起身謝過，“隻是……”

　　“嗯?”

　　“侄兒還是覺得，眼下高興未免還太早了些。”

　　梁錚這說的是心裡話。

　　原因很簡單，紅娘子還未落網呐。

　　自己這一戰，雖說是打散了雞公山的主力，然而抓到的也隻是紅娘子的一個手下頭目而已，匪首逆渠還逍遙法外，以紅娘子在百姓心中的地位，加上如今河南的時局又不穩，隻怕要不了多久，她又能拉起一支人馬來。

　　就算撇開這一點不談，沒抓到紅娘子，而自己這一回算是徹徹底底把她給得罪了，那麽勒在自己脖子上的“拘魂令”，不是越收越緊了嗎?

　　這以後不是都得提心吊膽地過日子了嗎?

　　“嗨～，賢侄也太過多慮了。”武大烈卻是渾不在意，“雖然你這一戰未竟全功，但連雞公山二當家都抓住了，一眾響馬也被你打得七零八落哭爹喊娘，如今的紅娘子就是沒了爪牙的老虎，翻不起什麽浪了。”

　　“可是……”

　　“好了好了，這些話以後再說。”武大烈擺了擺手，“青石坳一戰，我已經上報了恩師，你就等著入仕吧！”

　　“我……”梁錚張了張嘴還想再說，然而武大烈已轉身走了開去:

　　“來來來，今兒高興，大家不醉無歸！”

　　※※※

　　北京城，兵部。

　　楊嗣昌看著手中來自永寧的奏折，久久不發一語。

　　“以百余家丁破匪逾千，生擒匪首彭展鎮……唔，梁錚嗎……這個名字好像在哪裡見過。”

　　他靜靜地回憶了一番，然後想起來了。

　　上一回武大烈遞給自己的那篇策論，不就是這個人寫的嗎?

　　想不到他還有這番本事，能以少勝多，大破賊寇。

　　楊嗣昌提起筆，在這個名字上劃下了一道橫線，而後起身，目光灼灼地看著窗外偌大的皇城。

　　前日宮裡的曹公公來拜會，透露了一個信息――皇上馬上就要委任自己為東閣大學士，

兼兵部尚書，右僉都禦使，總督宣府、大同、山西等地軍務，總領內剿之事。　　可是楊嗣昌深深地知道，自己是將將之人，卻不是將兵之人。他能把握大局，但讓他領兵出剿，他沒這個信心。

　　可是剿匪必須有將領，“十面張網”的計劃，必須有得力的人手才行啊。那麽能靠誰呢?

　　五省總督洪承疇是執行這個計劃最好的人選，此外還有熊文燦，此人善於招撫，孫傳庭也不錯……但僅僅這幾個人是不夠的。

　　這個梁錚，既然能帶兵剿匪，以弱勝強，看來不是一個紙上談兵的書生，是個實乾家，這倒是一個可以關注的對象。

　　他還會帶給自己什麽驚喜嗎?

　　想到這裡，楊嗣昌終於有了決定。

　　他霍地轉回頭，提起筆，在奏報上匆匆寫下了幾個字。

　　※※※

　　武大烈說的不錯，沒過多久，關於梁錚的任職文書很快就下來了。

　　“團練總兵?”

　　梁府之中，梁錚看著自己的官身文書，眨了眨懵逼的眼睛。

　　總兵是明朝設立的鎮守邊關的統兵官，屬於派遣性質，有戰事時，佩印出戰，戰後繳還，無固定品級。也就是說，總兵是戰時才由皇帝或朝廷指派的武官，其品級還是要看其平時所任職位，有點類似欽差的樣子。

　　當然，到了崇禎年間，大明王朝已是內憂外患，總兵就成為了常設官職，成為鎮守一地的最高軍事統帥，如李成梁、吳三桂等都是遼東總兵。

　　但是，總兵加上團練是個什麽鬼?

　　“這個……這個……”蘇清和有些支吾， 但是主子發問不能不答，隻好硬著頭皮說，“也是……總兵的一種。”

　　“你這種好像‘呵呵呵’一樣的說法……我果然還是覺得很有問題啊。”用著失去高光一般的視線，梁錚盯住了自己的管家，“我怎麽不知道朝廷還有這種官職?”

　　“這，這個……”

　　“而且，官身文書上不是該有官職品秩嘛，為什麽我的這份沒有?”

　　“這，這個……”

　　蘇清和抹了一把冷汗。

　　所謂團練總兵，事實上就是民兵頭子。

　　崇禎末年，朝廷正規軍不堪調派，地方上往往自發組織民兵，守禦城郭，防范盜匪。

　　這些民兵組織如果向朝廷表示願意接受調派，往往會受到朝廷的嘉獎，有些運氣好的，朝廷還會把民兵頭子敕封為“總兵”，相當於從民辦轉為官方承認的準軍事組織。

　　這就是團練總兵的由來。

　　但這樣的總兵，其權力、地位還是沒啥太大的變化，也就是仍然隻能管著自己手下那些民兵，隻不過批了件光鮮的外衣罷了。

　　當然，如果這位團練總兵個人能力比價牛，受到了上級(如正牌的邊關總兵)的賞識，還是有出頭之日的，但這與“團練總兵”這個職位本身沒太大關系，隻能說有個官身比較容易出人頭地罷了。

　　而連正規總兵都沒有固定品級，一個團練總兵還想有品級，未免也太天方夜譚。

　　所以“沒品級”、“不入流”、“山寨貨”這些名詞，即便梁錚再怎麽不想，也還是重重敲在了他的頭頂上。