梁錚回到府中已是卯時,東方的天際漸漸現出了幾絲魚肚白,本是空無一人的大街上也漸漸有了些許人氣,但那畢竟只是少數罷了,雖說是一日之計在於晨,大多數的人此刻仍猶自沉浸在夢鄉之中。
但這絕對不包括蘇清和。
此刻的他,正在梁府的大門口來來回回地踱著步子,瞪著一夜未眠的紅眼,望著縣衙的方向,看見梁錚回府,忙迎了上來:
“少爺……”
“你放心。”
梁錚知道他在擔心什麽,將事情一五一十地說了,聽得蘇清和激動得渾身亂顫,“撲通”一聲就跪了下去:
“少爺的大恩大德,老奴沒齒難忘!”
“起來起來,倒也不必這樣。”梁錚忙伸手將他扶了起來。
自己既然已將越獄的工具留給了紅娘子,以她的身手,自然不虞逃不出去,只是此法終究治標不治本,紅娘子要造反,總有一天還會被抓住,要是落在自己手上還好,要是別人手上,那恐怕就……
想到這裡,他不禁暗暗搖了搖頭:“沒的想這些做什麽,紅娘子越獄,這個饑荒還有的打呢。”
果不其然,巳時剛過,捕頭柳昂就登門造訪了。
“梁大人。”他一進門就衝著梁錚抱了抱拳,滿面羞慚,“在下愧對大人,沒能看好大人送來的人犯,縣衙秘牢昨夜走失了紅娘子。”
“我當是什麽大事兒。”梁錚不動聲色,“丟了再抓回來就是,這也不當的什麽,柳捕頭何必如此。”
“大人有所不知……”柳昂苦笑道,“昨兒抓到紅娘子,武大人也是興奮非常,連夜就把消息報到州府了,只怕河南府不日就要來提人,偏偏這個節骨眼上丟了人犯,你說這……”
梁錚不禁一陣無語。紅娘子是欽定要犯,必須上報州府,最後押解上京明正典刑,這一點他是知道的。
所以在得知紅娘子蘇子晴竟然是蘇清和的女兒後,這才連夜趕去放人,原想著自己是當夜送交的囚犯,武大烈怎麽著也得明日才能上報,那麽自己當夜放了人,武大烈知道人犯走失後,最多懊惱一場——但也不過等於沒抓到過一樣,也不會有什麽大事。
沒想到自己這位世叔竟然這麽激動,竟連一刻都不曾耽擱,快馬加鞭地就派人去河南府報功了。
這樣一來,自己雖說是幫了蘇清和,卻也間接把這位叔叔給坑了。
說心裡話,對於自己這位雖然有些迂腐,然而在響馬來犯,大家一籌莫展的關鍵時刻卻可以犧牲自己保全他的世叔,梁錚還是相當尊敬的,可沒想到……
唉~
“柳捕頭不必著急。”他隻好勸慰道,“紅娘子武功高強,永寧縣衙又年久失修,普通的牢獄哪裡關得住她?這也是情有可原。事已至此,再怎麽著急也於事無補,別沒抓著紅娘子,自己的身體倒急壞了……先進來喝杯熱茶定定神。來人~,看茶。”
“不不不,”柳昂連連擺手,“河南府恐怕不日就會來提人犯,屆時若是交不出來,武大人這臉上如何掛得住?如今大人急得不得了,嚴令我等挨家挨戶按圖索驥全城海捕……這不,衙門裡所有的差役,捕頭此刻都散出去了。我這還有要事在身,就不多叨擾了。”說著,一邊愁眉苦臉唉聲歎氣地去了。
蘇子晴的武功他雖然沒親眼見識過,但紅娘子“落花人獨立,微雨燕雙紅”的大名卻早已如雷貫耳,她既然已經脫困,那麽憑自己這些衙役公差想再抓到人,
那簡直就是難如登天。 可是武大烈嚴令全城搜捕……
既然身為衙門捕頭,這也是沒辦法的事。
“也只能是盡人事,聽天命了。”柳昂這麽想著,轉過街角,又叩開了李世清的府門。
※※※
“怎麽,縣衙走失了紅娘子?”
花廳裡,員外李世清捋著胡須問道。
“可不是嘛。”柳昂長歎了口氣,“梁大人好不容易才抓到這個雞公山逆渠,原以為咱們永寧縣這一回可算在州府大大地露臉了,可沒想到……唉,昨日梁大人還連夜提審囚犯,沒想到今天早上我巡查班房的時候,就發現紅娘子不見了。”
“唔?”
李世清渾身一顫,心中陡起疑雲:梁錚前腳剛走,這後腳人犯就越獄了,這也未免太巧合了點吧?
但人又是他親手抓的……
“梁……大人連夜提審紅娘子?”他問,“可知是為了什麽事?”
“這我倒不清楚。”柳昂想了想說,“梁大人是秘審,屏退了左右。”
“秘審嗎……”
“許是打探雞公山殘匪的下落吧……為防走漏消息,那些殘匪作鳥獸散,以後要剿就難了,故而連夜秘審也是有的。”
“是……這樣啊。”李世清目光一縮,倒沒再說什麽。
然而他那副心不在焉的樣子卻還是被柳昂注意到了,不禁狐疑地問道:“李員外,你這是……?”
“哦,沒什麽。咳咳……”李世清這才發覺自己的失態,連忙咳嗽了幾聲掩飾了過去,“所以柳捕頭這是懷疑我窩藏朝廷欽犯,所以要搜一搜?”
“員外言重了。”柳昂連連擺手,“在下這只是職責所在,要到每家每戶都問上一問,還請員外見諒。”
“好說好說。紅娘子為禍永寧,老朽對此也是痛恨不已,柳捕頭需要我們怎麽配合盡管開口就是。”李世清微笑著應道。
只是這一抹過於客套而顯得虛假的笑容,在送走了柳昂之後,還是徹底冷了下來。
“鮑勇。”他招手叫過了自己的管家,“你找幾個可靠的人,日夜盯著梁府, 但切記不要給他發覺了,一旦發現什麽行跡可疑之人,或是看到他和紅娘子見面即刻來報。”
“老爺,你這是……懷疑那姓梁和紅娘子有勾結?”鮑勇很是不解地看著自己的主人,“可是不應該啊,如果是這樣,他為何要把她抓進大牢?”
作為李府的管事,李世清的心腹,他自然知道自家老爺和彭展鎮構陷全城富戶的事,甚至可以說,李世清所有見不得人、上不得台面的勾當,大半都是他經手的。
所以他也知道夫人孫紫仙和梁錚的勾搭成奸的事……
盡管他也很為自己的主子抱不平,甚至恨不得一刀結果了梁錚和孫紫仙這對奸夫**,然而作為下人,主子的事他沒有置喙的權力。
只是若說梁錚和紅娘子有勾結,他卻是有點兒不敢相信——畢竟青石坳一役,折在梁錚手上的響馬可是不少,甚至可以說雞公山的主力都被殲滅了……
所以就算是周瑜打黃蓋的苦肉計,這代價也未免太大了點。
“你說的不錯。這其中的道理我也想不明白。”李世清若有所思地點點頭,“但不知為何,我心中就是隱隱有一種感覺:這梁錚和紅娘子之間一定有什麽不可告人的秘密。”
“那,老爺何不去衙門揭發他?”鮑勇問。
“沒有實證,就算說了也扳不到梁錚,別忘了武大烈是他什麽人。”李世清忍不住又瞥了一眼梁府的方向,眼裡迸射出仇恨的黯炎,“所以你一定要仔細盯著他,我相信這其中一定有鬼,只要掌握了這個秘密,我就可以讓梁錚那小子死無葬身之地!”