幾十頭妖魔化的村民此刻已經爬到了半山腰，剛一站穩，便彎曲脊背，朝著兩個活人的方位發射骨刺。

　“走。”

　李昂一揮棍棒，掃飛一根迎面而來的骨刺，奪門而出，向著山坡左側的林地衝去。

　王叢珊快步跟上，二人衝入森林，沿著山路直奔平塚宅邸。

　平塚宅邸內同樣也如百鬼夜行，大量奇形怪狀鬼物從各個角落爬出，狂躁嘶吼著相互攻擊，不顧一切要將視線范圍內的活動物體撕成碎片。

　李昂與王叢珊越是前進，遭到的阻力也就越大，正當二人即將身陷重圍之際，那盞人頭燈籠突然光芒大作，

　燭火向上延伸一米有余，散發出強烈光線，在周圍撲過來的妖鬼身後製造出長長的影子，使得影子與其本體死死纏鬥在一起，

　為兩名玩家開辟出一條道路。

　於此相對應的，則是人頭蠟燭以極快的速度自行燃燒，短短一息時間就燒掉了大半。

　李昂心中有所明悟，高舉燈籠，帶著王叢珊奔跑衝過平塚宅邸前部，直抵中庭。

　隨著蠟燭燃燒殆盡，二人也抵達了庭院范圍。

　庭院地面滿是黑紅汙血，到處都是殘肢斷臂。

　那頭黑色毛發的生物毫發無損，依舊站在歸泉井邊，口中喃喃自語，念叨著:“真澄...陽一...”

　完全看不出是他殺了遍地的妖鬼。

　王叢珊前踏一步，從口袋中拿出那個母子地藏木雕，朝前方隨手一拋。

　黑色毛發生物立刻抬頭盯來，本能地想要攻擊，卻在看見母子地藏的瞬間，猛地一滯。

　只見它伸手接住母子地藏木雕，站在原地，發出陣陣嗚咽，反倒讓出了通往歸泉井的道路。

　兩名玩家毫不猶豫衝上前去，跳入歸泉井中。

　用手掌攀住井壁磚石縫隙，逐級快速下降，

　下方井水漆黑如墨，如同旋渦一般徐徐旋轉，水中隱隱約約夾雜著人類手指、眼球乃至海藻般的頭髮。

　李昂沉入井水當中，感受著旋渦的流向與水流力度，這才知道水井下方是呈橫向S形的存水彎狀。

　所謂的井水，實際上是存水彎底面的水。

　既然是存水彎，那麽另一端就是沒有水的地方，

　兩名玩家沿著水底遊出一段距離，向S形存水彎另一端遊去，很快就脫離了水面，來到了一處寬敞的地下平台。

　在昏暗視覺異能的幫助下，二人能夠隱約看見這片區域整體呈圓形，

　圓的下半部分，也就是兩人站著的位置，是可以踩踏的實地，

　而圓的上半部分，則是一處通往深淵的懸崖。

　平台入口兩側的牆壁上有著火把支架，李昂用【燃燒一指】點燃火把，借著火把光亮，終於能看得更加清晰——

　兩人所處平台的地面上，擺放著密密麻麻的地藏石像，

　平台入口處的地面，鋪著枕木與鋼塊，有點像是火車鐵軌，不過要比鐵軌更窄，

　類似於礦區裡的礦車鐵軌。

　這條鐵軌向前筆直延伸，一路連接至懸崖，

　鐵軌末端兩側的地面上，釘著兩根鐵釘，

　每根鐵釘都系著麻繩，垂落至懸崖下方。

　而一個和歸泉井旁邊那位一模一樣的黑色毛發身影，正拿起其中一根麻繩，準備纏在腰上。

　看到李昂與王叢珊出現，那個人影明顯搖晃了一下，加快了纏繞麻繩的舉動。

　“別動。”

　王叢珊高喊一聲，抬起突擊步槍扣動扳機，

　附魔子彈飛旋射出，擦著黑色毛發身影的腳旁掠過，成功地讓對方停止了動作。

　兩名玩家迅速上前，將那個人影從懸崖邊緣拉了回來，解下了他腰上的麻繩，而對方竟然也沒有掙扎反抗。

　李昂掃了眼懸崖下方，

　只見深淵中黑色霧氣翻騰攪動，起起伏伏，像是醞釀著什麽恐怖且不可描述的東西，僅僅只是看著，就讓人雙眼暈眩，大腦刺痛。

　李昂避開視線，不看深淵，

　發現懸崖邊上的另一根麻繩末端，系著一具金屬盒子，剛好懸在霧氣上方，時隱時現。

　“你是想要結束掉這一切麽?”

　王叢珊看著沉默不語的黑色毛發身影，說出了那個她早已經知道的答案:“民俗學者先生?”

　“...”

　被稱為民俗學者的人影明顯地顫抖了一下，卻依舊站在原地，一言不發。

　“還不肯承認麽?”

　王叢珊歎了口氣，平靜說道:“你就是緣刻村能面師，藤村修平與藤村真澄的兒子，

　同時也是小笠原哲也與小笠原彩香的父親，曾在平成21年失蹤於岡森縣緣刻村遺址的東洋大學民俗學教授，小笠原將之。”

　人影猛地抬起頭來，臉上黑色毛發顫動。

　“這把剪刀，不知道你認不認識。”

　王叢珊看對方一直沉默，乾脆從李昂手裡接過剪刀，拿在手裡揮了揮，“我們用這把來自於平塚家族宅邸的剪刀，破除掉了緣刻神社外，鳥居的注連繩封印。

　在荒廢已久的神社中，看到了大量穿著和服、體表沒有明顯外傷，且抱在一起的屍骨。

　不過，有一點很奇怪。

　所謂封印，自然是要封鎖住某些邪惡的、不詳的、會帶來不幸的東西。

　然而神社中並沒有妖魔鬼怪，只有一地屍骸，

　反而是神社外的緣刻村各處，百鬼夜行。

　那麽鳥居的封印，到底是在封印著什麽東西?”

　王叢珊停頓了一下，看對方沒有要說話的意思，便繼續說道:“顯然，鳥居的封印，並不是針對神社中那些屍骨，

　而是神社外面的妖鬼，防止妖鬼進入結界范圍內。

　結界的效果相當不錯，成功在災難來臨時，保護住了神社中的所有人。

　不過可惜的是，神社中的幸存者依舊全死了，死於饑餓，與絕望。”

　人影渾身顫抖了一下，蓬松而凌亂的毛發上下抖動。

　“為什麽要慌張呢?”

　王叢珊不解地歪了歪頭，平靜說道:“這起發生在昭和54年七月份的緣刻村災難，本身和你毫無關系，

　因為從年齡上來看，當時你只有八、九歲大小。

　災難的真正原因，是平塚家族，與你的母親，藤村真澄...”

　“不是這樣的！”

　人影終於開口說話，他攥緊雙拳，沉重呼吸著，“不是這樣的...”

　“那是怎樣?”

　王叢珊毫無情緒波動，完全沒有因為她所扮演的小笠原彩香，是眼前這位民俗學者小笠原將之的女兒而有所態度有所轉變，只是平靜道:“難道非要我說出來麽?

　你的母親，父親，兄弟，乃至全村所有人，都因為你，死在了那場災難當中...”

　“...不是這樣的。你不懂。”

　小笠原將之深吸了一口氣，剛要說些什麽，就聽到轟隆一聲巨響，

　整座地下空間震顫搖晃，

　上方那不知道承載了多少噸泥土的堅固穹頂，生成了無數裂紋，

　大量塵土簌簌落下，整片地下空間仿佛下一秒就會崩塌毀壞。

　“來不及了，”

　小笠原將之抬頭看了一眼，用力甩動手臂，試圖甩開李昂的手掌，“你們快走，離開這裡，我會結束這一切。”

　然而，李昂卻牢牢攥住他的手腕不放，在天塌地陷般的景象中，平靜說道:“時間還有很多。我們有充足的時間來了解真相。”

　“...”

　小笠原將之努力掙扎了一番，掙脫不開，隻好放棄掙扎，悲苦地歎息道:“你們為什麽要來找我啊...”

　李昂與王叢珊沒有回應，小笠原將之認命般地長舒了一口氣，終於開口，卻先講述了一段看似無關的內容。

　“神話故事，是民間文學的一種，是古代人類在困難的生存條件下，為了認識自然、控制自然，而產生的一種或向往、或麻痹的精神寄托。

　那些能在歷史長河中，通過口口相傳，流傳下來的神話故事，通常都有其特殊之處。

　或是能夠滿足人民的趣味，

　或是能夠在日常生活中，起到教化作用，以至於被認為是有價值的，而能夠流傳千百年——比如要孝順，要珍惜家人，要遵守承諾等等。”

　小笠原將之頓了一下，說道:“這是民俗學的基本知識，也是民俗學者進行民間探訪工作的基礎。

　我們需要通過傳說故事，來理解當地先民，在古時創造出故事的物質基礎與情感邏輯。

　緣刻村起源的神話，在岡森縣周邊地區還算有一定知名度，

　哪怕在緣刻村毀滅之後，這一神話故事也沒有徹底消失，

　反而隨著緣刻村失蹤不見，而成為了民俗學領域的熱門話題。

　這一點，你們應該知道吧。”

　李昂與王叢珊沒有吱聲，他們又不是這個世界的人，不知道這一點，

　不過這並不影響小笠原將之繼續講述。

　“在這則神話故事中，武士的妻子在生下水蛭子的過程中，死於難產。武士向因緣神獻上了祭品，借助麻繩，來到了黃泉之國與妻子相間。雙方產生誤會，而後又消弭誤會，最後重歸於好，

　武士帶著孩子們在緣山上住下，每隔一段時間，就能通過井中麻繩，與黃泉之國的妻子相見。”

　小笠原將之頓了一下，說道:“看似美滿的故事，卻存在一個關鍵的問題。那就是武士夫妻所生下的，水蛭子。

　水蛭子是無手無腳的孩子，在古時幾乎不可能成活。

　就算是神話故事中，創造了日島的伊邪納岐與伊邪那美，在近親繁殖生下水蛭子後，也不得不將水蛭子放在由蘆葦編織成的船上，令其在海上自行漂流。

　回到原來話題，在這則緣山故事最後，也隻提到武士的女兒們長大成年找到夫婿，在緣山上建立了村莊，也就是後來的緣刻村。

　那麽，水蛭子去哪了?

　如果水蛭子在出生後還活著，為什麽武士不求因緣神順便也把水蛭子恢復原狀?

　如果水蛭子也死亡的話，為什麽在黃泉之國時，故事中完全沒有提到水蛭子的存在?

　答案只有一個，那就是水蛭子，便是由武士自己親自獻給因緣神、祈求得到幫助的。

　正因如此，故事後半段才完全沒有他的存在。”

　小笠原將之說道:“這就是這段神話存在的最大問題，

　這段充滿令人不寒而栗的邪惡意味的神話，必然源自於極為遙遠的年代。

　甚至於，故事本身的其他某些部分，是真實存在的，

　只是因為過於邪惡詭異，無法被理解承認，

　而不得不用看似正常的神話故事，來進行掩蓋。

　如果懷抱著最大的惡意，去揣測故事本身，那麽不難得出一條結論——

　武士為了與死去的妻子再次相見，獻出了死亡的水蛭子，以抵達黃泉之國。

　而因為緣山本身的奇異特殊，武士不舍得搬離此地，於是在此建造了村莊，祖祖輩輩長久地居住下去。 ”

　“等等，”

　李昂想了想，指向懸崖下方渾濁翻騰的黑色霧氣，“你是說，緣刻村下面的這個深淵，就是黃泉之國?”

　哪怕不調用心靈異能，他也能感覺到下方深淵中，那古老深邃的邪惡氣息。

　如果真的用靈識仔細去看的話，以現在被束縛的狀態，只怕沒看幾秒就會耗盡理智值，徹底瘋掉吧。

　“並不是，”

　小笠原將之像是懷抱著巨大的恐懼一般，掃了眼深淵，說道:“這只是黃泉之國的入口而已。

　就像神話中隱喻的那樣，

　緣刻村建立在了黃泉國入口的上方，只有通過某種特定的儀軌，才能開啟黃泉國入口，

　並通過神聖的、象征著連接意義的注連繩，抵達真正的黃泉之國。”