程嘉璿聽得默然出神，半晌才怔怔道:“你說完了?真叫人不可貌相，我還以為你是個滿手墨香而無縛雞之力的軟弱公子，卻不料……哎，你這溫良的外表，倒確是能騙得過很多人了。行啦，既然你跟了他們一路，一定也探得不少情報，他們死了，你來告訴我吧。”

　那青年微笑道:“我為何要遂你所願?其實，我知道的也未必比你多，而且我敢擔保，不管我說了什麽，你最後也還是打算殺我滅口，是不?”

　程嘉璿微微一怔，感到自己在他面前似乎成了個透明人，想法全給看得分明。但又想前幾日與江冽塵，再到早些年與玄霜，任何心事哪一次能藏得住?看來身邊人太過聰明，對自己實在不利。歎口氣道:“是呀，你都知道了，那我也不多費口舌。兩條路，你想早死，還是晚死?”那青年道:“我都不選。”

　程嘉璿道:“那我……我現在就先殺了你！”猛地提劍砍去。她看人一向隻重相貌，能合自己胃口的，就千方百計也要討好。雖不介意多結交些朋友，但只會對江冽塵一心一意，因此也從沒什麽負疚。

　這時見那青年容貌端莊，本來還可惜他太過善良，如今看來也是個心機深沉的，那更是歡喜。要想給他留下些印象，就只有裝得橫蠻無禮些，卻並非真心想殺他。殘影劍深知她心意，這一劍刺出空具雛形，而全無一絲殺人的狠辣。

　那青年淡淡一笑，道:“有氣無力，太嫩了，這樣子不行。”等來劍刺到面前，才稍一偏頭躲開，兩指夾住劍鋒，那殘影劍在他手下卻並未發出懾人的寒光，僅如一塊外表華美的陶瓷碎片。

　程嘉璿一愣，那青年抬手在她臂上翻轉扣擊，又使一招“小擒拿手”扣住她脈門，捏住手腕向後一轉，從頸處直扯到後背，在她耳邊低聲道:“你以為有了殘影劍，就可以橫行霸道?我告訴你，那還差得很遠。”將殘影劍從她手中接過，提指點出，又連封她背心幾處穴道。程嘉璿全身僵硬，動彈不得，急道:“你……你想怎樣?”

　那青年輕輕撫摸著殘影劍冰冷光滑的劍身，笑道:“早就想換一把合適的配劍了，正好，自己送上來了。這武林兵器中，排名第一的寶劍就歸我了。”程嘉璿急道:“你不能帶走殘影劍！”那青年面上笑容不再，冷冷道:“有何不可?你們這些人講究的不都是力量高於一切?現在是我三招兩式打敗你，卸下了你的兵器，既是技高者得，我已搶到了，就是我的，那有什麽不對?”

　程嘉璿情急之下口不擇言，道:“你就當做……是可憐可憐我，好不好?我弄丟了殘影劍，他會殺了我的！”

　那青年道:“我行走江湖，從不會可憐別人。你想求得憐憫，為何不想著練實了武功，再來設法奪回?殘影劍無法使你萬能，你既知自己守不住，又何必拿出來恃強凌弱?你主子殺的是你而不是我，咱兩個素昧平生，我為何要來管你的事?”說罷甩下黯然垂淚的程嘉璿，轉身向廟外行去。

　一隻腳才剛跨過門檻，突聽身後風聲作響，忙向旁一讓，一塊掌心大小的黑色焦木令牌釘在了面前，底端深深陷入地下。廟內傳出個冷冷的聲音:“你聽著，本座不管你是何來頭，先給我放下了殘影劍，否則別想活著離開。”

　那青年哼了一聲，俯下身將木牌拔起，看著其上刻著八個金黃色的大字，冷笑讀道:“祭影神教，武林至尊?”鼻孔裡哼了一聲，道:“現在還能稱得‘至尊’麽?我怎麽記得不久前聽說，祭影魔教已在武林中除名了?不知閣下是教中哪一位高人?”

　等了片刻未聞回音，又道:“你既然不肯說，便容在下來猜上一猜。據聞魔教內僅位高權重者，才夠格持有這塊令牌。半月前總舵一場血戰，正派末了突然背約，將殘存余孽殺了個精光，按理是不該再有人幸存的。你……莫非就是那位逃亡在外的前魔教江教主?”

　他說到“逃亡在外”四字時，刻意加重了讀音，將令牌在手中拋接著，顯得極是輕松隨意，渾不將這塊當年人人見之色變的令牌放在心上。

　廟中又是一陣凶險的沉默，空氣中好似也湧動著碎小火花。許久江冽塵冷聲道:“不錯，算你聰明。本座一時失策，那也算不得什麽，待我傷勢痊愈，定當奪回所有屬於我的東西。”那青年道:“你錯了，天下間沒什麽東西，是注定了理應屬於你。大家各憑本事，爭爭奪奪罷了，且看是誰技高一籌。”江冽塵道:“都是一樣的。勝者為王，本座怎會輸於旁人?”

　那青年道:“江教主，大話還是別亂說為好。 現在的你，連這幾個小強盜都對付不了，還要讓女孩子給你遮風擋雨，可悲的是她的武功也令人不忍目睹，還好我並不愛好趁人之危，否則當場給你補上一劍，立刻就過去了，還談何日後東山再起?”

　江冽塵冷冷道:“那本座倒該多謝你劍下留情了。”他話裡滿溢的盡是諷刺，哪有半分謝意?連程嘉璿也聽得分明，就怕那青年心高氣傲，受不了這般侮辱。有些可憐兮兮的看著他，雙眼流顯哀懇之色。

　那青年涵養極好，不急不惱，微笑道:“謝我倒也不必。不過說了這會子話，你就始終不肯現身一見，瞧我不起怎地?在下雖也算不得武林中一等一的大人物，但總不致低劣到了連你一面都見不得，這怕是有些不妥之處吧?”

　江冽塵道:“你知我重傷不便，還囉嗦什麽?你留下萬兒來，改日本座另當拜會。”

　那青年笑道:“既是重傷，在下也不該強人所難。也罷，江教主的大名我是久聞了，今日無緣面見，實乃憾事，好在來日方長，也不急在這一時。”停了停又道:“對了，韻貴妃使人傳出消息，說那寶刀‘索命斬’就藏在赫圖阿拉荒村地下的王陵之中，慕名而往的江湖豪士多如牛毛。