沈世韻打量那人腳步沉穩，似是身懷不俗武藝，也不知崆峒掌門是否另帶了多名弟子，埋伏在殿外四周，那還真有些不易對付。還沒等她捉摸透徹，崆峒掌門已將錦盒向她一側推了推，微笑道:“區區一點薄禮，不成敬意，還請韻妃娘娘笑納。”
　　沈世韻單手啟盒，見盒中放著一顆珠圓玉潤的夜明珠，外觀晶瑩剔透，雖在白天，仍能看到珠子泛起一層飽滿的光澤。手指搭在盒邊，已感珠身沁出絲絲縷縷的涼意，確是上等的夜明珠，絕非“薄禮”。沈世韻看了片刻，冷笑一聲，又將盒蓋扣上，道:“言歸正傳，道長是什麽樣的人，本宮最清楚不過，咱們還是有話直說的好，我沒閑情陪你鬧著玩兒。”
　　崆峒掌門微笑道:“好，果然有頭腦！貧道就喜歡和你這般既聰明又漂亮的小姑娘打交道……”隨即自覺言語過於輕薄，與自己身份來意均為不符，乾咳一聲，道:“娘娘既然這等聰明，不妨來猜上一猜，貧道究竟所為何來?”
　　沈世韻面色一沉，崆峒掌門立即接話笑道:“險些忘了，娘娘不喜歡旁人發問，也罷，客隨主便，貧道就開門見山了。我知道娘娘如今是幕後的無冕女皇，權力大得驚人，貧道也是志向高遠之輩，不過我的胃口容易填滿，隻希求帝王之權，不圖君主之名，絕不會侵害娘娘的地位。您若答允結盟合作，我保證親率門人子弟，替您往各方平亂。滿洲人打進了京城，表面看來坐擁江山，其實咱們這些明眼人一看便知，局勢始終沒有真正定下。您也應該知道，自崇禎十七年，不，順治元年，五月初三，明朝余孽馬士英、史可法等人奉明神宗之孫朱由崧監國於南京，五月十五日即皇帝位，年號弘光，擇待揮師北上。二來魔教獨霸武林多年，早在各地設立分舵，濫殺無辜，他們的事，您比我更清楚。那些遠的還不提，單說這京城左近，太行山青天寨的一夥草寇，也是雄踞一方，朝廷對他們頭疼的很。凡此星星之火，如不盡早撲滅，日後必成燎原之勢，還望娘娘三思。”
　　沈世韻不屑道:“此皆螻蟻蟲蠅之黨，不足為慮，本宮自會出兵平定，不勞道長費心。”
　　崆峒掌門冷笑道:“你真有這麽大把握?我看未必。娘娘平亂的成效似乎並不高，否則怎地接連圍剿了這許久，那群匪徒還是活蹦亂跳的?”沈世韻冷冷道:“如果本宮沒猜錯，你和青天寨盜賊說的無非也是這一套。正因現天下大亂，政局動蕩，你拿不定主意，到底該選擇哪一方安身立命，因此八方籠絡，想給自己多留幾條後路，日後不管哪一方奪得正統，你總能絕不吃虧。”
　　崆峒掌門微笑道:“貧道沒白誇你。那麽娘娘的意思是……”
　　沈世韻道:“拒絕。”崆峒掌門面色一僵，很快重撐起笑容，慢條斯理的道:“別忙著拒絕，您最好先考慮清楚了，貧道與青天寨大寨主已經談妥了條件，您要是不用我幫，我就去幫他們。驅除夷狄，興複漢室河山，乃民心所向、眾望所歸！到時發動四海義士皆來起事，朝中便是高手再多，只怕也束手無策！只須收服民眾，即可廢除盟主，另立新王！別以為你掌握住了一個李亦傑，就得以永久操縱天下英豪！”
　　沈世韻目光陰沉，冷冷的道:“你敢威脅本宮?怎不去打聽打聽，荊溪沉香院的老鴇如花夫人是何下場，那便是爾等狂徒的先例！”
　　崆峒掌門冷笑道:“如花夫人！”記起當時看到官兵在院中燒殺，從沒想過有朝一日，竟會與真凶坐在同一張桌旁，面對面的交談，真叫世事弄人。想著情緒激動，抬掌在桌上重重一拍，震得案面茶杯也跳了起來。定了定心，上身微微前傾，道:“裡邊兒定有娘娘不知道的。如花夫人年輕時，曾有個情人，在危急時刻及時現身，救她脫難，那張要命的賣身契嘛，也落到了那人手裡。”
　　沈世韻動容道:“那人現在何處?”崆峒掌門微笑道:“遠在天邊，近在眼前。”沈世韻皺緊了眉，似乎對他突然造訪終於看出了些門道，道:“是你?你想怎樣?”
　　崆峒掌門笑道:“貧道此來絕無惡意。嘴裡叫著對娘娘忠心，空口無憑，難以取信，總該拿出點表示，貧道已忍痛割愛，將她殺了。只不過我暗中為娘娘料理了這般大的禍害，也不能白忙活，總該得著些好處，也是理所應當，你說是不是?”洛瑾在旁笑出了聲，崆峒掌門不悅道:“你笑什麽?有什麽好笑?”洛瑾忍笑擺手，道:“沒有什麽，我只不過想起了一句老古話:‘物以類聚，人以群分’。”
　　沈世韻冷笑道:“道長憑什麽以為，本宮會答應你的荒謬條件?我現在就可以殺了你，那麽你所謂的證據，自然也從此不複存在。”
　　洛瑾向外挪了挪腳步， 崆峒掌門大笑道:“不忙叫人！貧道當然清楚你生殺予奪的權威，不過貧道既然敢孤身前來，自是做好了萬全準備。如此重要之物，怎好輕易帶在身邊涉入險境?我將它保存在一個安全的地方，由專人看管，如果我三個時辰內還沒回去，他們就會將這張好看的契約呈給皇上過目。”
　　沈世韻嘴唇甫動，崆峒掌門又打斷道:“我也知道，憑你在宮中的權勢，若是通過正規渠道，等著大臣上奏折，一輩子也遞不到皇上手裡。我拿這個威脅你，只能是徒勞無功，青天寨大當家的也這麽勸過我。”沈世韻冷笑道:“你知道就好。怎不聽你朋友的忠告?”
　　崆峒掌門微笑道:“您聽我說啊，我開動了一番腦筋，還真想出了主意。假如我不走那套程式，直接派人憊夜闖入慈寧宮，將這重要的證物放在太后枕邊，又當如何?我朋友武功高強，又非入宮夜襲，不過是送一件東西，悄悄而來，悄悄而去，想全身而退應該不難。就算皇上不在意，一向最看重女子家世血統的太后難道也能不在意?何況新皇根基不穩，多少權臣各自為政，一旦抓住了這個把柄，當面質問，皇上究竟是維護你呢，還是棄美人保江山?就算他的皇位還能坐穩，你的皇妃頭銜也定要摘了。反之與貧道合作，便是多了個強援，舊事亦可揭過不提，對您實有百利而無一害，難道還看不分明?好，貧道的話說完了，你現在可以喚人進來將我大卸八塊。不過就是大卸十六塊，也改變不了既成走向。”