老奴死的消息經由遼東，很快傳入京城。

　乾清宮。

　天啟坐在龍榻上，魏忠賢垂手站立在一旁。

　這時候，內閣首輔黃立極在一名小太監的引領下，從外面走了進來。

　“臣叩見聖上。”

　明時不像後來的滿清，不會有事沒事的就磕頭，平時內閣首輔私下裡面聖，從行禮而不是跪下磕頭行禮。

　“黃愛卿來得正好，剛剛魏大伴也給朕帶來了一個好消息。”天啟心情很好，臉上帶著笑容。

　黃立極忙說道:“臣也給聖上帶來了一個好消息。”

　“哦?黃愛卿也帶來了好消息，那就說說吧，讓朕再高興一次。”天啟端起桌上團龍圖案的蓋碗，放在嘴邊喝了一口裡面的茶水。

　黃立極欠了欠身，說道:“臣剛收到一則消息，是關於老奴的，消息上說老奴病死在了沈陽中衛。”

　“哈哈，原來是這件事，剛剛魏大伴和朕說的也是此事，看來黃愛卿比魏大伴慢了一步。”天啟哈哈一笑。

　黃立極佯做沮喪的說道:“臣還以為能夠第一個把消息說與聖上知曉，沒想到終究慢了一步，聖上已經提前知曉此事。”

　“好了，好了，你們誰先告知朕都一樣，此事確實讓朕很愉悅，朕也希望這樣的好消息越多越好。”天啟笑著說。

　喝了一口茶水的天啟放下手裡的蓋碗，見到黃立極站在自己面前，便對一旁的小太監吩咐道:“給黃愛卿賜座。”

　“臣謝過聖上。”黃立極恭恭敬敬的面朝天啟行了一禮。

　有小太監從一旁抱來繡墩，放在了黃立極身旁。

　天啟說道:“老奴死了，朕雖然高興，可遼東的奴賊還在，隻死一個老奴還不夠，而且山西的劉賊居然連朕賜予的爵位都看不上，可見此人是鐵了心要與大明為敵。”

　臉上的笑臉，在提到山西劉賊的時候，從天啟臉上消失不見。

　黃立極也是人老成精的之人，注意到天啟臉上的變化，便知道劉賊已經成了天啟的心腹之患。

　可劉賊在延慶州大敗寧遠五萬大軍，後又在保安州大敗另一支朝廷大軍，短時間內朝廷已經無力再出兵對付此賊，算上上一任首輔，已經有三位首輔因為劉賊去職。

　所以對於劉賊的事情，他一點也不願意沾手，平時能裝聾作啞就裝聾作啞，在朝廷沒有能對付劉賊的實力之前，劉賊在山西和陝西鬧出的事情，一直都裝作不知。

　“黃愛卿，你覺得朝廷是該對付遼東的奴賊，還是山西的劉賊?”天啟突然問向黃立極。

　黃立極原本在故意不答話，沒想到還是問到了自己，知道躲不過去，隻得硬著頭皮說道:“臣以為，老奴剛死，奴賊上層正是亂時，對大明來說也是一個機會。”

　“這合適嗎?”天啟反問了一句，神情卻有所意動。

　黃立極注意到這一點，連忙說道:“合適，這個時候在合適不過了，一旦奴賊新選出的偽汗坐穩汗位，再想對付奴賊就會變得更加困難。”

　“大明終究是禮儀之邦，趁著老奴剛死之際對奴賊動手，朕總是覺得有些不太好。”天啟猶豫著說。

　黃立極說道:“奴賊畏威不畏德，再大的恩德留給他們也沒有用，反倒會認為大明軟弱可欺，只有徹底打疼他們，才能讓他們真正畏懼大明的威德。”

　“嗯，黃愛卿說的有道理。”天啟認同的點點頭，旋即說道，“愛卿既然這麽說了，那就先對付奴賊吧，不過劉賊的事情也不能忘記。”

　“聖上放心，待解決了奴賊，再取劉賊性命自然易如反掌。”黃立極一臉保證的說。

　天啟滿意的點了點頭。

　黃立極在乾清宮停留沒多長時間，便返回了文淵閣。

　乾清宮內很快只剩下一眾太監和宮女。

　“朕今日心情很好，大伴你陪朕去活動活動。”天啟從龍榻上站起身。

　魏忠賢上前一步攙扶住對方。

　一眾小太監和宮女跟在後面，隨天啟去了平時天啟做木匠活的地方。

　回島內閣的黃立極，抬手擦了擦額頭上的汗珠。

　房間裡的中書舍人為他衝泡了一杯熱茶端了上來。

　“你去把幾位閣老都請過來，就說本官要與他們有要緊的事情商議。”黃立極把中書舍人派了出去。

　奴賊和劉賊都不好對付，但想要坐穩首輔的位置，他只能順著天啟的意思，在這兩者之間挑一個對付。

　幾個內閣閣老很快來到了黃立極所在的房間。

　“老奴死了的消息你們都聽說了吧?”眾人分別落座之後，黃立極一上來便開門見山的說道。

　座位上的施鳯來手裡端著蓋碗說道:“老奴的死對大明來說是一個好消息，我還聽說奴賊的幾個貝勒都在爭奪老奴死後留下的偽汗位。”

　“一群蠻夷懂得什麽，若是在大明，豈會無適合之人結成皇位，就算有一天以小宗替大宗，也會有合適的人可選。”張瑞圖不屑的撇了撇嘴。

　黃立極說道:“老奴要是懂得嫡長有序的道理，哪還有大明的機會，要明白，只有奴賊上層的人亂了，大明才能更好的拿回自己的東西。”

　“首輔的意思是說， 朝廷準備對奴賊動手?”施鳯來放下手裡的蓋碗。

　黃立說道:“不是我的意思，是聖上的意思。”

　“不管誰的意思，這個時候都不能動手，老奴就算死了，可只要大明一動手，他們會立刻停止內鬥調頭對付大明。”施鳯來皺著眉頭說道。

　黃立極說道:“聖上已經決定要收復遼東的失地。”

　“首輔為何沒有勸說聖上，此時絕不是收復失地的最佳時機，大明反而更應該坐山觀虎鬥，等奴賊自己內鬥兩敗俱傷之後，大明再出面收拾殘局，方可一舉鏟除奴賊之禍。”施鳯來看著黃立極說道。

　黃立極猶豫了一下，說道:“你說的我也想過，可聖上那邊等不及，若是不對付奴賊，就要對付山西的劉賊，換做是你們，你們會選擇對付哪個?”

　說著，他看向眼前的施鳯來和張瑞圖。