“虎字旗養兵近千，這便是把柄。”佘管家說道，“可惜郭縣令還有城中幾個士紳都和虎字旗沆瀣一氣，使咱們很難抓到虎字旗痛腳，除非朝廷派大員來靈丘，親眼瞧見。”

楊廣煜歎道:“郭縣令也是被劉恆蒙蔽，大人要是知道虎字旗有上千兵馬，恐怕早就給朝廷遞折子了。”

兩個都沒有把東山鐵場的礦工護衛算進虎字旗裡面，隻以為那些人是鐵場護衛，屬於東山眾多鐵場東主豢養的打手。

佘管家一合手中折扇，說道:“實不相瞞，守備大人有意除去虎字旗這個毒瘡，奈何始終拿不到確鑿證據，無法請動上面派兵，這才一直按兵不動。”

說著，他瞅向楊廣煜。

見楊廣煜沒有說話，他繼續道:“只要楊書吏願意幫我們收集虎字旗謀反證據，扳倒虎字旗和劉恆，將來不僅來財賭坊重新回到楊書吏你手中，守備大人那邊還可以舉薦楊書吏你去做官。”

聽到這話的楊廣煜心中一動。

要是能做官，自然是一件好事，哪怕一個不入流的佐雜官也比做小吏強。

“楊書吏，要不要合作?”佘管家背後車廂內壁，左腿搭在了右腿上，臉上微微帶笑，一副胸有成竹的模樣。

楊廣煜雙手按在自己膝蓋上，手指略微有些用力，顯然內心極為不平靜。

佘管家沒有急著催他，右手扇動扇子，等著楊廣煜的選擇。

片刻後，楊廣煜似乎下了決定，抬起頭說道:“黃守備真的願意推舉我去做官?”

“那是自然。”佘管家笑道，“只要楊書吏你答應與我們合作，將來虎字旗一倒，自然有你一份功勞，守備大人便可借此舉薦，讓楊書吏你脫離小吏身份，成為有品級的官吏。”

小吏雖然不錯，可哪有做官好。

楊廣煜下定決心，便問道:“需要我去做什麽?”

見楊廣煜答應合作，佘管家笑了起來，說道:“楊書吏在衙門口做事，想必搜集一些虎字旗的消息應該並不困難。”

楊廣煜點點頭。

佘管家又道:“楊書吏只需要做好兩件事，一是收集對虎字旗不利的證據，二是想辦法拉攏衙門裡各房主事和三班衙役，如果有可能，最好把郭縣令身邊的賈師爺也拉攏到咱們一方。”

楊廣煜皺起眉頭，思慮了一會兒，才道:“這恐怕很難，各房主事和賈師爺平時沒少收受虎字旗的好處，咱們很難拉攏。”

“別人送來的孝敬，哪比得上自己掌握財路。”佘管家笑著說道，“楊書吏暗中拉攏他們的時候，可以許諾，將來虎字旗倒下，守備大人只要東山鐵場，余下的產業，不取分毫。”

聽到這話，楊廣煜喉結蠕動了一下。

拋開東山鐵場，虎字旗在靈丘城內只有兩家賭坊和一間糧鋪，可在徐家莊，虎字旗還有不少日進鬥金的產業，光是徐家莊的那些鋪面，就不比來財賭坊賺的銀子少。

“有了這些東西，楊書吏覺得還能不能拉攏到六房的那幾位?”佘管家胸有成竹的看向楊廣煜。

楊廣煜點點頭，道:“如若守備大人真願意放棄這些好處，在下有把握拉攏到他們。”

“哈哈，那我就等著楊書吏的好消息了。”佘管家笑著一抱拳。

楊廣煜說道:“佘管家請轉告守備大人，在下一定不負守備大人的期望。”

佘管家點了下頭，說道:“剛剛帶楊書吏過來的人是我從鄭家帶來的小廝，靈丘無人識的，以後有什麽事情我會安排他和楊書吏你見面，楊書吏你有事也通過他傳達給我，接下來我會安排他去寶和祥客棧住下。

”楊廣煜不解道:“佘管家是不是太過小心了！”

佘管家笑著說道:“小心駛得萬年船，一會兒楊書吏你就下車，從另一邊離開。”

待楊廣煜一走，守在車外的青壯漢子坐在車夫的位置，對車裡佘管家說道:“管家，這個楊書吏真的能幫到咱們?”

車裡的佘管家說道:“姑爺初來駕到，想要搜集對虎字旗不利的證據很難，但對楊廣煜這種地頭蛇來說，算不得什麽難事。”

青壯漢子又道:“可咱們許出去的好處也太多了，聽人說虎字旗在徐家莊那裡賺到的銀子，不比鐵場賺的少。”

“無妨，左右不是咱們自己的東西。”佘管家不以為然，旋即又道，“走吧，回守備府。”

“好咧，管家您坐穩。”青壯漢子應了一聲。

手裡一揚鞭子，在半空中抽響，催動牲口拉動馬車，直到馬車從街口處消失。

……………………

來財賭坊內。

石捕頭坐在一張賭桌後面，手邊是一盞熱茶。

只見他面帶苦笑道:“王三兄弟，王管事，你們虎字旗這一次膽子實在太大了，居然當街殺人，街上那麽多百姓瞧見，這叫我如何向上面交代。”

王三從袖口裡拿出十兩銀子，往前一推，笑道:“這點銀子還請捕頭收下，留著和幾位弟兄喝茶。”

石捕頭沒有碰那銀子，而是說道:“你們虎字旗就算要殺常四他們，完全可以換個時間，夜深人靜的時候，可千不該萬不該，不該在白天當著這麽多人的面動手呀！”

他是一臉的愁容。

別看在楊廣煜面前，他推的一乾二淨，可他心裡明鏡一樣，這事要解決不好，他這個捕頭也做到頭了。

七條人命，擱在哪裡都是大案，上面一定會限期緝拿凶手，他這個捕頭是首當其衝。

要是單純緝拿凶手還好，大不了想辦法抓人，可現在他知道凶手是誰，卻根本不敢去抓人，除非他連自己的命也不想要了。

王三喝了一口茶水，說道:“捕頭用不著發愁，常四這種人平常得罪的人不會少，江湖仇家更不知有多少，依我看他們是被仇家殺害。”

石捕頭幽怨的看了一眼王三。

心道，虎字旗也是常四他們的仇家唄！

王三放下茶杯，又道:“至於凶手的事情，捕頭更不用擔心，一兩天之內我就會把凶手交給捕頭你。”

“你，你們別亂來！”王三一驚。

他自然不相信王三送來的‘凶手’會是殺死常四他們的人，那麽只能是與虎字旗無關之人。

王三笑著說道:“捕頭放心，‘殺死’常四他們的人自然也不是什麽良善之輩。”

聽到這話，石捕頭不僅沒有松口氣，反而緊張的問道:“你，你們虎字旗到底要做什麽?”

“自然是維護靈丘的安定，清理掉一些不安定人。”王三笑眯眯的說。

坐在對面的石捕頭突然感覺到後脊背發冷，哪怕如今正是一年中最熱的時節，也化不開這種冷意。