趙家老太爺先是看了一眼張廣坤，目光又分別在黃明成和王進鈺臉上掃過，正色說道:“有一點你們要牢記於心，你們有今天的一切，都是貴人們帶給你們的，若在明國，你們這些人早就被那些貪官汙吏敲骨吸髓，禍害的家破人亡了。”張廣坤幾個人低著頭。明國是一個什麽情況，他們再清楚不過了，板升城內的漢商裡面，一多半都是從明國逃出來的，他們三個人小時候也都是明國人，家中因為受不了貪官汙吏的欺壓，才在家中大人的帶領下逃到板升城求活。蒙古人雖然看不起他們這樣的漢人，可只要不得罪蒙古人，尤其是不得罪草原上的貴人，活命還是沒有多大問題，不像在明國，沒有背景的商人，最後往往被官吏弄得家破人亡。他們這些漢商和那些被蒙古人裹挾到草原上的漢人不一樣，蒙古人需要他們行商來為草原上的貴人賺銀子，不會對他們做趕盡殺絕的事情，那些被裹挾到草原的漢人如此就沒有這麽好的待遇了，每年都會有不少漢人奴隸死在蒙古人手中。房門被推開，趙家的下人送來了熱茶和果脯。下人把東西放下後，便躬身退了出去。房門被趙管家合上，然後人回到了趙老太爺身邊，微微佝僂著身子站在一旁。“虎字旗派來的人呢?”趙老太爺問向面前的三人。張廣坤抬起頭，欠著身子說道:“人已經走了。”“糊塗！”趙家老太爺抬手一拍邊上的桌面，說道，“你們三個人呀，怎能如此糊塗，虎字旗的人來找你們，就不該私下裡接觸，你們應該及時把消息告訴素囊台吉，難道虎字旗與咱們蒙古人之間的爭鬥你們都忘了嗎?”說著，不解氣的又用手拍了幾下桌面。張廣坤苦澀的說道:“老太爺息怒，實在是虎字旗的人來得太突然，當時來不及想太多，現在再想補救也都晚了。”“不敢欺瞞老太爺，我們幾個也是擔心和虎字旗的人見面的事情傳出去，不得已之下，只能求到老太爺跟前。”王進鈺一臉苦笑的說。坐在最外面的黃明成沒有說話，可眼眸中流露出來求助的目光。趙家老太爺沒有馬上回應三個人，而是用手捋著下巴上的花白胡須，一雙昏暗的老眼中透露出沉思之色。張廣坤等人沒敢去打攪，一個個都是坐臥不安的看著趙家老太爺。過了好一會兒，趙家老太爺開口說道:“你們的事情說大不大，關鍵是看素囊台吉要不要追究，如果素囊台吉追究，你們三家也只能老老實實的獻出家產，說不得還能夠留下全家人的性命。”“還請老太爺念在大家同為漢商的份上，救一救我等。”張廣坤朝趙家老太爺深施一禮。王進鈺和黃明成兩個人也同樣朝趙家老太爺行禮。趙家老太爺沉吟了片刻，說道:“若是能夠抓到虎字旗的人，我這把老骨頭也好在素囊台吉面前為你們說話，現在虎字旗的人又都讓你們放走了，事情就有些難辦了。”“虎字旗的人並沒有在我等家中久留，這個時候恐怕早已逃處板升城，在想找到人，怕是很難了。”張廣坤眉頭緊鎖。王進鈺也開口說道:“虎字旗在大黑河修了墩堡，從板升城騎馬疾馳，最多一天就可回到大黑河的墩堡。”從板升城到大同的新平堡，不顧馬力的疾馳，五六天的時間就可以從板升城回到新平堡，而虎字旗從新平堡一路向青城方向修建墩堡，最近的墩堡距離板升城也不過幾十裡的路程。趙家老太爺說道:“抓不到虎字旗的人，你們三家就只能獻出家產，想來素囊台吉不會太過追究你們三個人與虎字旗暗中聯系的罪責。”“老太爺，我們三家並沒有主動與虎字旗聯系，實在是虎字旗的人自己找上門來。”王進鈺說道。張廣坤面對著趙家老太爺說道:“老太爺您曾受到過俺答汗的接見，素囊台吉多少會給您一些面子，還請老太爺能夠為我等轉圜。”他們作為蒙古人手下的漢商，能夠在草原上置辦這麽一份家業著實不易，真要全獻出去，和要了他們的性命沒有什麽不同。雖說蒙古人不像明國的官吏那般，對商人敲骨吸髓，很同樣是趴在他們這些漢商身上吸血，行事手段也要比明國的官吏暴烈多了。在明國，官吏想要整治商人，還需要找借口，在草原上，蒙古人從來不需要借口，看上什麽東西直接拿走，和搶沒什麽區別。唯一的區別就是蒙古人需要漢商為他們賺銀子，不會把他們全都搶光，而明國不缺少商人，一旦被官吏盯上，就是家破人亡的代價。“我可以去素囊台吉的面前幫你們說些好話，可你們要知道，素囊台吉未必就要聽我一個糟老頭子的話，若是空口白牙的直接去說你們的事情，素囊台吉也未必願意聽。”趙家老太爺目光在三個人身上打量。屋中一時間安靜下來。張廣坤等人互相對視了一眼。坐在太師椅上的趙家老太爺微微眯著眼睛，手裡端著青花蓋碗，時不時喝上一小口。過了一會兒，張廣坤咬了咬牙，說道:“張家在街上還有一個鋪子，回去後我就把房契送過來。”“我們王家剛收到了一批糧食，有三百多石，若老太爺不嫌棄，我安排人送到府上。”王進鈺也說道。最後剩下一個黃明成，他卻一言不發。張廣坤回過頭看向黃明成，說道:“黃兄你也看看家中有什麽，回頭遣人送到趙府。”“我聽說黃兄前不久收到了一批上號的皮貨，趙家也有皮貨生意，可以交給趙家一起發賣掉，黃兄也省下到外面去行商的苦事。”王進鈺在一旁提醒道。黃明成見兩個人都在勸自己，本不想說話的他隻好說道:“若老太爺不嫌棄，回頭我從剛到手的皮貨裡選出幾張好皮子給老太爺送過來。”