“大人，看來這個年輕人在虎字旗的地位應該很高，身邊的護衛看上去比咱們之前見過的騎兵還要精悍，而且門外的那些守衛都朝他行禮。”

瘦臉錦衣衛低聲說著，目光始終看在從門裡走出來的那一行人身上。

一名錦衣衛突然開口說道:“何止是高呀！那個年輕人應該就是虎字旗的東主劉恆。”

“你怎麽知道的?”錦衣衛百戶目光猛然看了過去。

那錦衣衛說道:“雖然隔著遠了一點，但我隱約的聽到守在門外的那些守衛喊東主，除了虎字旗的東主，我想不出還有什麽人能夠自由進出這個所謂的禁區。”

錦衣衛百戶看向馬背上的年輕人，完全沒想到虎字旗這麽大的基業，居然是這樣一個年輕人在掌管。

“他要是劉恆，那也太年輕了一點吧！會不會背後另有其人。”瘦臉錦衣衛說道。

他的話，也說出其他幾位錦衣衛的心聲。

他們實在無法相信，這樣一個年輕人，做下了虎字旗這樣大的一份基業，手底下更是一群精兵悍將。

“有沒有可能，虎字旗是他祖輩創下的基業，他只是繼承下來。”一旁的錦衣衛小聲說道。

若是繼承的基業，就沒有那麽讓人驚詫了，如今大明的皇帝，才十幾歲，比這個劉恆看上去小多了，只因為投了個好胎，坐上了皇位，成為了大明最尊貴的人。

錦衣衛百戶說道:“虎字旗確實是他白手創建，就是不知道他的背後有沒有人指使，如果有的話，一定是官府中人，而且地位不低。”

來之前，他已經了解過這個虎字旗，知道虎字旗才崛起一年多的時間，他更偏向於劉恆背後有個老謀深算的官府中人操控，而這個劉恆只是推到台前的靶子。

劉恆騎馬從守衛那裡離開，經過路邊幾個錦衣衛身前，突然停了下來。

“你們是逃荒過來的?”

瘦臉錦衣衛佝僂著身子，小心翼翼的說道:“對，對，俺們都是逃荒來到的這裡，聽說這邊招募做活的人，就過來了，沒想到這裡的守衛不讓俺們進去，說是什麽禁區。”

“這裡是虎字旗的禁區，外人不讓靠近。”劉恆揚起手裡的馬鞭一指身後的炮場，旋即又道，“前面那個村子招鐵匠學徒，管吃管住，每個月還有工錢拿，不願意做，還可以去種地，李家那邊招種地的人，東山鐵場也招募礦工。”

瘦臉錦衣衛連連點頭說道:“是，是，是，剛才那個守衛也是那麽說，俺們幾個正準備去前面那個村子，看看能不能找到活乾。”

“在靈丘這裡，只要肯賣力，你們就餓不著，好好乾。”

劉恆一揚馬鞭，策馬離開，朝遠處疾馳而去。

等人走遠，瘦臉錦衣衛連連拍著自己的胸脯，心有余悸的說道:“他娘的，老子險些以為讓人認出來了。”

“誰說不是呢！”邊上的一名錦衣衛附和了一句，腦門上全是冷汗。

“都小心點，這裡不比京城。”

錦衣衛百戶囑咐了其他人一句，剛剛他的後背也全都濕透，幾乎就要忍不住動手了。

遠處，趙武騎馬跟在劉恆身後半個馬身的位置，說道:“大當家，剛剛那幾個人口音是北直隸那邊的人，破衣裡裹帶著家夥，一看就不像流民，要不要抓起來審問一下?”

“不必了，有外情局的人盯著，出不了什麽事。”劉恆對趙武說了一句。

剛從炮場出來，他便見到兩個有些面熟的青壯漢子朝他做了一個外情局特有的手勢，那時候他便知道路邊的幾個人是被外情局盯上的目標。

為此，

他特意靠近過去說了幾句話。發現這幾個人，雖然穿了一身流民那種髒破的衣服，可一個個都是身形壯碩，臉上也看不到流民特有的那種菜色。

要說這幾個人是流民，他根本不相信。

不過，有外情局的人盯著，相信就算他放任不管這些人，外情局的人也會把人牢牢盯住，而且很快就會有人來和他匯報。

快到趙家峪的時候，迎面疾馳來一匹快馬，並且停在了劉恆他們身前。

“大當家，屬下來遲了，還請大當家責罰。”

馬背上的楊遠勒住韁繩，從馬背上跳下來請罪。

“行了，上馬吧，跟我說說是怎麽回事。”劉恆抬手示意楊遠上馬。

“是。”楊遠重新上馬，嘴裡說道，“炮場外的那幾個人是從京城來的錦衣衛，外情局的人一直盯著他們，只是沒想到他們去了炮場，屬下一得知消息，馬上就趕了過來，沒想到還是慢了一步。”

劉恆擺擺手，說道:“不怪你，這也是巧合，我正好在炮場看咱們虎字旗剛剛鑄造好的四磅炮，沒想到一回來就碰到幾個錦衣衛，好在他們沒動手，不然這幾個人死在靈丘，也是一件麻煩事。”

“大當家，這幾個錦衣衛怎麽處置?他們應該咱們炮場的事情了，屬下擔心他們回去後就會把此事告訴給朝廷知曉。”楊遠說道。

劉恆想了一下， 說道:“這事你安排，但人不能在靈丘出事，這個時候咱們盡量少吸引一些朝廷的注意。”

“是，屬下一定安排好。”楊遠答應一聲。

……………………

宣府，范記商會的鋪子裡，幾家宣府晉商的東主在房裡來回走動，臉上露出焦急的神色。

“范會長怎麽還不來。”

坐在座位上的梁嘉賓一臉焦急，手裡的蓋碗端起來放下去，來來回回好多次。

“范東主來了。”

不知誰喊了一句。

屋中不管是坐著的人，還是站著的人，目光全都朝門外看過去。

就見范永鬥帶著范管家從外面走了進來。

“讓各位東主等著急了，范某在這裡給幾位賠罪了。”

范永鬥一進屋，臉上帶笑的給屋中的幾個人拱手賠罪。

“早來或是晚來一會兒都不重要，關鍵是草原上出事了。”黃雲發手背拍著自己手心說道。

“出什麽事情了?”范永鬥說道，“如今幾家的貨物都隨范家車隊進入草原，莫非各位還有自家車隊去了草原?遇到了馬匪?”

自打這幾家加入了范記商會，一切去草原上的貨物都交由范家車隊送去草原，包括原本他們幾家的商道，也都給了范家，他們只需派一兩個人跟隨車隊一起去草原，等車隊返回，再和范家結算。

黃雲發臉色難看的說道，“草原上的馬匪對付虎字旗的車隊失敗了，如今虎字旗已經開始大量運送貨物去草原，而且我們還聽說，土默特大汗同意虎字旗在草原上開設商鋪，范會長，這事你可不能不管呀！”