康王世子難以置信地看著皇帝。
  這句話，他先前好像聽過。
  哦，對了，說北襄的時候。
  真是翅膀硬了，都開始培植親信了。
  北襄也就罷了，遠在千裡之外，眼下干涉不到京城。鄭國公可不同，他當了禁軍統領，這京城豈不成了他的囊中之物?
  這個廢物，知不知道父王費了多少心思，才將京城握在手裡?
  要不是這樣，這個皇位從哪裡來的?
  “行了，朕這邊還有事，你退下吧。”
  “你……”
  康王世子抬起頭，怒目而視，卻發現皇帝冷冷看著他，其中的寒意不遜於他。似乎他敢犯上，便不顧一切撕破臉的樣子。
  怒火在胸口滾了兩滾，康王世子終於還是吞了回去。
  蕭達已死，政事堂那邊滑不溜手，現在跟皇帝翻臉沒有好處。
  “臣，告退。”硬邦邦地扔下這句話，康王世子退了出去。
  殿內一片安靜，樓晏從屏風後轉了出來。
  “陛下。”
  皇帝沒有回應。
  樓晏正覺奇怪，忽然禦座上爆出一聲大笑。
  “哈哈哈哈！”皇帝狂笑出聲，眉飛色舞，“樓四，你看到沒有?大哥那個臉色。哈哈哈哈，他以為自己是誰?禁軍統領想安誰就安誰?朕才是皇帝，當然由朕來任命！”
  四年了，他終於嘗到了自己做主的滋味。
  先前處理政務，總有人對他指手畫腳。
  陛下，這件事應該這麽做。
  陛下，您不能這樣。
  陛下，這不太妥當。
  他真是天下之主嗎?為什麽每天都要擔心，自己批閱的奏章會被送回來?就好像小時候寫作業一樣，沒勁透了。
  還是樓四當了通政之後，他才緩了口氣。這些政務大概怎麽處理，政事堂那邊會怎麽想，樓四總是清清楚楚地告訴他，讓他心裡有數，不用再懷著忐忑。
  現在，連禁軍統領這樣的位置，他也能自己做主了。
  政事堂收到聖旨後，果然沒有任何疑義，蓋了印便去宣旨。
  終於，他不必用別人的狗看門，擔心會回頭咬自己一口了。
  ……
  康王世子回到府邸，憤怒地摔了一屋子的花瓶。  “給父王寫信！老六這是要造反！”
  幕僚也覺得事情不大妙，應聲去了。

  他發了一會兒脾氣，很是沒趣，於是回後院去。
  世子妃剛看完孩子回來，順口問了句:“這是怎麽了?世子爺氣成這樣?”
  “還不是老六那個混蛋！”康王陰著臉說，“他把禁軍統領這個要職，給了鄭國公不說，還責罵於我，真是豈有此理。”
  “這麽快?他這是有人支招?”世子妃納悶。
  康王世子繼續冷笑:“還能是誰?定是那樓四！自從他到了老六身邊，就勾得老六處處與我作對。”
  世子妃說:“陛下既然坐上了這個位置，就要培植自己的親信。”說罷，她問，“世子打算怎麽應對?”
  康王世子冷笑一聲:“我管不了他，父王還管不了他嗎?已經叫他們寫信給父王了。”
  “不妥！”世子妃脫口而出。
  康王世子看著她:“哪裡不妥?”
  世子妃道:“對父王來說，陛下也好，您也好，都是他的兒子。您先回京，本就是替父王打探局勢的，結果您被他壓得喘不過氣，只能搬出父王，這叫父王怎麽看?自然是您無能，比不上他了。要是有朝一日，父王親自坐上那個位置，他還會選您當繼承人嗎?”
  康王世子頓住了，目光深思。
  “照你說，這封信不寫了?”
  “當然要寫，蕭達之死，非同小可，世子不說，那些幕僚不會上報嗎?”
  康王世子被她點醒了:“這封信，我親自寫。”
  世子妃笑了，親自替他磨墨。
  夫妻倆一字一句，反覆琢磨，終於寫成了。
  康王世子派人送去前院，松了口氣，目光在世子妃身上轉了一圈。
  這個女人雖然可恨，但對他來說，還真是不可或缺。
  先前屢屢受挫，也是她點明了關鍵，比那些幕僚還可靠些。
  康王世子突然想到，把她當成幕僚，不就好了?不但給他出主意，沒事還能陪睡，一舉兩得。
  出嫁之前那些破爛事，想也沒用。反正兒子是自己的種，這點是可以確認的。
  康王世子這麽一想，心裡舒服不少，再看世子妃，也就沒那麽大的怨氣了。
  回到那件事上，他還是氣不順，說道:“難道老六那邊，我就白吃這個虧?真是咽不下這口氣。”
  世子妃隨口說道:“明面上沒辦法，但可以暗地裡給個教訓，出出氣。”
  康王世子虛心求教:“怎麽給教訓?你說。”
  世子妃陷入思索。
  ……
  四月份，鄭國公府喜事連連。  先是賦閑幾年的鄭國公接了禁軍統領之職，接著耿素素的親事有了眉目。
  池韞跟著大長公主回鄭國公府做客，聽耿素素抱怨。
  “我不想訂親的，但是我母親不讓再拖下去了。”
  池韞含笑看著她:“挑了這麽久，那怎麽不是別人，偏偏就是他了?”
  耿素素攤手:“我也沒法子啊， 又沒別人願意娶我。”
  池韞不相信:“你是國公府的大小姐，又生得這麽可愛，怎麽可能沒人願意娶?”
  耿素素聽她這麽說，不好意思地笑笑，期盼地看著她:“池姐姐，我真的可愛嗎?”
  池韞毫不猶豫點頭:“當然！”
  耿素素生了張圓臉，頰上有兩個酒窩，面相和柳絲絲有點相似。但是兩人出身迥異，氣質也就截然不同。
  柳絲絲嬌柔清麗，惹人憐惜。
  耿素素活潑討喜，但若安靜下來，也是俏麗甜美的。
  聽得池韞肯定，耿素素捂住臉，有點小得意。
  瞧她這樣，好像藏著什麽秘密，池韞問:“怎麽突然問這個?是不是有人也這麽說?”
  耿素素立刻一本正經，假裝滿不在乎的樣子:“沒有啊，你誇我，我還不能高興嗎?”
  池韞不戳穿她，也假裝不知道:“好吧。”
  隨後扯回話題:“為什麽說沒人願意娶你?我才不信，你現在放出話去，肯定一堆人來國公府求親。”
  “哎呀，不是這樣的……”