韓大老爺回到家中，先去見老夫人。

　韓大夫人迎上來，看他一臉恍惚的樣子，柔聲道:“今天又沒消息?老爺別急，我們才回京多久?有些人等好幾個月都不見得有消息。”

　韓老夫人讚同:“我們這兩天出去走動，把舊日的人脈慢慢拾回來，總能尋到門路的。”

　韓大老爺卻搖頭。

　韓老夫人還以為他受了打擊，勸慰道:“你也是久經官場的人，這點波折算什麽?”

　“不是，”韓大老爺夢遊一般地說，“母親，不用找門路了，這事……解決了。”

　韓老夫人一愣:“什麽?”

　韓大老爺終於恢復過來了，臉上掩不住的喜意:“今天吏部嚴侍郎親自見了我，說刑部有個缺，問我願不願意去。”

　韓老夫人忙問:“什麽職位?”

　“清吏司郎中。”

　韓老夫人大喜:“這是升了啊！”

　韓大老爺掩不住笑容:“聽說刑部那邊，看中我有地方刑獄的經驗，特意來問。現在我應了，這事就算定了。”

　為了慶祝這件喜事，韓老夫人特意去酒樓叫了席面。

　韓齊總算出了房門，卻悶不吭聲隻管吃，連弟弟妹妹跟他說話，都愛搭不理的。

　直到聽了長輩的討論，他忽然冒出一句話:“大伯去了刑部?”

　韓大老爺心情好，笑眯眯地回道:“是啊！我們以後就長住京城了。回頭給你們幾個找好書院，好好讀書。”

　韓齊沒理會後面的話，繼續問:“先前不是找不到門路嗎?怎麽這麽快就定了?還是去的刑部?”

　他這話問得奇怪，韓大老爺不禁收了笑。

　韓二老爺瞪了他一眼，說道:“怎麽跟大伯說話的?有個小輩的樣子嗎?”

　“不是，爹。”韓家長幼規矩重，韓齊連忙解釋，“我不是質問，就覺得奇怪。”

　韓二老爺想呵斥，被韓大老爺阻止了。

　他問:“阿齊，你覺得哪裡奇怪?”

　韓齊道:“刑部郎中這樣的職司，肯定有好多人盯著，怎麽忽然就落到大伯手裡了?”

　“你小子懂什麽?”韓二老爺道，“都說了，是你大伯有地方刑獄的經驗，這才被看上了。”

　韓齊駁道:“大伯，侄兒說句不敬的話。黎州偏遠，您這個通判，在他們眼裡怕是沒多少分量。要說刑獄經驗，您也不是專職的。有什麽理由讓人家特意來要人?”

　韓大老爺摸了摸胡須，點頭道:“阿齊說的有道理。那依你看，是什麽原因?”

　韓齊遲疑了一下，說:“大伯，你記不記得，有個人就是刑部出身……”

　他沒有明指，但這個人近日一直是韓家討論的中心，眾人馬上領會了。

　韓老夫人眉頭一跳，斥道:“胡說，這怎麽可能?”

　話是這麽講，懷疑的種子卻在眾人心裡埋下了。

　韓大夫人看了看大家的臉色，笑著緩和氣氛:“阿齊，你是不是多慮了?咱們都沒找過池家，他怎麽會上趕著幫忙呢?”

　韓齊想著那天樓晏的態度，還是堅持自己的觀點:“只有這個解釋，是合情合理的。”

　韓大老爺頓時沒了慶祝的心情。

　安靜片刻，還是韓大夫人說了:“要真是他做的，一定會來邀功吧?”

　韓老夫人忿忿道:“果然奸滑！倘若我們受了他的恩惠，還怎麽反對他和阿韞的婚事?”

　韓大老爺擰著眉頭道:“母親放心，要真是如此，這個郎中我不做也罷！”

　韓大夫人張了張嘴，想說什麽，最後又閉上了。

　因為韓齊一番話，家宴草草結束了。

　韓大老爺提心吊膽好幾天，都沒人來邀功，弄得他懷疑起來。

　阿齊想多了吧?這不是一點動靜也沒有嗎?

　還沒理出個頭緒來，池韞那邊來邀，說要給亡父亡母打醮祈福，請舅舅一家去朝芳宮。

　這樣的事，韓家自沒有拒絕的道理，便收拾收拾，按時去了。

　法壇設在五松園，大夫人前來接待，請韓家人到小閣稍坐。

　韓大老爺心神不寧地喝了一會兒茶，忽然聽得外面傳來腳步聲，心頭就是一跳。

　隨後，一群男女出現在門口。

　——這麽說也不準確，這群人裡只有一個男人，剩下的都是女子。

　走在最前的，是兩個中年女子，一個做道姑打扮，另一個裝扮貴重。

　韓大老爺立刻站了起來。

　他猜到這道姑的身份了！

　果不其然，大夫人立刻起身相迎，態度恭敬:“大長公主，太妃娘娘。”

　韓家眾人大驚。

　他們素日來往的人家，大多與自己相當，很少見到這樣的貴人，或者說，是第一次當面拜見這樣的貴人。

　韓大老爺連忙領著家人拜見。

　大長公主虛扶了一把，笑道:“本宮已經出家，這些禮節都從簡了，快免禮吧。”又叫池韞，“阿韞，扶你外祖母起來。”

　池韞答應一聲，上前扶起韓老夫人。

　“今天是家事，就別拘謹了，大家都坐吧。”

　大長公主這般發話，其他人喏喏應是。

　待坐定，韓家眾人抬目看去。

　另一位和大長公主差不多年紀的貴夫人，就是北襄太妃。那麽，站在她身邊的那個年輕人豈不就是……

　韓老夫人定睛一看，心頭就是一跳。

　這年輕人不但姿容好，儀態也好，就這麽安靜地站在那裡，便和高山明月一般，叫人禁不住自慚形穢。

　這莫非就是……

　果然，她聽得北襄太妃吩咐:“阿晏，還不拜見長輩?”

　韓老夫人就聽他應了聲是，出來向自己幾人鄭重行了禮:“小子樓晏，見過韓老夫人，韓老爺、韓夫人。”

　韓老夫人有點暈，不禁瞅了眼三孫子。

　原來他就是樓四，難怪阿齊這小子，回來再不肯提那樁親事。

　要說自己的孫子，容貌才華樣樣都好，以前在黎州的時候，不知道多少人家來探消息。所以她覺得，只要孫子肯用心，這門婚事沒有不成的。

　萬萬沒想到，竟然是這麽個對手。

　這個親，看來不用求了。

　自家孫子再優秀，那也是人，跟這種不是人的怎麽比?