戴嘉怒氣衝衝，走進書院。

　他向來豪爽大方，極有人緣，故而一進來就被叫住了:“戴七，你這就回來讀書了?才放榜沒幾日，這麽勤勞可不像你。”

　戴嘉道:“讀個屁的書！咱們被人欺到頭上來了！”

　那人詫異:“什麽?你說哪個?”

　戴嘉揚手，把附近的人都叫過來:“來來來，你們都聽一聽！兩天前，我們去長樂池遊船……”

　“……現在池璋孔蒙他們，全都被抓起來了！”

　少年們大吃一驚。

　“什麽?蕭家的人怎麽這麽霸道?蕭公子又不是你們推下去的，而且你們還幫忙找了。”

　“可不是嗎?現在他們關在府衙，擇日就要宣判。這要是真判了，以後還有什麽前程可言?”

　謀害人命，中舉的怕是會削去功名，沒中的指不定以後不能考了。

　對學子來說，不能科舉，就是要他們的命！

　少年們嚷起來:“太過分了！當我們天水書院的好欺負嗎?”

　“就是！”戴嘉放一把火，“他蕭公子自己囂張跋扈，憑什麽奪走我們十幾個同窗的前程?蕭家真是好大的臉面！”

　“府尹竟也不管?”

　“你是不是傻啊?府衙抓人回去，說明府尹已經被蕭家收買了。”

　“豈有此理！不能公正斷事，當什麽府尹?”

　戴嘉連忙往回拉一把:“府衙的事再說，總之蕭家這麽欺負人，我們絕對不能袖手旁觀。”

　“對！先不說同窗之情，他蕭家這樣無視法紀，我們就不能坐視不理。”

　“走！我們找夫子去！”

　“對對對！還有別的同窗，還沒回書院的都叫回來！”

　……

　國子監內，一群學生聚著聊天。

　“你們聽說了嗎?天水書院鬧起來了。”

　“怎麽了，發生什麽事了?”

　“這事我知道。”

　看清說話的人，其中一個笑道:“袁大，你倒消息靈通，說來聽聽。”

　袁相爺的公子，也就是俞慎之那位表兄，微微一笑，說道:“家裡親戚多，剛好聽了一嘴。是這麽回事……”

　另外幾人眉頭大皺:“蕭家這樣也太跋扈了吧?這事原本說不清誰對誰錯，蕭公子也不是他們推下水的，怎麽能這麽明晃晃地報復?”

　“可不是嗎?”袁謙歎道，“真要判了，那些人的前程可就完了。苦讀十幾年，就因為這麽件小事斷了將來的路，實在可惜。”

　“聽先生說，這次秋試，天水書院出了幾個少年舉人，很是不錯，打算攬到咱們國子監來。”

　袁謙點點頭:“被抓的學子裡，有個叫池璋的，已經入了祝先生門下，算起來，也是我們的師弟了。”

　這個祝先生，就是呂康給找的老師，曾經在國子監授過課，袁謙等人都跟他學過。

　聽說有這層關系，另外幾人不免有所偏向:“竟是如此?能讓祝先生看中，定是個少年英才，豈不是叫蕭家毀了?”

　“誰說不是呢?”袁謙頓了頓，說道，“不瞞你們，我先前就在猶豫，是不是要為他們發聲。蕭家如此，未免欺人太甚。我等身為學子，怎能不感同身受?”

　他這樣一說，便有人叫道:“這還猶豫什麽?他蕭家是什麽來歷?軍中莽夫而已！也不知道走了什麽運，連升數級，才掌了禁軍。現在竟然把手伸到仕林中來，這是要斷了朝廷選拔人才之路啊！”

　“沒錯！前途大好的少年舉子，他想毀就毀了，這是要亂朝嗎?”

　“此風不可長！我們必得發聲。”

　袁謙達成目的，就道:“你們都這麽說，那就加我一個……”

　……

　正午時分，長樂池沒什麽遊人。

　柳絲絲抱著琵琶，有一下沒一下地撥著弦。

　船頭的丫鬟，抱怨去買小食的小廝:“怎麽這麽久才回來?叫我們好等。”

　小廝賠著笑:“那邊在說事，擠了很多人……”

　丫鬟端出食盒裡的冰粉，一邊遞給柳絲絲，一邊問:“什麽事啊?”

　“這事說起來，跟咱們也有點關系。”小廝道，“就兩天前，不是撞了船嗎?柳姐姐還在船上的。那蕭公子被人打破頭，掉進水裡，現下蕭家告到府衙，說他們逞凶害命。”

　柳絲絲愣了下，出聲:“他們是誰?”

　“就是跟蕭公子他們打架的學生，現在人已經關起來了，聽說擇日就要判決。”

　“什麽?”柳絲絲吃了一驚。

　“姐姐也覺得太過了，是不是?以往也有撞船打架的，可沒鬧到這樣的。小的聽說，蕭公子的頭不是他們打的，而是混亂中被自己人拍中的。”

　“對對對，他們還幫忙下水撈人了。”丫鬟補充。

　小廝歎氣:“可惜沒有人證，現在蕭家咬定，蕭公子的腦袋就是他們打破的，怕是不好脫罪。”

　丫鬟道:“這可要命，脫不了罪，以後就不能考試了吧?”

　“可不是嗎?所以他們的家人，正在找證人。”

　柳絲絲目光閃了閃。

　那天晚上，她看到了。

　蕭廉出了船艙，她也跟出去了。

　正好瞧見，有個公子哥手裡拿著船槳，混亂中不知道被誰推了一把，正在拍在蕭廉的腦袋上。

　可是，出面作證的話……

　“柳姐姐，你有看到嗎?”忽然聽到丫鬟問。

　柳絲絲擠出笑容，端起冰粉:“天那麽黑，誰知道呢?趕緊吃完，把碗送回去。”

　“也是。除了在場的人，沒幾個看到的吧?下仆們作證又不算， 唉！”

　吃了幾口冰粉，卻見街角烏泱泱來了一群人。

　他們都穿著文士袍，年齡從十幾到二十幾，斯斯文文的樣子，見人就問。

　這麽多書生聚到一起，還真是難得一見，頓時引起了騷動。

　“怎麽了?發生什麽事了?”

　“哪來這麽多書生?”

　“他們好像在打聽什麽事。”

　柳絲絲正在發呆，有幾個書生已經往這邊來了。

　他們客客氣氣施了禮，才上船道:“我等是天水書院的學子，打擾了。”

　柳絲絲等人連忙還禮:“幾位公子，你們……”

　其中一人笑道:“姑娘別緊張，我們只是想打聽一件事。”