蘭州城位於大胤與西域諸國勢力的邊界，一向是中原王朝的西部軍事和政治重鎮，素有“節製三秦”、“懷柔西域”的重要作用。大胤王朝建國以來，一直希望向西拓展，對蘭州投入了打量人力、物力加以營建。據說有來自西域的使者看到如今的蘭州城，感概此城乃是金城湯池，蘭州金城的別稱由此傳開。

　　白鷺飛在蘭州城西碎葉坊買下了一大塊地，準備把這裡作為他經營絲路的大本營。這塊地靠近蘭州鬧市，酒肆、錢莊、會館林立，無論是出城而去的商賈還是遠道而來的異族人，在這裡中轉交易無疑都是最為便捷的。

　　這幾天，白鷺飛通過各種關系打聽，除了絲綢之外、瓷器、茶葉、家具都是搶手的緊俏貨。一斤上好的龍井，在杭州不過二十兩銀子，但若是販賣到安息等西域各國，至少能賣到三百兩。

　　白鷺飛在蘭州集市上還看到了從西域來的寶馬和香料，這些東西就算是洛陽城也極為難得一見。

　　“用這些西域馬和我馬場的本地馬雜交，必然能培養出廣受歡迎的品種，這些香料若是能夠找能工巧匠提煉成香水裝在瓶子裡，那些達官太太們估計都能搶紅眼。”白鷺飛仿佛已經看到了漫天飛舞的銀票，心裡美滋滋的。

　　一陣悠揚的駝鈴聲傳來，白鷺飛暫時告別了他的發財夢，看見一支大駝隊正往這裡緩緩做來。白鷺飛數了數，這駝隊有百余峰駱駝，大多都馱著滿滿的貨品，看樣子是哪家的大商隊到了。

　　白鷺飛見騎在駱駝上的人大多是西域打扮，心想正好可以看看他們有什麽貨，說不定還能跟他們簽個獨家代理協議。像這樣的大商隊要是自己拿下了，以後的發展肯定不可限量。

　　駝隊經過眼前，一抹豔麗的紅色立刻吸引了白鷺飛的眼球。一位長發美女坐在駱駝上，紅色的袍子在人群中各位耀眼。臉上蒙了層淡淡的薄紗，露在外面的一雙杏眼顧盼生姿。

　　白鷺飛突然舉得這美女有些眼熟，好像在哪裡見過似的。

　　“葉蓁蓁！”

　　美女聽到有人在這蘭州城竟然有人喊她的名字，循聲看去，見到白鷺飛正站在路旁。

　　“公子好巧啊！”葉蓁蓁跳下駱駝，朝著白鷺飛打了個招呼。

　　“你這是?”

　　白鷺飛原本以為這是西域商隊，但看到葉蓁蓁的到來，他突然覺得自己的發財夢可能有點問題。

　　“我們葉家和大宛商人剛剛談好了一筆買賣，我們準備把西域作為葉家未來生意的一個重點，這是第一批要運往西域的絲綢，這幾天還會有三批貨陸續到達。”葉蓁蓁一面指揮卸貨，一面回應道。

　　“什麽?生意都談好了，這麽快！”白鷺飛的心涼了大半截。

　　“時間就是金錢嘛。”葉蓁蓁笑著回答。

　　白鷺飛感歎葉家到底是商業世家，這麽快連生意都談好了，自己還以為見機最早，他的興奮勁頓時一落千丈。

　　白鷺飛莫名有些低落的神情引起了葉蓁蓁的注意，她從白鷺飛手裡剛剛從西域商販那裡淘來的香料和玻璃瓶樣品簡單推斷，立時明白了其中緣由。

　　“怎麽?白公子也想來這裡撈點油水嗎?”

　　“是啊，本以為能把養老的錢給賺出來。萬萬沒想到你們葉家行動那麽快，不知道還能不能剩一口湯給我喝。”白鷺飛哭喪著臉。

　　白鷺飛在沮喪之時，看了看自己剛剛買的大本營，概歎還沒好好改建就要收攤了。但是很快他的眼神從迷茫變得興奮，突然發現自己其實還握著一張王牌，頓時又來了精神。

　　“葉大小姐，我覺得咱們可以合夥啊，這西域的生意這麽大，葉家一個人也不好獨吞吧。”

　　“不知白公子想靠什麽入夥呢?”

　　白鷺飛指了指身後，說道:“就憑後面這排房子。葉小姐是行家啦，這塊地面在這蘭州城是獨一份的。葉小姐要是在這裡開張，保證是日進鬥金。”

　　“你買了這塊地?”

　　葉蓁蓁打量了一下白鷺飛所指的房子。她來的路上一直在研究蘭州和河西四郡的情況，一眼就認定白鷺飛的房子位置確實得天獨厚。如果能夠有這麽一塊地方來開展經營，能夠收到事半功倍的效果。

　　白鷺飛得意地點了點頭。

　　“大小姐，我們之前也看重了這塊地，一問已經被人提前給買了，看樣子不是騙我們。”一個管家模樣的人走上前在葉蓁蓁耳邊悄悄說道。

　　“我們葉家對白公子這幾間房子有興趣，咱們可以談談。”葉蓁蓁向白鷺飛拋了個媚眼。

　　“好，好，好。葉大小姐裡面請，咱們邊喝茶邊聊。”白鷺飛被這麽媚眼迷得不行，樂呵呵地陪著葉蓁蓁進了一間茶樓。