榆林作為邊鎮。雖然人口不少，但卻是真正的苦寒之地。其地最瘠，餉又最乏。

　　明史記載，榆林鎮的軍餉:主兵，屯糧五萬六千餘石，地畝銀一千餘兩，民運糧料九萬七千餘石，折色銀十九萬七千餘兩，京運年例銀三十五萬七千餘兩。

　　由此可以清晰的看到，這個地方的屯田是見鬼的，根本沒有多少糧餉。物資基本要靠外面輸入。其貧苦可見一般。

　　同為邊關重鎮，大同鎮那是花花世界，榆林鎮就是一窮二白的貧困縣。

　　前順天府通判方珍、和兩個兒子方儲、方儼受到戶部左侍郎許進牽連，就很苦逼的被流放到榆林鎮。而且，他們並沒有在榆林城中，而是在靖邊的清平堡中服役。

　　整個榆林鎮所鎮守的長城，有幾個三個重地，西向東分別是:靖邊、榆林、神木。

　　清平堡方圓數裡地，基本沒有鄉民，要不是就過路的軍隊，或者商隊。種地的都是清平堡中的士卒。簡直是雲淡天高一色。方氏父子在這裡度日如年。

　　但這並沒有卵用。流放數千裡，需要遇到大赦才有機會返回故鄉。方晶當日問張昭有沒有大赦，原因就在此。

　　六月十九日，距離榆林城約兩百裡的清平堡。

　　清晨時分，方氏父子三人在狹窄的屋舍中醒來，洗漱後就著白粥吃了一個饅頭早餐就結束，各自出門做事。走在街上隨口和遇著的人打招呼。

　　清平堡面積不大，總共就500人，他們在這裡呆了快一年，基本都認識。

　　方珍在倉庫裡當書吏。堂堂兩榜進士，給一個生員都不是倉庫副使當下屬。方儲是生員，三十多歲，跟著清平堡的嚴把總做事。方儼則是去種地。

　　“方小哥，昨日有一隊斥候往西過去，嚴把總可知道是什麽人?”

　　方儲賣相很好，平靜的道:“是新軍衛的斥候，他們奉命往西增援。”

　　“屁的哦。等那幫京營的孫子到寧夏，套虜早他媽回去了。韋州、萌縣、靈州那裡的人苦啊。”

　　“嘿，誰叫他們沒攤上一個好官呢。咱們余大人修築長城、堡壘，咱們這裡可就安穩下來了。現在朝廷的文官是一個不如一個。都不知道修堡壘。”

　　方儼豎著耳朵聽著堡中的幾個軍民扯淡。他比較關心戰事。朝廷總算是派兵來增援。昔日在京城裡，有父兄在頂門戶，他是浪蕩子，京城裡的玩樂之地，他哪個沒去過?如今，在這裡也就這點樂趣。

　　方珍搖搖頭，慢慢的踱步到堡裡的倉庫。他早已心如死灰。剛進倉庫的大門，就聽到倉庫副使不滿的道:“老方，你怎麽回事?每日都是慢悠悠的樣子。知不知道勞資現在很忙啊?快點，快點。今日新軍衛要過境。咱們堡要給他們提供軍糧和草料。你把帳目記錄好。中午要用。”

　　方珍五十多歲的人，曾經的正六品通判，給一個不入流的、四十多歲的倉庫副使吼著，依舊平靜，“好的。在下這就做帳目。”慢慢的走到書桌旁，埋首在成堆的帳目中。

　　時間過的飛快。到中午時，只見倉庫副使跑進來，氣喘籲籲的道:“老方，跟我走。新軍衛的張指揮使要見你。”

　　“哦。”方珍還是那副慢吞吞的模樣，跟著倉庫副使到清平堡外去見新軍衛的指揮使:張昭。這個名字，早隨著朝廷的邸報傳遍大明的兩京十三省。

　　清平堡的大路上，一隊隊穿著紅胖襖的士卒背著行囊、扛著燧發槍，排成整齊的隊列走過。一名容貌俊朗的青年騎在一匹雄壯的白馬上，嚴把總正在他馬前回話。

　　嚴把總臉上帶著討好的笑容。新軍衛的指揮使是正三品，而守堡的把總是正六品。這裡面的差距太大。“張指揮稍等。下官已經派人去叫方氏父子。”

　　張昭微笑著拱手道:“多謝。”騎在馬上是他作為一個衛指揮使該擺的姿態。他若是給一個把總禮遇，傳出去別人只怕會以為他心虛，進而輕視他。這是人情世故。

　　張昭應一聲，偏頭正好看到方珍跟著一名小吏出來。他的容貌和方晶相似。翻身下馬，躬身一禮，道:“可是順天府通判方老大人當面?我有晶兒給你的家信。”

　　方珍有點懵。晶兒?家信?呆呆的接過張昭遞來的書信。等看到那熟悉的字體，還有信箋中提及的家中往事，他的呼吸變得急促起來，直接掃到落款，果然是他女兒方晶寫來的。再返回去看前面的內容，看到妻子去世，家中零落，眼睛發紅。

　　方珍嗓子有點哽咽，看向張昭，道:“多謝張指揮給我帶來家信。你和小女…”

　　張昭道:“晶兒是我的妾室。小婿見過老泰山。軍情緊急，老泰山有疑問的話，等會路上再說。”說著，對嚴把總道:“我征調方氏父子到新軍衛中效力。你這裡出具一份文書吧。”

　　嚴把總自是滿口答應， “小事。小事。”將文書寫就，蓋印後交給張昭。

　　方珍和趕來的兩個兒子方儲、方儼在路旁看著這一幕。換言之，他們以另外一種方式結束了流放。

　　方珍忽而掩面，轉過身，哭起來。在清平堡這裡被責罵他沒哭，剛知道妻子死去他沒哭，得知女兒為妾室他沒哭，而此時，這種種情緒疊加起來，他再也忍不住。

　　倉庫副使訕訕的道:“老方，你哭什麽?恭喜你要離開清平堡，還有女婿照拂。這是大好事啊。往日，嗨，往日，總之多有得罪還望你海涵。”

　　嚴把總幾人略尷尬。

　　六月二十四日上午，張昭率部抵達定邊縣。七天的時間，新軍衛行進約400余裡。

　　…

　　…

　　保國公朱暉抵達榆林鎮，消息自然是發到京師中。

　　六月二十四日，皇宮，乾清宮暖閣中。

　　弘治皇帝剛處理完政事，西南鬧事，揉揉眉心，略作休息。蕭敬將京營大軍的行蹤報上來。弘治皇帝凝神聽著，道:“有點慢。保國公還是不錯的，老成持重。”

　　他說的是保國公朱暉將新軍衛當做後衛使用的事。

　　蕭敬剛接到密信，想一想，要是天子知道新軍衛正為大軍先鋒即將和蒙古騎兵接觸，天子會怎麽想呢?