叔公連夜躲回了鄉下老宅，第二日，老宅一脈的所有產業幾乎同時癱瘓。唐氏族中幾個翹楚，當官的發財的，有些權勢的，一日之內全數遭殃，皆是老宅一脈出來的人。

　　若非早有安排，這麽短的時間不可能全滅。叔公明白時已經晚了。

　　大房夫妻被軟禁起來，他們所出的一兒一女下場同樣悲慘。兒子幾年前的一宗殺人案突然被爆出，官府介入，拿人入獄，以劍及履及之勢，判了秋後問斬。

　　女兒早年嫁於鹽商，後院爭寵在所難免。那鹽商本是懼怕掌權之勢，故而忍讓再三其謀害妾氏之事，一來二去，夫妻情誼早已磨盡。唐府大房出事，鹽商立馬趁機休妻。聽說大房的那個女兒，當場就瘋了。

　　至於大房夫妻二人，因蓄意謀害主母，被趕出唐府，削去了唐氏的名分。

　　到訪的三個北涼人走了，出了巴隴城，沒走多遠就遇見了山賊，無一幸免。韓氏在府裡收到消息，那消息是有人故意傳給她的，警告她，安分一些，否則“山賊”下次要殺的，就是她了。韓氏嚇的躲在屋裡，不敢出門。

　　嵐熙死了，葉千雲下的命令，二寶親手做的。活活打死，屍體丟去了山裡喂狼。

　　那個出面指正的山民，全家老小，都給采姻陪了葬。

　　劉貴被送回了西金，當著金氏主家的面，被押送的唐府府兵當場割下了腦袋。東蜀西金，正面結仇。

　　家裡出了這麽大的事，消息傳到南召，傳到唐錦雁耳裡，她日以繼夜的趕回巴隴城。被二寶擋在門外後，掉頭去找唐彥秋。

　　聽說，唐錦雁以下犯上毆打主君，後者不說話不還手，隻是事後命人掩去了此事。

　　唐府的常平院寢屋裡，葉千雲精神恍惚，過的不知是哪年的日子。時而高呼采姻，喊著喊著就哭了起來。

　　二寶日日守在葉千雲床邊，他說不想回軍營了:“我想留在阿姐身邊，大哥也是同意的。”

　　“我身邊……太危險……”葉千雲難得清醒，可清醒了，更是擔心身邊的人。

　　二寶說:“阿姐，大哥想回寒舍……”

　　葉千雲向後躺下，閉上眼，沒說同意，也沒反對。

　　之前嵐熙雖是胡說，卻又一點說對了。大寶對葉千雲有情，而葉千雲是知道的。

　　那香囊的做工，材料，皆是下品，只因是葉千雲親手所做，大寶才會日日貼身戴著。

　　大寶想回寒舍，是想著那半年的時光。他和葉千雲絕無越軌之事，隻是看著她安靜的坐在樹下發呆，就已是好的。

　　素墨精心照顧，葉千雲絲毫不見有所好轉。素墨說，她是心中有結，棄生尋死。

　　後來，楚仁來了。

　　采姻死後，楚仁將自己關在她的小屋裡，不吃不喝坐了三日。乳母和妹妹來勸導，來拖人，被他發瘋似的趕了出去。

　　第四日，楚仁找到了唐彥秋，只求讓采姻以楚家兒媳的身份下葬。唐彥秋同意了，乳母卻鬧了。楚仁對著母親放了狠話，說若不同意，這個兒子，也就別要了。

　　楚仁跪在葉千雲面前，說:“她最不放心的，便是您。若是她知道，您這般不愛惜自己，該有多難過多擔心。您若想離開唐府，我就是拚死也會護您周全，送您離開。隻要您能活下去，帶著她的期盼活下去……我什麽都願意。”

　　葉千雲高聲痛哭，一邊哭，一邊握緊拳頭捶打著床。哭到最後，她說:“那年，她是我唯一的光，唯一的希望……”

　　半年後，

葉千雲能下床了，大寶就來自請去寒舍。他跪在院裡，沒有進屋。臉色蒼白，眼神堅定。　　葉千雲最終答應了。

　　送別時，大寶彎腰行禮:“余生隻願，阿姐平安。”

　　大寶走後，葉千雲遣了常平院裡的下人。她身邊留了個二寶，給唐青楓留下了翠竹。那麽大的院子，突然就冷清了下來。

　　換上一身素淡的長裙，外披一件毛領小褂，隨意在腦後綰上發髻。葉千雲帶著二寶，又去了趟荷寶院。

　　之前渾渾噩噩的時候，葉千雲聽二寶說，金氏被軟禁在了荷寶院裡，沒人伺候沒人關心，屋外有人守著，人在屋裡怎麽鬧都行，就是不能離開半步。

　　唐彥秋讓人將屋子四周的門窗用厚厚的木板釘上，隻留了一道小門，方便公中廚房的人，每日送吃食進去。

　　真的應了葉千雲那句，陽光之下。

　　看守的人間葉千雲來倒是沒阻攔，隻說裡面那人太危險，要跟著一起進去。

　　葉千雲擺擺手，隻帶了二寶進屋。

　　那個癱坐在一堆碎物中的女人，哪裡還有什麽危險。

　　二寶找了個完好的椅子，扶著葉千雲坐下。

　　金氏說:“孩子沒了，他很傷心吧。”

　　葉千雲看著那張憔悴的臉:“徹底翻臉，你又得到了什麽?”

　　金氏拿起地上的碎片，放在手中把玩。二寶見狀，上前靠近葉千雲。

　　金氏說:“以前想著擊垮你，得到他。這次拿出一切做賭注，賭我能將你趕走。”

　　“這次怕不是趕走那麽簡單。”

　　“是趕走，徹底的把你從他心裡趕走。”

　　葉千雲問:“連條後路都不給自己留，做的這麽絕，不想了?”

　　金氏答:“不想了。”

　　“不求了?”

　　“不求了。”

　　做出決定起，金氏就不再想著唐彥秋，不再想求得他一眼的回顧。

　　“那你為何流淚?”

　　金氏抹去臉上的兩行苦淚:“為自己此生的錯付。”

　　屋裡良久的沉默。

　　葉千雲看著金氏，她和唐彥秋的確很般配，門當戶對，青梅竹馬，誰都以為皆大歡喜的結局，盡被一場陰謀，毀的一乾二淨。

　　“那個孩子，我不是故意的。”金氏說，“你當年為何不說?又是為了他?”

　　葉千雲說:“若是因為孩子，我留了下來，繼續做著主母，那接下來要面對的，便是生死未卜。當時為了做戲給南召看給你看，他疏遠我。在這個唐府裡，我獨自一人護不住孩子。

　　“你比我活的明白。”金氏自嘲一聲，“我同他，青梅竹馬，兩情相悅，君當作磐石，妾當作蒲葦。蒲葦紉如絲，磐石無轉移……可當他知道這一些都是騙局的時候，一絲余地都沒有留給我。”

　　兩人青梅竹馬的感情曾讓唐彥秋瘋魔，為了金氏，甚至生出各種缺德喪行的念頭來，對葉千雲，他做了不止一次那種事情。

　　結果所謂的兩情相悅生死不棄，卻是西金金氏一族針對唐家的一場陰謀。金氏和唐彥秋是那場算計裡，無辜的棋子。然後有一天，棋子不受控制了。

　　“東西聯姻，我已打定主意不再理會金氏的計劃，什麽大業，什麽榮華，我都不要了。可他，亦不願再多瞧我一眼。”

　　“命中有時終須有，命中無時，莫強求。”

　　金氏笑笑:“我已經沒有什麽好失去了的，隻要能把你拉下來，死也願意。”

　　“做局前，你可有想過楓兒?”葉千雲問道，“生母竟是這般惡毒的人，你讓他往後，在唐府如何立足?”

　　金氏笑著笑著，就哭了:“那孩子，不該出生的……”

　　“父母的錯，憑什麽讓孩子來承擔後果?我真是錯了，你與王氏一樣，不配為人母。”

　　金氏又哭又笑了一會兒，然後問葉千雲:“唐彥秋打算什麽時候殺我?這些年，他應該很想殺我吧……”接著，又低喃了一句，“是了，他不敢殺我， 不敢和西金撕破臉……”

　　葉千雲說:“這些年西金偷偷潛來東蜀的人，都在唐府的監視下。巴隴城裡那幾家給你銀子的商戶，早就就被換完了人，隻是沒讓你懷疑。”

　　金氏不可思議的看向葉千雲。

　　“你有多久沒給西金母家去過家書了?”葉千雲說，“西金讓你入府，想的是讓你掌控主君，掌控唐府，掌控東蜀。你做不到，更沒打算那樣做。在西金眼裡，你早已是枚棄子。唐府府兵押送劉貴回去，當著金氏主家的面，把人殺了。東蜀西金，已經結仇。”

　　金氏哈哈大笑:“我害死了唐府嫡系兩個孩子，他有足夠的理由，和西金翻臉。”

　　“他想要做什麽，你很清楚。”葉千雲說:“現下的西金，不足為懼，正是他所求的。”

　　“留了我這麽久，不就是想以我，來控制西金嗎?對西金來說，我還真是一枚拋棄不了的棄子。”

　　過了會兒，葉千雲才接著說:“西金七成的實權，已經在他手裡了。”

　　金氏蒼白著臉，一時沒反應過來:“你說什麽?”

　　葉千雲站起，低頭看著金氏:“四方的情況你應該明白，獨善其身是不可能的，互相聯手，卻又各自心懷鬼胎。想要保住祖業，保住自己，除了依附朝廷，還需要足夠大的實力，與朝廷製衡。吞並，比聯姻省心。”

　　“……”金氏目瞪口呆。

　　“這個道理，是當年他和老爺前往西金時想通的。”葉千雲說，“可惜老爺當時沒能懂他。你也一樣，你從未真正了解過他，如同你從未真正擁有過他。”