拾夢隨伊斯走出辦公室，穿過一條被黑暗淹沒的走廊，在左手邊第三間房間前停了下來。

　　伊斯伸出手，食指按在銀灰色鋼鐵大門的中心位置，“哢嚓”一聲後，他推門進入房間，坐在了靠內側的椅子上，兩拾夢坐在了另一邊隔著鋪有淺棕色墊子的銀灰色長桌與他相望。

　　伊斯勾起食指，輕輕敲擊桌面，電腦運行的低蜂鳴聲響起，攝像機和錄音器自動啟動，短暫的開機音樂後，整個房間改變了顏色，銀色的牆壁變得如星空般深邃。

　　伊斯長按桌面，最近的檔案已經被導入電腦。他思考了一會兒，輕敲桌側，切換播放模式。當棕色的屏幕變為流動的藍色時，他點擊打開檔案。低蜂鳴聲再度響起，無數小型led轉變形態，從牆壁電子屏放出的圖像如幻燈片一樣緩緩呈現，將最近發生的一幕幕模擬出來，二人就好像親臨犯罪現場，見證著事件的進行。

　　幻燈片播放完畢，伊斯沉默了，拾夢藍灰色的大眼睛盯著他。

　　她能從這個強大的男人身上看出一絲迷惑，但在一瞬間就重新回歸冷靜。

　　過了好一會兒，伊斯才開始了他的陳述，他的右手食指輕輕敲著左臂，鋒利的雙眼寫滿了凝重。

　　“尼古拉絲在蘭斯洛特學院被我殺死前曾經問過我一個問題。”

　　——“告訴我，為什麽你會擁有這麽多的力量?”

　　“如果這個問題本身就代表著一種儀式的話。”

　　——尼古拉絲嘴角漸漸咧開一個瘋狂的弧度。

　　“那麽被我殺死這件事是否也在他的算計之中呢?”

　　——吞吐而出的巨型火球中影影約約顯現出了尼古拉絲高咧至雙頰的瘋狂笑容。

　　“我一直很奇怪，尼古拉絲為什麽非要先殺掉自己的監視者再來針對我，明明他完全可以先夥同其他邪教徒殺死我，然後在祭祀即將完成之際偷襲殺掉自己的同僚——在我回到第一層之前他完全有理由這麽做。”

　　並且還不會被發現。伊斯在心中補充。

　　“並且，他在猩紅之手降臨之際突然從祂的腹部鑽出的行為也讓人莫名其妙。”

　　——一張鬼臉從觸手的中央脫出，鬼臉異化的雙眼滴溜地轉著，然後在漠然的伊斯的身上停留下來，他的嘴角在一瞬間高咧至雙頰。

　　“結合麥克斯醫生所說的他的身上多出了一個象征著‘傲慢’的紋身。”

　　——那個紋路上是不是還有著很多形如鱗片一樣的斑駁痕跡?……那是蝸牛紋！

　　“我大膽猜想，尼古拉絲是不是在進行一個有關於‘七大罪之傲慢’的儀式。”

　　“我有疑問。”拾夢提出反對:“沒有人能作出這樣詳盡的計劃，而且他針對的可是伊斯你啊！”

　　她的聲音中似乎還帶著一絲怒氣。拾夢終於明白了伊斯為什麽而迷茫，這個一直喊著要殺光所有邪神的男人在為自己竟然被一個邪教徒戲弄至此而困惑。這一件事足以寫進伊斯自己的黑歷史中。

　　——他在困惑自己真的有能力實現自己的理想嗎。

　　一想到那個似乎無所不能的伊斯竟然在質疑自己的能力，拾夢就無法克制住自己的情緒。

　　“不。”伊斯擺擺手:“事實上有心算無心之下，尼古拉絲完全可以隨機應變誘導我說出相關的台詞——至少我現在就可以想出五六種類似的方針。”

　　拾夢不甘心地低下頭，伊斯繼續說道:

　　“如果是這樣，一切就能得到解釋了。

”　　“尼古拉絲並不是真心想要召喚出邪神……呵，我早該想到的，有著那樣高潔理想的男人怎麽可能放任邪神被召喚。”伊斯自嘲一笑。

　　“這樣也可以解釋最開始儀式的祭品為什麽會被汙染——這都是尼古拉斯的安排，他從某種途徑了解到索托斯先生的特殊，於是刻意安排他成為祭品之一，最後讓即將成功實行的祭祀毀於一旦……沒有所謂的巧合，一切都是計劃。”

　　“這樣看來，後續的連續殺人奪取腹中器官實際上也是尼古拉斯的安排，他恐怕是說著‘距離主的祭祀越來越近，已經沒有時間再用安樂的方式收集了’，然後采用了令死者痛苦不已的計劃……“

　　——死者表情扭曲，雙眼瞪裂，露出不可思議的表情和歇斯底裡的驚懼。體表留有多處擦傷，身體表面沾有大量凝固的血跡。

　　“……然而這樣一來，那些祭品雖然表面上與正品相同，但其內裡已經不再是目標儀式所需的了——在神秘學中，一個細小的改變就足以完全改變儀式的指向……是這樣的吧?”

　　拾夢不甘心地點點頭。

　　“呵，我真是被尼古拉絲算計得死死的還不自知啊……我也只是個會說大話的男人而已啊。”伊斯一笑，右手卻死死地握緊了。

　　“在最後他誘導我發出了蘊含著‘傲慢’意味的發言，借助我自身的位格……”

　　在說到“位格”這個詞時，伊斯頓了頓。

　　拾夢明白，他是在為自己已經不能看作是純正人類這一事實而苦惱。

　　但伊斯並沒有遲疑太久，他繼續推理著:“……借助我高於普通人位格在一瞬間進行‘躍遷’，進而對邪神實現詛咒，最終將猩紅之手成功獻祭。”

　　沉默了一會兒，伊斯敲擊著桌面，面色變得有些陰沉:

　　“這樣看來，艾倫.諾登斯無頭事件也並不尋常。”

　　“您懷疑他也涉及到了七大罪的祭祀。”

　　伊斯點點頭，他敲擊著桌面，打開一段音頻文件，調整到自己想要的地方，伊斯點擊了播放鍵。

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　　“為什麽呢?不就是他那些破事被曝光了唄，呵呵。”

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　　“您的意思是?”

　　“繼續聽下去吧。”

　　伊斯又連續播放了另外兩段錄音。

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　　“我很抱歉，但他死有余辜。”

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　　“事情是這樣的……抱歉，請不要為難我！”

　　(劇烈的關門聲，女子的啜泣聲，急促的敲門聲)

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　　房間內陷入了沉默，許久，伊斯豎起食指提問道:

　　“聽出來了沒?”

　　“……能給我一些提示嗎?”拾夢有些羞愧。

　　伊斯微微一笑:“在後續的調查中，我們的特工並沒有獲得更多的信息——這個村子對我們的人嚴防死守，但他們的態度本身就足以說明一切了。”

　　“……所以呢?”

　　“雖然什麽信息都沒有得到，但他們的態度本身就足以說明一切了。”伊斯強調。

　　“……是他們一起實行的暗殺?就像東方快車謀殺案那樣?”

　　伊斯搖搖頭，可這一回他沒有敲自家副隊長的小腦袋。

　　“注意到了嗎?回答問題的全是女性……那些男人去哪了?還有……在一個村子裡什麽事是永遠說不出口的。”伊斯的語氣有些沉重

　　“您是說！”拾夢眼睛瞪大，然後強烈的憤怒與憎恨出現在她白嫩的臉頰上。

　　伊斯不置可否，他的右手在桌面上緩緩寫出了“色欲”這個詞。

　　七宗罪——色欲！

　　良久的沉默。

　　拾夢漸漸從憤怒中脫離，重新冷靜下來。

　　“可如果真是這樣，‘傲慢’獻祭了邪神，但‘色欲’卻隻獻祭了一個好色的普通人——最多是邪教徒。從儀式上來看這並不平衡。不過色欲本身就是七大罪中罪行最為薄弱的一個，而傲慢則代表著最不可寬恕之罪……盡管如此，想要想維持儀式的平衡，這兩次獻祭就不可能是孤立存在的。”

　　伊斯擊掌表示讚同，他拉扯著屏幕，拖拽出一張地圖，思考了一會兒，他在地圖上依次點出5個紅色的小圓。

　　“代表著‘傲慢’的蘭斯洛特學院位於Site-12管轄地區的正北，在這裡。”他指著最頂上的一個小圓:

　　“代表著‘色欲’的諾登斯事件發生在地區邊緣的東邊。”他指著右側的一個小圓。

　　“然後是超市模因事件，它發生在市中心。”伊斯指向左側的小圓:“被影響的感染者對火焰呈現出不合邏輯的怒火，這一點與暴怒相符，從影響程度上也與它在七宗罪中的地位相適應。”

　　“然後是Site-13。”伊斯指向右下角:“Site-13很可能是由於被平行世界不作為的基金會扔進其他維度才出現在我們的世界的——這與怠惰之罪相符，不過Site-13本身的影響力明顯超過了怠惰之罪的范疇，所以我想獻祭的目標大概只是參與收容行動的機動派遣隊成員吧。”

　　他們大多也不是純粹的人類，位格有所升華。伊斯在心中補充。

　　——一個男人顫抖著站著，他摘下銀色的頭盔，露出一張一半蒼老一半年幼的臉。

　　“最後是這裡。”伊斯指向地圖的左下角:“你還記得尼古拉絲事件發生之前我們處理的SCP-427洛夫克拉夫特吊墜的收容失效事件嗎?”

　　當然記得。拾夢在心裡回答，那可真是一場噩夢。

　　扭曲的血肉怪獸狂笑著對生靈發動無法抵禦的進攻，半個城市淪為了地獄。

　　“那大概就是嫉妒，變異者對生靈的嫉妒。我想我們現在可以確定那一場收容失效絕不是偶然。”伊斯斷言道，他的臉上現出肅然，因為之前的調查結果將其歸結為某個姓名被隱瞞的高級成員的失誤。

　　“最後是這裡。”伊斯的手點擊在屏幕上，將那五個點連接成圓，再互相交織成扭曲的五角星。這個符號象征著對非可見宇宙中不可名狀之存在進行接觸。

　　而在這個五角星的中央……

　　“Area-12！”拾夢驚呼。

　　與偽裝成公司或者警局的Site不同，基金會設施中的Area是機密設施，意味著公眾不知道其存在。此類設施通常建在遠離人口中心之地並收容有高危異常;大部分的Area都擁有極端保險(fail-safe)措施，諸如內置核彈頭。

　　諸如內置核彈頭！

　　Area-12同時收容有活體異常生物個體以及生化危機樣本或其他危險生物異常用於研究。

　　但這些並不是重點，重要的是……

　　“剩下還留有暴食和貪婪之罪，我想你應該知道‘那家夥’會代表著什麽吧。”伊斯深吸一口氣，強壓著心中隱隱約約浮現的愧疚，苦笑著說道。

　　怎麽可能不知道……拾夢沒有回答。

　　房間內再度陷入沉默，過了好一會兒，拾夢主動轉移了話題:

　　“那最後的暴食呢?”

　　伊斯抬起頭看向天花板上虛假的天空:“我記得基金會的Area-32正是建立在月球雨海表面的吧。”

　　“您的意思是?”

　　“Area-32的收容物，SCP-3609，其可進食月岩、月壤以及二者之中任一物質覆蓋的物品並且從不排泄，而且它被認為不具備排泄的能力正符合暴食之罪！”

　　“拾夢，這種儀式大概會有什麽條件?”

　　“一般來說，要規避象征著善與美的環境……”拾夢突然安靜了下來，臉色蒼白。

　　伊斯皺起眉頭:“你想到了什麽?”

　　“今天有一次月食，就在晚上9點半左右。”

　　令人窒息的沉默降臨在兩人之間。

　　伊斯突然從椅子上彈起，他兩步走到檔案室門口，然後一拳錘在藏在大門內側的報警器上。

　　——————！！

　　刺耳的蜂鳴聲響起。

　　集結處陷入了寂靜，特工們站在原地一動不動。

　　良久的沉默。

　　伊斯閉上雙眼。

　　等他重新睜眼時，無數雙堅毅冰冷的眼睛扎在了他的身上。

　　伊斯笑了，帶著冰冷而致命的瘋狂。

　　他揚聲說道:

　　“準備好迎接死亡了嗎！這一次我們怕是要直面K級情景！”

　　特工們露出同樣危險的狂笑。

　　“立即行動！”

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