時間的尺度仿佛在一瞬間被拉長。

　　眼中的血絲暴露纏繞上瞳孔。

　　在月光下，一點寒芒拉著銀白的殘影向伊斯襲來！

　　伊斯猛地向後一歪身，匕首扎在了空處，激衝的寒氣刺得他臉頰發疼，然後匕首下劃，直指腹部！

　　這個動作！

　　伊斯瞳孔一縮。

　　猶豫就會敗北！

　　在思維反應過來之前，伊斯順著慣性雙手向後壓地，人類極限的力量在一瞬間爆發，側腰、壓腹、轉體，產生的加速度將他的身體拉扯騰空，激起的勁風吹起粗糙水泥面上的灰塵！

　　襲擊者眯起眼睛，然後雙眼不顧煙塵瞪大，前衝半步，身體背離慣性的後壓，手中的匕首在一瞬間被拋出！

　　伊斯面色冷峻，借著騰空時旋轉的勢頭擦著刀刃將其踢落，然後他在空中繼續翻滾，準確地落在了小巷的圍牆上。

　　伊斯摘下深色黑邊墨鏡，露出鋒利的雙眼。

　　“是你。”他認出這是在尼古拉絲事件爆發前曾經偶遇的邪教徒。

　　他的同夥被伊斯的手槍撕裂了腹腔，現在應該還無法正常戰鬥，但他本人在那個時候靠著淬毒的匕首擊倒了伊斯。

　　確定的理由正是襲擊者在匕首刺向頭部的進攻被躲避後，下劃腹腔的一舉！

　　上一次伊斯的手掌被扎穿，靠著及時到來的外勤小隊隊員才逃過一劫。

　　但這一次不一樣了，同樣的招數對外勤特工是沒用的！

　　雖然沒有小宇宙，但千錘萬煉的戰鬥經驗早已融入每一個特工的靈魂！

　　拔槍、上彈、瞄準！一切在0.01s內完成！

　　“說！你是誰！”伊斯厲聲吼道，鋒利的雙眼凶光一閃。

　　“……”

　　伊斯一皺眉，槍口微偏，手指發力，高能的粒子流在一瞬間拉扯出明亮的焰尾！

　　然而……

　　“██_████████_█████████████_█！！”

　　不知什麽時候，襲擊者已經出現在了伊斯的背後，無處著力地向下墜落。

　　“我問你……正義是什麽！”沙啞的聲音傳出。

　　伊斯沒有回答，他松開銀色小手槍，任其自由下落。轉體、擰腰、握拳，人類極限的力量宛如爆發的熔岩在一瞬間傾瀉在襲擊者的身上！

　　砰——！

　　小手槍落地，襲擊者身上泛出波紋，然後，他以一個不可思議的角度滑開了伊斯的拳頭。

　　怎麽可能！

　　這個是！

　　……眼前的身影卻以一個詭異的弧度將已經擊中的子彈避開……

　　伊斯咬緊牙關。

　　麥克斯醫生！

　　“你和麥克斯醫生有什麽關系！”伊斯怒視著襲擊者，他的手上已經沒有那把至關重要的武器，可即使是這樣他也不會輸！

　　——我是為了殺死所有邪神才站在這裡的！

　　這是伊斯作為外勤小隊隊長的誓言！

　　襲擊者沒有回答。

　　伊斯冰冷的雙眼盯著襲擊者，他是一個大約一米九的高個子，臉上帶著一副浮現出九個頭顱的怪異面具，黑色緊身衣，手上有老繭，隆起的肌肉不管怎麽看都並不適合用匕首。

　　“獄卒，我問你，你覺得正義是什麽?”

　　獄卒?伊斯皺起眉頭。

　　他再度抬頭看向襲擊者，那個男人臉上的面具仔細看上去不正是九個蛇頭擰成的手掌。

　　蛇之手！

　　這個襲擊者是基金會敵對勢力蛇之手的成員！

　　蛇之手是一個超環境恐怖組織，

反對聯合國為了維持現狀而實行的收容和摧毀超自然個體的當前方針。其成員經常是超威脅的，而組織則將回收和集合類人和有感知的超威脅個體作為最優先目標。　　因此它與銷毀危險物品的GOC關系極其惡劣，兩個組織的每一次交鋒都會伴隨著GOC大量的設施損毀和人員傷亡。

　　同樣，它與專注於收容的基金會關系雖然沒有GOC那樣惡劣，可二者之間仍然保持著敵對關系。

　　他們將全球超自然聯盟(GOC)稱之為“焚書人”，而對SCP基金會的稱呼正是“獄卒”或者“典獄官”！

　　長久以來，基金會不知道任何蛇之手的信息。於是機動特遣部隊Tau-9(“書蟲”)就被委派於專門從事這方面的工作。他們負責調查、追蹤、賄賂以及收容控制蛇之手和圖書館相關的個人與製品。由於非異常收容手段的必要性及其他困難，盡管許多蛇之手成員一旦被確認就處於監控之下，目前為止依然進度緩慢——所以說某群高層其實都是些吃乾飯的。

　　而基金會掌握的已有信息其實大部分來源於對全球超自然聯盟情報的滲透，但也是具有局限性且不完整。這絕大多數的原因是由於蛇之手盤踞在“被放逐者之圖書館”——一處通過在世界各地被發現的入口(名為“路徑”)相連接的異次元地點。外部勢力難以入侵。

　　等等！

　　伊斯眉頭一跳， 他突然想起了麥克斯醫生曾經提到過的一段描述:

　　“我在賓館附近的一間公廁換上衣服戴好面具，然後漫步走到約定的房間。輕敲房門，說出約定好的暗號，我被侍者模樣的人帶入了一間小室。”

　　基金會在之後對這家賓館有所調查，但在麥克斯醫生所描述的那個房間裡根本就沒有那樣一個小室。而設計師的原始設計圖中也根本就沒有那樣的設計。

　　更重要的是，麥克斯醫生描述的方向其實是對著離開旅館的一壁牆，按照他的描述直走就已經超出了旅館佔據的空間！

　　所以那個該不會就是通往“被放逐者圖書館”的路徑吧?

　　蛇之手和猩紅福音會……不，應該說是和尼古拉絲有什麽關系?

　　思緒間，伊斯並沒有停止對襲擊者的警惕:

　　“你是蛇之手的人?”

　　“正是。”

　　“來這裡幹什麽?”

　　“觀察與保護。”

　　“為什麽要攻擊我！”

　　襲擊者似乎對伊斯的態度有所不滿，他皺了皺眉，但還是用沙啞的聲音作出了回答:

　　“是你先襲擊了我們。沒有任何理由的。”

　　我先?沒有理由?

　　伊斯突然想到在尼古拉絲事件的第一個受害者被發現時，外勤小隊根本就沒有檢測到邪神氣息。而第三名被害者出現時，伊斯才從其他地方感受到了濃鬱的氣息。

　　所以……蛇之手的人當時只是在觀察案發現場?然後他們的一名成員就被我打了個半死?

　　伊斯突然覺得有些尷尬。