從京師出來多半天，再往下走，天氣已經越來越暖和了。

　當然也只是和冰天雪地的北國比，稍微暖和了一點，仍然是很乾冷的。

　“紅楓谷，到了！”

　他們當然沒有進谷，住進了附近唯一的客棧。

　“哎呀，你到底會不會易容啊，不要把我搞得很難看。”

　柯靈正在折騰手裡的一副柔軟得和真皮膚一模一樣的面具，不時給孟聰明貼上，又取下折騰折騰再貼上。

　“我不能砸了牌子的，要稍許認真一點。爹爹要我來，也是隨時候著你面具有了問題，我好接續上。”

　她貼好，又拍拍:“面相不能像你從前那樣眉清目秀，要憨厚中透著機智，我給你貼一副呆面皮，配上你聰明的雙眼，剛好。”

　孟聰明簡直不僅哭笑不得，都不知怎麽去想這位大小姐。

　不過這是一副會呼吸的面具，透氣性很好，貼上大冬天的臉頰還真不冷了，而且很舒服。

　柯靈突然道:“以你的聰明，易了容一定沒有問題，孤鳴鶴不會認出你。只是你是有時間限制的，對麽?所以半個月之後，我們是一定要回薊州的。”

　說罷，她竟然細細地歎了口氣。

　孟聰明詫異起來:“怎麽了?你不想回薊州?”

　柯靈蹙起秀麗的長眉:“就這些日子，和你在一起真好！回去，不知道怎麽面對爹爹和娘。”

　她說著低下頭。

　孟聰明笑著攬住她的肩膀:“不要總想不開心的事情，不回去，誰給我們操辦婚事啊?必得賴上柯伯父多掏銀子，辦個特別豪華的！”

　柯靈輕輕呸了一聲:“看你，厚臉皮！”

　她的臉紅得像發燒，但分明心裡很喜悅。

　不知為什麽，孟聰明突然想起臨行前柯夫人對他的一番話。

　柯伯母內心對柯靈是愧疚的，所以一再囑咐孟聰明，幾乎是懇求他要好好照顧柯靈。

　是的，經歷了有些事情，柯靈和養父母還有大哥柯雲，感情上已經不得不存在很深的鴻溝。可是，這能責怪他們嗎?

　這是來自河東的壓力，是成王的意旨，也是政治聯姻，更是一種利益交換。

　如果不是柯靈真的喜歡上他，那就根本是強迫來的婚姻。

　孟聰明突然道:“天晚了，你趕緊睡，好好把身體養好。”

　柯靈瞪大了秀麗的眼睛:“為什麽?我還沒有困，再說，這個面具我還沒有仔細把它修到完美。”

　孟聰明噗地笑了:“明天，明天再弄也來得及。”

　柯靈一驚:“你不是明天要……”

　孟聰明已經迅速將食指放在嘴唇上，示意她不要再說下去。

　“明天，我們要在周圍好好瀏覽冬日風光，冬天的紅楓谷可是很美呢，你不想看看嗎?後日便要盡早回到薊州。柯伯父在等著我們呢。”

　柯靈眼睛瞪得更大了，驀然，她像是明白了什麽。

　孟聰明微笑道:“睡吧。”

　柯靈乖乖地睡去了。

　孟聰明在黑暗中看她睡著了，這才無聲地起身，離開她的房間，將門閂好。

　柯靈聽到他走了，心裡十分不放心，急忙想爬起來，偷偷跟著孟聰明，看他到底去哪裡了。

　可她一用力，卻發現四肢無力，然後視線似乎也模糊了，隨即又倒在了床上。

　寒風呼嘯的密林裡。

　樹葉早落了個乾淨，所有樹都是禿的。但在這密密織織的樹林的黑夜裡，聽著山間的林嘯聲，這寂靜仍然讓人害怕。

　“說吧，給我帶什麽話?”

　那個黑衣勁裝，外面卻罩著遮掩的裘皮大氅的人，抱拳溫文有禮地道:“惡戰在即，成王妃托我給公子帶口信，請您現在不要回薊州，速回河東。”

　今天雖然冷，雖然樹林叢叢，松濤陣陣，但月光很好。

　孟聰明看著對面清俊的跟女人似的寧威，冷靜地問道:“寧將軍從哪裡來?”

　寧威臉紅了，他對和孟聰明對話還不怎麽習慣。上次他來薊州接王妃回駕河東，孟聰明就不怎麽搭理他。

　“在下此次主要是去薊州，已完成成王殿下交待的事項。冒險到北燕境內尋找公子，是王妃貴體有恙，請公子速回河東。”

　孟聰明冷冷地看著他:“成王和柯大人有約，既然我代表河東與柯家軍聯姻，我眼下手裡有柯大人交辦的任務。如果走了，成王如何向柯大人交待?”

　寧威結巴了，有點吭哧道:“這……公子，這……這裡有王妃的親筆信。”

　他一向就靦腆不自信，不知如何得到成王常識的。

　孟聰明接過信，借著月光便可看清。

　成王妃的字，一向秀麗工整，看著就養眼，上面寫著:“愚姐這次突患重疾，並不敢望到未來。聰明，無論如何，請跟寧將軍一起回河東，愚姐隻望再見弟一面。”

　孟聰明臉色鐵青，他抬起頭看著寧威:“將軍是成王心腹，成王可有相應令旨與你?”

　寧威慌了，他本來就不是擅撒謊的人，急迫間道:“孟公子，在下忠於成王，但，王妃重疾在身，我不能不替她傳遞……”

　“好了！”他的鬼話，孟聰明根本不信。既然忠實於成王，緣何敢私自替姐姐傳遞消息?

　他眼光一閃，早已看到寧威手腕上的一根紅白相間的絲繩。

　那是一個小小的玉墜子。平日姐姐有時也會有它掛在一個小荷包上，偶爾會將含嫣花瓣放在裡面。

　這還有什麽可說的！

　成王再平庸， 畢竟是姐姐的原配夫君。而且，成王始終沒有納過側妃，也沒有收過妾侍，很多人猜測成王是不是有什麽問題。但既然有了小王爺歡兒，也不像是有什麽問題，於是這件事也成了坊間熱議的話題。

　雖然孟聰明對成王和貴太妃情感上不僅疏離，全無好感，但此看突然窺破了姐姐的秘密，他心裡竟然痛苦和羞恥到無以複加。

　眼前的這個人，不僅是成王的家奴，竟然還與姐姐……

　他硬是將心裡的厭惡壓了下去。他明白得很，以姐姐的聰慧，一定是算計好的，他回河東，而成王會奔赴河東，只要他們路途上不遇到，那麽成王配合柯伯父在薊州作戰，自己在河東便會沒有危險。

　姐姐一定是怕他在薊州萬一出事，那麽不僅再無法面對父親在天之靈，最重要的，是孟家就真的斷根了。

　之前孟聰明一直忽略了，以姐姐的聰明和處事有度，必然會要乾預些什麽，作為些什麽。