關正楓的話讓孟聰明感到安慰，他知道關正楓是個直爽的人，不會說些敷衍之詞，卻終究不能驅走心中的陰雲:“已經發生的一切都不可逆轉，尤其是，柯伯父和伯母竟然就都不在了，就算我萬死，也不能辭疚。”
　　他的眼圈紅了。他年紀太輕，對於一向視他為親子的柯伯父和柯伯母如今已經不在的事實，他至今無法接受。
　　關正楓道:“恕沙某直言，孟公子，凡事還是要向前看。已經發生的不可逆轉。關某想說的是，柯家軍現在尚處危險之中，若在下請公子援手，公子當如何?”
　　孟聰明倏地一驚。決戰之後，由於他傷重不支，成王又控制了薊州，而內疚與悔恨使他對於柯家軍與成王之間的那種敵意更加敏感，因此他不能做到再去主動接觸柯家軍，致使他未能再深想自己還能起什麽作用。
　　此刻，關正楓點醒了他。孟聰明沉吟半晌，方道:“關將軍，柯家軍若有用到孟某之處，自當粉身碎骨也在所不惜。”
　　關正楓聽孟聰明如此說，不由頜首稱是。
　　他不再猶豫，掏出一封信，遞給孟聰明。
　　孟聰明打開一看，腦子轟地一下，像被巨雷震到。那雪白的信紙上用秀麗的字跡寫著:若大哥柯雲有難，柯家軍俱歸孟聰明節製。下邊落款是柯靈。
　　孟聰明一時不敢相信自己的眼睛，良久，他才把眼睛從信上抬起，注視著關正楓。
　　“關將軍，如此責任，在下只能感到受之有愧。想來，為了柯家軍的未來，孟某甘願付出一切，哪怕生命。只是這個責任，我卻是不敢擔啊。”
　　關正楓早已料到孟聰明會如何回答，他乾脆地道:“孟公子真的無須糾結過去，今天柯家軍對公子的信任，也是公子用自己的鮮血換來的。”
　　說到這裡，車輪吱啞一聲，車身頓了一下，隨即微晃著停住了。關正楓扶著孟聰明下了馬車。
　　西斜的太陽已經落下去，晚霞滿天，將天空遇得血紅，更將余暉遇到孟聰明臉上。他頓時有一種恍如隔世之感。
　　關正楓笑著道:“孟公子，你看看這是哪裡?”
　　孟聰明抬頭一看，竟是“出雲樓”幾個大字。
　　關正楓道:“二喯和可兒姑娘成親了，現在他走了，可兒自己打理酒樓。之前可兒不願意那些浮浪食客騷擾，所以求了少將軍作主，和二喯辦了事。現在我在這裡，理所應當罩著可兒和出雲樓。兵荒馬亂，生意大受影響。但是討逆軍駐扎到這裡，生意又得到彌補。今天可兒姑娘要招待故人，我就不打擾了，過一兩個時辰來接公子。”
　　孟聰明失聲道:“什麽?可兒和二喯成親了?！”
　　柯靈和柯雲那場劇烈衝突，關正楓是目睹的。
　　可兒的事情，因為戰事一直沒有對孟聰明有交待。這次是可兒自己求了關正楓，要見孟聰明一面。
　　關正楓道:“女孩子，父親去世了，總要有個依靠。這也是可兒自己求了少將軍的結果。”
　　孟聰明一時無語。
　　關正楓道:“你快進去吧，天已經晚了。一會兒我來接你，早點回去休息。”他與孟聰明拱手道別。
　　孟聰明看著這座高大氣派，但設計卻很玲瓏有致，燈紅酒綠的三層酒樓。
　　柯伯父和柯伯母在戰事中盡節，柯家軍籠罩在一片悲哀中。但民以食為天，什麽時候，飯都是少不了要吃的。所以，這家有柯家出股的酒樓，生意仍然做著。
　　這裡孟聰明當然很熟悉，只是今天，為什麽感覺這麽陌生呢?
　　他進了這個門口掛著大紅燈籠，橫匾上寫著“出雲樓”的頗為氣派的酒樓。酒樓名字是柯雲起的。柯雲是個簡單的人，從來所有複雜的事情他都用最簡單的方試處理。但他從來沒有做過生意，對這件有生以來第一件和使刀弄槍不太一樣的事業，他是很迷戀也很有感情的。於是他的幽默感就來了，這個名字大概想向朋友和食客標榜一下他的東家身份。
　　暮色已至，不少成王軍隊和柯家軍的將士進進出出。柯家軍將士對可兒很友好，成王軍隊的人大概也知道可兒的身份，對她很客氣，走時都會多給些。從武之人豪爽率性，難免好酒，酒樓裡推杯換盞，看上去十分熱鬧。
　　孟聰明走到一樓，對小二道:“小二哥，可兒姑娘在嗎?”
　　小二一抬頭:“喲，這不是孟公子嗎?找我們老板娘?馬上馬上。老板娘早就交待了，我引您先上樓，馬上請老板娘過來。”
　　孟聰明黯然，又自嘲地笑了。真是世事難料，可兒已經是老板娘了。那二喯難道還是老板了?
　　他搖搖頭，跟著小二朝樓上走。
　　小二將他帶到三層拐角處一個乾淨雅致的房間，這裡十分清淨，那喧囂的猜拳勸酒上菜聲頓時變得遙遠了。
　　小二叫人送上茶，對孟聰明道:“小的去請老板娘，一會兒就到，您先喝茶。”便施禮退了出去。屋內一張鋥光瓦亮的棗木大方桌， 桌上是青瓷茶壺和四隻青瓷茶碗。雖然看上去並不昂貴，卻是樣式別致又雅致，顯見得可兒和顏叔都費了心思。
　　顏叔是詩書人，很懂得這些器具，他選的茶具，定要雅而不俗。
　　大方桌四周是幾張同樣質地的棗木高背椅，同樣擦拭得油光鋥亮，一塵不染。
　　有窗的那面靠著牆壁，擺著一張很大的棗木質地長條案，上面放著古樸的花瓶，瓶中插著盛開的紅梅，給屋中點綴出生氣盎然。
　　此時天色已經完全黑下來，屋中小二點亮的那盞油燈，燈光搖曳著。
　　不一會兒，門無聲地開了，可兒靜靜地走了進來。
　　自從那次祭奠顏叔，被可兒跟至之後，他們再也沒有見過面。
　　進來的可兒，仍然像平時一樣清清淡淡，人也安安靜靜。
　　她一頭青絲挽了一個簡單的發髻，烏黑的發髻上斜插了枝素銀簪，再不是孟聰明熟悉的垂辮女孩的模樣，身上則是一襲青藍色衣裙。
　　雖然是父親的重孝，但為了生活，她不能像柯靈那樣全身白色孝服，只能穿著素淨的衣服，不戴首飾。連那一對紅寶石耳墜，也取下來了。發髻間在不顯眼的地方，還戴了一朵小小的白色絹花，隱在發絲裡面，只是隱約可見。
　　生活的艱難，窮人的艱難，也只能如此理解了。
　　如果可兒生在一個富貴的大家族，那麽此刻，無論如何是不需要她小小年紀拋頭露面辛苦操持生意的。