孟聰明舒了口氣，心想這珍珠還不趕緊讓五叔來掙。便道:“那也不必謝我，這是我五叔研製的秘藥，回頭我讓他過到北燕這邊與你們交易就是，肯定童叟無欺。”
　　息芳一聽十分高興，笑道:“真是太謝謝孟公子了！這珍珠不成敬意，這在我們息族，叫靈珠。是有靈性的呢！”
　　她一躬身:“請公子一定收下！”
　　幾包藥就拿這麽珍貴的靈珠，孟聰明總覺得哪裡虧待人家了。
　　瞧笑天催他道:“息族人淳樸，你不收下，她們會怕你日後不給他們提供藥了，趕緊拿著吧。”
　　孟聰明哦了一聲，便接過這顆晶瑩透剔的大珍珠，道:“如此，在下愧領了！”
　　瞧笑天道:“這邊北燕人很奸詐，欺負息族落後，缺醫少藥，經常一小包藥就要兩頭鹿或兩頭麅子來換。息族人也知道北燕人惡意盤剝，但又沒有辦法。你知道，息族人語言不通，長期生活在深山老林裡，活動范圍十分有限。也就她倆算是息族的外聯大使，走到白浪河已經是最遠了，過到國朝境內她們是絕不敢的。所以我對他們來說，就是善良的大大大好人啦。”
　　孟聰明怒道:“你是用我的藥換來的善良好不好！”
　　瞧笑天趕緊捂住耳朵:“你把我耳朵震聾啦！”
　　息芳微微笑著道:“孟公子不必生氣，瞧大俠告訴我，你是有任務進北燕的，要我幫助你。我們息族人，也有自己的文化和秘密。在北燕也有我們的觸角，需要什麽，好好談談。”
　　她笑的樣子很迷人。
　　孟聰明不知不覺已經不再生瞧笑天的氣了。
　　他找個機會還偷偷問瞧笑天:“為什麽她倆不過到國朝境內呢?”
　　瞧笑天噗地笑噴了:“國朝能讓露著胳膊腿的女人出現麽?她們其實對外面的世界很恐懼的。”
　　孟聰明不以為然地道:“我也很心驚啊，消受不了這樣的眼福。也就你能消受這樣的美女。”
　　瞧笑天衝他擠擠眼睛:“眼福消受不了，可以越過這道程序直接……呀。考慮一下息芳，她可是息族的文化大使，懂國朝文字，長得又漂亮，就看你的造化了。”
　　說罷一擠眼，孟聰明上手就要打他，瞧笑天朝旁邊一跳，傍著息香一起走了。
　　走到幾步開外竟然還回頭擠擠眼。
　　孟聰明臉紅頓時紅了，息芳還沒走呢！他隻好對留下靜靜站在一邊的息芳招招手:“嗨！你好！”
　　息芳竟然臉也微紅，孟聰明心裡罵自己一句:“怎麽感覺自己這麽惺惺作態呢?”
　　回到客棧，孟聰明一檢視，果然還有一包外傷藥一包內傷藥。心說，這小子手夠快的，他竟然半點沒察覺！
　　看來從屋頂掉下來就是個障眼法，目標就是他的藥。
　　孟聰明跳上馬。將靈珠也收好。不知道為什麽，拿到這珠子，他竟然先想起柯靈。這靈珠，帶了她的“靈”字。那麽美的女孩子，卻那麽素淨，隻喜歡那塊羊脂玉平安牌，她的生活裡，唯一的幸福被卻是被他孟聰明破壞掉了。或許，完成柯伯父交付的使命之後，他的全部人生就是讓她重新幸福。
　　但是，能做到嗎?
　　孟聰明拿起那顆靈珠，在陽光下看著。
　　多美啊，真的就像她一樣。
　　這珠子圓潤晶瑩，碩大如人的拇指，在陽光下反射出五彩光芒。
　　孟聰明呆了一下，但將這顆珍貴的靈珠收了起來。想必息芳也是專門挑了這顆上等珠子嵌在發箍上，想不到為了幾包藥，竟然就慷慨相憎了。世間的交換，你覺得不平等，她卻覺得很自然，各人心裡價值判斷不同。
　　大概正因如此，他心裡如此珍視柯靈，十幾年的光陰只為了她;而她呢，卻似乎並不領情，還把他當成破壞她幸福的罪人。他們之間，根本就是不對等的。
　　白浪河南北近地，不論國朝的沃野還是北燕的國土，都是一馬平川，河流緩緩從西向東，寬闊平展，景色迷人。而再往北走，漸漸是山的世界，險峻嶙峋起來。也就到了牧獵民族與農耕民族交匯混雜的地域。
　　薊州歷史上就是天下聞名的軍事要衝，北仗群山，南臨平原，是千年來兵家必爭之地。歷史上，中原歷朝歷代開疆拓土時，都以薊州作為根據地向北突進開拓疆域;而當中原國朝式微，北方剽悍的少數民族鐵蹄南下逐鹿中原之時，薊州亦是必經之途、必據之城。因此，柯家軍佔據薊州數代，在歷史上也留下不可磨滅的印跡。
　　在白浪河磨嘰了整整兩天，幾個人快馬加鞭，不過一日便到了北燕京師之地。當時北燕已與深受中原文化影響， 城內建築、格局都和中原大的城市很像，也有很多人學漢文，習漢禮，達官貴人也開始穿上綾羅綢緞。
　　但街上來來往往，仍是很多北燕民族服飾的人，交流也是北燕語言。城內也給獵牧民族保留了騎射娛樂的場所。
　　還沒到京師，遠遠看到漸漸清晰的城牆，息香用她的語言嘟嚕了一串。息芳道:“息香不想入京師，不喜歡那裡的人和風氣，不如我們幾個進城吧。”
　　瞧笑天立刻歡蹦亂跳地下了馬:“那在下也不陪你們了，我在這裡保護息香姑娘哈。”
　　孟聰明看了看息香腰上的短刀，氣得小聲道:“你倆誰保護誰啊?你到北燕幹什麽來的?”
　　瞧笑天嘟嘟囔囔道:“這人怎就不顧別人感受……”
　　孟聰明跳下馬，刀交左手。
　　在這個地方，他覺得還是有個兵器顯得風格比較融入。這裡的人，不習武的也挎著刀，此地彼地，自是不同。
　　瞧笑天大聲道:“我為安排你的事才在白浪河耽擱的！為了把息芳安排給你我費了多少力氣！還從屋頂上掉下來！”
　　孟聰明道:“得了得了別提你那個掉下來了，不想進城就拉倒。”
　　他一拎刀，對息芳:“這是瞧大俠的吩咐，所以，你是要陪我的對嗎?”
　　息芳臉微微一紅:“是的，息芳願聽孟公子差遣。”
　　孟聰明心說我還什麽時候還混上擁有一個漂亮能乾的女下屬，我是不也該組個短刀隊什麽的，和殺手團抗衡一下。