人多，不一定能成事，但欲成事，必要成眾，絕非三兩人可行。

　　暘山郡城內有見樓往來傳訊，外有黑風軍營駐扎，尚還有楚家宗家分家近三千子弟，巡防分散於城中各處，以充武侯，倶是熟通武藝的好手。

　　或許此時未察覺那進城的東廠眾，可不出一時片刻，必會連其下榻歇腳何處、統共幾人、具體是何身份盡皆查明，送至案前。

　　這是楚家在暘山郡的底氣，是身為六合世家的依仗。

　　更逞論在場江湖各派數十，俱都派人而來，區區東廠閹人，能做什麽?

　　楚老太君有這個自信，毫不擔憂。

　　蘇澈見之，微微擰眉，那老卒死前場景尚在眼前，他有心勸誡，可不知該如何開口。

　　因為他知道，對方必不會依他所言，身為掌控一郡多年的家主，對方信的只有自己的布置與所見，而非假他人之口。

　　同樣的，在場諸如青山劍派和景陽劍派這等名門大派的主事來人，也都看不到什麽擔憂之意。

　　蘇澈能想明白他們的心思，東廠雖精於搜證構陷、暗殺緝捕，可其中入三境者唯有東廠廠督及掌刑千戶兩人，而就算是這兩人親至，也不能在這郡城中掀起太大風浪。

　　而一旦暴露現身，必然是連城門都出不去。

　　左右最壞不過是一戰，在場之人當然沒什麽好怕的。

　　蘇澈低了低眼簾，默不作聲。

　　忽而，他的肩頭被人拍了拍。

　　蘇澈一怔，抬眼，看到的是一臉笑容的盜帥。

　　然後，他便聽對方開口道:“老太君看不起東廠閹人，正常，但咱們是平頭百姓，可聽過那些閹人的手段。順渠下毒、連坊縱火、散播謠言、乘夜殺良等等。而像今夜壽誕，城中處處張燈結彩，勝似過節，他們隻消在幾處人聲繁盛之地拋灑些銀錢，都能鬧出大亂子。

　　而東廠眾既能入城且殺人，而不被見樓所查，要說沒有內應恐怕是假的，甚至是有人引狼入室，那這郡城他們就能來去自如，能做的事情恐怕更多。”

　　盜帥撓著下巴，目光四顧，侃侃而談，而每說一句，周圍人的臉色就沉上一分。

　　能來賀壽之人，起碼在江湖上都是風評不錯的，而能坐在這筵席上的，雖不能稱為俠義之士，可也沒太大劣跡。而他們莫說沒見過東廠的手段，就連後周的江湖都不甚了解。

　　此前他們對東廠毫不在乎，可沒想到一聽來，這些閹人還有這等匪夷所思的險惡招數。

　　一時間，眾人面面相覷，竟無言起來，當然，其中出身後周江湖之人更是默聲。

　　蘇澈張了張嘴，仿佛是第一次認識身邊這人似的。

　　他雖出身將軍府，但畢竟沒見過太多人心險惡，在這等做壞事害人的見識上，哪能跟自幼便走南闖北、為墨家行走江湖而見慣鬼蜮伎倆的盜帥相比。

　　盜帥一番話落下，那本是帶著笑意的老太君則是臉色微寒。

　　“不知小友是何出身啊?”她問道。

　　她雖久不過問江湖，卻也是一方江湖巨擘，當年行走江湖時什麽沒見過?只不過多年過慣安生日子，讓她一時有些不察罷了。如今聽得一席話，思緒轉換過來，再回想到當年入後周時對東廠和錦衣衛的所見所聞，登時知曉形勢之嚴峻。

　　並非因為東廠會做什麽，而是因為他們為何會在今日入城，以及是如何進來的。這才是最主要的。

　　盜帥一笑，“六扇門一小捕快。”

　　一直沒有說話的范興此時接過話來，道:“老太君，還請吩咐吧。”

　　楚老太君瞧他一眼，想了想，認出眼前人的身份，當即點點頭，道:“江湖是江湖，朝堂是朝堂，可眼下，既然東廠的人來了，便不能再分彼此。”

　　范興心下松了口氣，點頭，“是這個道理。”

　　他擔心的，自然是城中的百姓，正如盜帥之前所說的那些手段一樣，如若東廠之人欲亂郡城，自不只是那些伎倆。

　　“速令見樓傳訊，通知驕兒，戒嚴城門，著令黑風軍出營，肅查城外村寨......”老太君手拄龍頭拐杖，一條條命令便施發下去。

　　當然，其中有的自是引得禮部林主事和趙公公不悅，比如無得府衙軍令，竟敢擅調當地駐軍，這自是逾越。

　　可看場間府衙的那幾位大人默不作聲和習以為常的樣子，他們兩人即便胸中憋了口悶氣，也只能暗罵一聲廢物。

　　老太君吩咐完之後，便起身，看向眾人，一臉歉意，“本是給老身過壽，卻沒想到遇到這麽一檔子事，諸位沒被壞了興致吧?”

　　“老太君說的哪裡話，我等恨不得出一份力！”

　　“不錯，只要是用的上咱們的地方，盡管開口。”

　　景陽劍派的祝長青也起身，抱拳道:“不若我等一並在城中搜尋閹人下落，待將之除去，再來飲酒不遲。”

　　“祝大俠所言極是。”

　　“合該如此！”

　　祝長青之言落下，頓時得了不少迎合，而江湖人素來不少血氣，不管暗裡有何勾當，卻常以行俠仗義自居，當然見不得這等醃臢事。

　　久未出言的楚曇笑著朝眾人抱拳，道:“諸位好意楚家心領，只是這筵席將開，做事自有手下人去做，咱們且安心吃酒。”

　　當即，他自斟一杯，以示眾人。

　　楚老太君也斟了杯酒，道:“諸位同道能來，老身萬分感激。”

　　當然無人能當她這一禮，場間之人無不舉杯起身，連蘇澈都隻好倒了杯酒，隨范興等人一並敬酒。

　　“祝老太君福如東海，壽比南山！”

　　“祝老太君安康！”

　　眾人話落，自當飲酒。

　　楚老太君笑著飲酒，可酒剛沾唇，她臉色就是一變，隨後猛地將酒杯撤開，然後拿了桌上酒壺，手指沾了酒水，一沾唇，臉色便沉了下去。

　　眾人疑惑，不解其意。

　　楚老太君抬眼看著眼前諸人，面色陰晴不定，“你們，此前已飲過此酒了?”

　　蘇澈看著還未喝的杯中酒水，將之悄然倒進袖裡。他本就心中有事，更掛念名單，自無心思喝酒。

　　楚曇看著老太君，有些不解，“是，這酒在筵席之前便上，大夥都是喝過了。”

　　祝長青深知眼前這位是大修行，既出此言必是有恙，當即皺眉，“老太君，可是有不妥之處?”

　　話出，四下之人也不免惴惴。

　　楚老太君聽了，卻是蹙眉，將酒杯放在眼前仔細打量。

　　她眉頭深皺，酒水她當然識得，乃楚家酒坊所出，可其中這毒她也識得，那為何這本該是化解真炁之毒，其他人飲後卻無異樣?

　　“母親，怎麽了?”楚曇小心問道。

　　“酒中有化清散。”楚老太君將酒杯放了，輕聲道。

　　“什麽?！”

　　聽聞此言，眾人無不嘗試去運功調氣，可絲毫不覺異樣。

　　化清散是一種奇毒，專破人內炁，半個時辰內無法調動絲毫內力，只等時辰過後自行恢復。可無論現在還是之前，他們都沒有感覺到自身真炁有凝滯散去的跡象。

　　此時，祝長青收功睜眼，疑惑道:“可晚輩真炁運轉如常，並未有中毒之感。”

　　其余人同樣稱如此。

　　楚老太君卻是目觀眾人，沉聲道:“這也是老身所疑惑的，既然下了毒，為何這毒未發，下毒之人，又有什麽目的?”

　　聽她如此篤定，眾人心頭齊齊一沉。