飛雪已過，便是春回來。
　　武舉不同於科舉，它受限於年齡，非要十六往上，二十二歲以下不可。此剛好是兩個三年，也即為人生總共有兩次武舉的機會。
　　蘇澈今年十七，志在武狀元。
　　後院，青竹繁密，節節登高。
　　這是蘇澈的小院，早年植下的竹子幾已成林。
　　在邁入後院之時，他腳步微頓，左手已按腰間長劍。
　　劍不過四尺，合鞘寬不足三指，造型古樸無華，更無劍穗綴玉懸飾，卻與那修長白皙的手掌無比契合，仿佛那便是最該落在這手掌裡的東西，世間萬物，皆不如此劍來的渾圓貼切。
　　有人，危險的人，無法感知到的人。
　　只有若有若無的氣息，被竹林裡吹過的風帶出來，而若無風，你或許根本察覺不到有人存在。
　　此人的斂息功夫很高明，而且匿身本事同樣高明。
　　蘇澈微微凝目，左手拇指抵住劍鐔，右手自然垂在腿側，他隨時可以拔劍，但在沒有發現藏身之人時，他不敢先拔劍。
　　因為拔劍時自身氣機會有變化，會有短暫的分神，哪怕是電閃而過的霎時，也足以成為破綻。
　　若是精通暗殺的高手，一擊便足以要命。
　　是誰?
　　蘇澈想著，這裡是將軍府，修為無鑄而實際深不可測的蘇定遠就在百丈之遙的書房，他毫不懷疑，若是此人敢出手，或是流露殺機，那下一息蘇定遠就會出現在院外。
　　這不是蘇澈的自信，因為這是事實。
　　那此人費盡心思潛進蘇府，出現在這裡的目的是什麽?
　　而他又會是什麽人?
　　蘇澈一身白衫在風中輕輕擺動，綁發的青絲帶掠過肩頭。
　　難道是此次武舉的對手請來的殺手?他眯了眯眼，今年武舉，自是有奪得武狀元的最大熱門。
　　三個人，
　　六合世家之尹家，尹蓮童，年方十六，音律奇才，使一把玉簫，據說已可破甲八九，是當世天驕。
　　持劍八派之桃花劍閣，喬芷薇，時年二九，擅使雙劍，兼通精神惑神秘法，可破甲八九，是當今八荒劍派年輕一代中，僅次於「冰魄神劍」葉梓筠的劍道天才。
　　三分巨幫之一，錢幫少幫主易長月，雙十年歲，隻拳腳臨敵，同樣可破甲八九。
　　錢幫與天下盟、權幫並稱，為歌訣中「天下權錢三分」這三分幫派之一。
　　本來江湖人遠離朝堂，輕易不會跟朝廷有上什麽牽扯，尤其是像三分巨幫這等多與朝廷做對，甚至野心流露之輩。
　　但此次大梁武舉，不知怎的，這錢幫竟會讓他們的少幫主參與其中。
　　因為都是大梁境內的門派勢力，所以朝廷自不會回拒。同樣的，如今的北燕和後周自然也是武舉之時，都是盛況交匯之年。
　　現在，蘇澈所想的，能做出刺探對手情報或是直接重傷乃至殺死對手這等事的，便只有錢幫的人才可能。
　　因為自己身為蘇定遠之子，出身將軍府，不必過縣試、鄉試這繁瑣考核，而是直接可參與入大梁的會試選拔。
　　最不濟也直賜武秀才出身，這是朝廷給勳貴之後的特權和賞賜，也是一種維系的顏面。
　　至於是人中之龍還是蟲，那就看個人手段了。
　　尹家和桃花劍閣風評都是一般，事實上像這等江湖勢力，都必不可免地有其中齷齪，哪能人人說好。但他們不至於冒這麽大風險來將軍府中刺探或是刺殺，可錢幫不同。
　　錢幫兩位幫主之下還有四季堂的四位堂主，當年蘇定遠平定北地，與北燕大軍交手之時，就以錢幫截山阻礙戰機之罪名，滅了那雲莽山的夏堂兩千余人，更是親手掌斃了彼時的夏堂堂主樓萬春。
　　這是大仇，錢幫因此與蘇定遠交惡，與大梁軍方交惡。
　　那麽，現在當蘇澈與錢幫的少幫主易長月成為競爭對手之後，免不得對方便會使出些手段。
　　而蘇澈不憚以此心來揣度對方，實在因為錢幫在江湖上的名聲夠差。錢幫錢幫，自是隻認錢不認道義的。
　　……
　　念頭只是瞬息閃過，而是在呼吸之間，那縷氣機似乎便到了身周，而哪怕此時蘇澈就站在進院不遠的青石小徑上，四下也根本無人。
　　陡然，一股危險感臨近，可來處竟是那只有清風搖曳，卻實際無人的竹林之中！
　　蘇澈雙眼眯了下，再睜開時，入耳俱是尖銳的撕裂風聲，如玉碎，如金珠迸濺，如淒厲裂帛。
　　數不盡的竹葉如同飛刀快劍，驟然來襲！
　　蘇澈抵在劍鐔的拇指輕彈，垂落在腿側右手微動，快若殘影之間，長劍已然出鞘。
　　一抹清泓如水，青鋒無華，反顯暗沉。
　　長劍名為「沉影」，當代鑄劍大師公輸火藥熔煉奇金神鐵，歷時四年零十一個月而成，鑄劍成時光芒奪目，見水染塵後反倒沉寂無光。
　　公輸火藥曾說，「當此劍劍身塵寰盡去，劍鋒雪亮重現之時，自成神兵。」
　　蘇澈不懂劍，當蘇定遠將此劍交給他之後，他隻記得周子衿所說過的那句話。
　　「兵器是手足的延伸，握劍即為我見，斬之即可。」
　　叮叮叮
　　劍出如無影，只有白衫長袖舞動，劍斬落竹葉之時，竟滿是金鐵碰撞之聲。
　　蘇澈一手出劍，一手握劍鞘而微張向後，若劍是攻，則鞘為守，這點他未學周子衿那般隻出劍便要一往無前，而是有了自己的體悟。
　　因為他半是武夫半通玄，他的力量很強，不需要雙手來持，而他總是一心一意，所以隻學劍，不會空出手來施其它武學。
　　蘇澈長劍朝前一遞，漫天竹葉盡消，而身後卻傳來不一樣的風聲。
　　若是常人，只會當是竹葉墜落時的自然，可他不一樣，他天生玲瓏心，劍意洞察，所以在一遞未全時便回劍，劍在掌心如風車，瞬息朝後刺出！
　　鏗！
　　那是劍與劍的碰撞，蘇澈仍面朝前，此時余光微微後視。
　　刹那之間，他以反手劍施展連段劍斬，腳下如踩定盤，隻腰身來調和而動，同時他身上的氣勢也愈來愈強，劍出之動作更為迅捷狠辣，如雷霆雪崩般不歇。
　　“咄！”
　　背後陡然傳來一聲輕叱，蘇澈隻覺腕上一股大力而來，竟讓他險些握不住劍。
　　但他早非吳下阿蒙，即便是認出身後之人是誰，他也不會留手，而對方顯然也是如此想的。
　　他以手指撥動劍柄，劍落渾圓，借此力終於返身，與身後那人正面相迎！
　　蘇澈所看到的，是一雙宛若秋水的眸子，可是如此的平淡安靜，就仿佛這頭頂青冥永遠不會墜落一樣。
　　“胡思亂想些什麽！”周子衿冷冷出聲，身子朝前一步，手中長劍貼過他的劍身往上，這是一如當年那個黃昏的落劍術。
　　蘇澈卻輕笑。
　　鏘！
　　他以劍身輕彈，在將眼前人的長劍反震之後，左手送上，便以劍鞘收了對方手中劍，破了對方屢試不爽的這一招。
　　周子衿一愣，隨即眼中轉上薄怒，臉上更有羞憤閃過。
　　“無恥！”
　　蘇澈還未開口，便覺身上一痛，整個人踉蹌後退幾步--竟是周子衿直接舍劍，以手肘瞬擊於他。
　　這，與多年前的另一個黃昏，何其相似。