養心殿裡，永安帝微微抬起眼皮問心腹太監周山:“太子又鬧出了笑話?”
　　周山微躬著身道:“是殿下的內侍被酒肆養的鵝咬了。”
　　心思深沉如永安帝哪怕已經聽聞了這件事，此時再聽到依然忍不住抽動了一下嘴角。
　　太子身邊的內侍也算有頭有臉的人，竟然被一隻鵝給咬了，真是荒唐。
　　“是駱馳之女開的那家有間酒肆?”
　　“正是。”
　　永安帝抬了抬眉，問道:“朕記得太子身邊有內侍在有間酒肆被燙傷過?”
　　周山回道:“也是那個內侍。”
　　永安帝默了默，語氣無波:“朕知道了，退下吧。”
　　周山低頭退至角落，余光掃到那張威嚴龍顏，暗暗為太子歎口氣。
　　時光匆匆，很快就進入了四月份，京城處處草木芳菲，繁花錦簇。
　　那些杏榜有名的貢士們少了呼朋喚友，用表面的平靜壓抑內心的興奮與緊張。
　　殿試馬上就要到了，殿試之後他們這些人便是新科進士，繼而參與庶吉士的選拔。
　　到那時他們就算正式步入仕途，成為文官系統的一員，也算是對多年來的寒窗苦讀有個交代。
　　有間酒肆門前的棗樹開花了，街道兩旁的柳樹綠意婆娑。
　　這日一頂不起眼的青簾小轎在酒肆不遠處停下，下來一名婦人進了大堂。
　　來人是蕭貴妃宮裡的竇嬤嬤，又到了替蕭貴妃取叫花雞的時候。
　　照例是一番好招待，竇嬤嬤提著食盒回了宮。
　　初夏時節，人難免有些慵懶，蕭貴妃斜倚著美人榻養神，任小宮女替她揉肩捶腿。
　　“娘娘，竇嬤嬤回來了。”
　　聽了宮婢稟報，蕭貴妃懶懶點頭。
　　天熱了，比起冬日時還能吃上幾口熱騰肥嫩的雞肉，現在叫竇嬤嬤去有間酒肆取叫花雞就純粹是為了念想了。
　　蕭貴妃不覺麻煩，也不嫌浪費。
　　這麽多奴婢總是要使喚的，而一隻叫花雞又能浪費到哪裡去，何況竇嬤嬤還會說些宮外見聞，也算給深宮寂寞的她帶來幾分樂子。
　　其實在宮中人眼裡，貴妃娘娘可稱不上深宮寂寞。
　　貴妃娘娘深受皇上寵愛，皇上經常過來不說，還會時不時邀貴妃娘娘共賞歌舞，禦花園遊玩。
　　就是百官勳貴家，當家主母都不一定能這麽頻繁見到丈夫。
　　這怎麽能說寂寞呢?
　　可只有蕭貴妃自己知道，她的內心寂寞如灰，一片荒蕪。
　　有時候她想，或許她就是個不容易滿足的女人，再多的恩寵、再多的富貴都不能讓她快活起來。
　　身為帝王的女人卻沒有一兒半女傍身，花信年華其實已經走到了巔峰。
　　只要一想余生漫漫，將會一直走下坡路，又有什麽可高興的呢。
　　如今有多風光，將來便有多淒涼。
　　竇嬤嬤放輕腳步走進來，察覺蕭貴妃情緒有些不對勁，請過安後默默把食盒交給了宮婢。
　　許是情緒上來，蕭貴妃沒了問話的興致，揮手打發竇嬤嬤退下，示意宮婢打開食盒。
　　食盒裡除了雷打不動的叫花雞，赫然還有一盤糕點。
　　“今日是什麽?”蕭貴妃漫不經心問。
　　宮婢是個伶俐的，仔細打量幾眼道:“瞧著是紅棗裡面放了糯米蒸出來的小點心，上面還撒了桂花蜜。”
　　蕭貴妃瞥了一眼。
　　白玉盤中一顆顆紅棗擺成花朵狀，紅棗中間開口盛著糯米團，紅白相間分外好看。
　　“瞧著挺討喜。”蕭貴妃淡淡讚了一句。
　　宮婢試吃過，拿銀牙簽插起一顆糯米棗子奉給蕭貴妃。
　　蕭貴妃接過嘗了一口。
　　蒸過的棗子細膩香甜，中間糯米混入了棗香與桂花香，淡淡甜味一點不會讓人覺得膩，軟糯的口感讓喜愛甜品的人很難抗拒。
　　蕭貴妃細嚼慢咽吃下，嘴角多了笑意:“這紅棗蒸糯米比那次的紅棗糕要好吃——”
　　話未說完，蕭貴妃突然愣住了。
　　宮婢不明白娘娘為何如此反應，卻不敢多問。
　　娘娘瞧著好脾氣，實則惱怒起來對人也是不留情的。
　　而陷入怔愣的蕭貴妃正竭力捕捉那一閃而逝的靈光。
　　她剛剛為何會有心神一震的的感覺?
　　蕭貴妃反覆琢磨著剛剛說的話。
　　紅棗蒸糯米、紅棗糕……
　　上一次竇嬤嬤帶來的是什麽點心?
　　是蓮子蟹米糕。
　　上上次呢?
　　桂花餅。
　　再上上次是花生酥。
　　蕭貴妃在心中默念:紅棗糕、花生酥、桂花餅、蓮子蟹米糕，再到這次的紅棗蒸糯米。
　　從去歲臘月的紅棗糕，到今年四月的紅棗蒸糯米，等到五月送來的小食會是什麽?
　　花生酥嗎?
　　蕭貴妃嘴唇微微顫抖，眼簾亦是顫個不停。
　　如果不是她太多心，或者有間酒肆太沒心，她想她明白了送這些小食的意思。
　　早生貴子，對方竟是通過這種方式提醒她早生貴子！
　　想通這一點， 蕭貴妃的頭一個反應是惱怒。
　　不，應該說是震怒。
　　倘若能夠，她難道不想早生貴子嗎?
　　對方有什麽資格提醒她這個！
　　震怒之下，蕭貴妃揮手打翻了白玉盤。
　　那些擺成花朵形狀的糯米棗子滾落到地上，令殿中侍候的宮婢惶恐又惋惜。
　　宮人們跪了一地，如受驚的鵪鶉瑟瑟發抖，大氣不敢出。
　　心中則驚詫極了。
　　剛剛娘娘明明還面帶笑容，怎麽突然這麽生氣?
　　難道是糯米棗子有問題?
　　試菜的宮婢臉色雪白，搖搖欲墜。
　　而蕭貴妃盯著一顆滾到腳邊的糯米棗子，恢復了冷靜。
　　惱怒歸惱怒，她必須找駱姑娘問明白。
　　駱姑娘並不是世人以為的草包，這般提醒她總不會是吃飽了撐的。
　　以蕭貴妃的身份，請駱笙進宮輕而易舉。
　　有間酒肆的叫花雞討了貴妃娘娘歡心，貴妃娘娘想見一見酒肆的主人駱姑娘，這不是太正常了嗎。
　　駱笙接到宮中傳來的消息，揚唇笑了。
　　從去年臘月撒下的網，終於到了收獲的時候。
　　轉日挑了一套淺綠裙衫穿上身，駱笙隨著來請的宮人進了玉華宮，見到了蕭貴妃。
　　“給娘娘請安。許久不見，娘娘風采依舊。”
　　蕭貴妃深深看屈膝行禮的少女一眼，淡淡道:“你們都退下。”