七月十五中元之日，亦是蕭珩的壽辰，東府城昨夜走水，一大清早，蕭道成便傳了口諭下去，壽宴改在華林園舉辦。

　　謝徵如願可隨桓陵一同赴宴，隻是仍需扮作男兒身，以免被人認出謝昱的模樣，玉枝服侍她換上男裝，為她梳好發髻，便退至房外，謝徵端坐在梳妝台前，悄無聲息的從一旁的抽屜裡取出來一把匕首藏進袖中，而後便抬首望著鏡中的自己，目不轉睛，看似在發呆，卻不知是在沉思什麽。

　　這時玉枝在門外喚:“娘子，瓊林已備好牛車，縣侯適才派人來催促您動身了。”

　　“知道了，”謝徵應了一聲，便起身出去，玉枝送她到府門口，再三提醒:“娘子此去一定多加小心。”

　　謝徵總是莞爾一笑，回她:“你不必擔心，我自有分寸。”

　　牛車停在府門外，桓陵站在一旁，他今日身穿禦賜的鶴綾袍，頭戴三梁進賢冠，腳踩皂靴，這樣一副穿著打扮，看來極是莊重，因他是縣侯，無需參與朝會，所以這身朝服便鮮少穿上身。

　　謝徵卻是頭回見他穿，第一眼看到他，不免愣了一下，她走去笑道:“縣侯本就是個俏郎君，今日穿上這身朝服，愈顯俊秀了。”

　　桓陵笑了笑，竟顯得有些靦腆，曾瓊林聞言卻打趣道:“謝娘子該不會也傾慕縣侯?”

　　“也?”謝徵愣了一下，桓陵忽覺得臉紅心跳，當下就剜了曾瓊林一眼，心中罵他多嘴。

　　曾瓊林深以為桓陵傾慕謝徵，本想知道謝徵是否也傾慕桓陵，卻不想張嘴就問了出來，著實失禮，於是趕緊圓話，解釋道:“我是說，縣侯俊美非常，傾慕者數不勝數，外面可是有不少女人都哭著喊著要嫁，我還以為，謝娘子也同她們一樣了……”

　　謝徵輕輕一笑，回道:“這倒不會。”

　　桓陵聽得心涼半截，可臉上仍是歡喜之色，曾瓊林卻是喜怒哀樂都寫在臉上的，一聽說謝徵對桓陵無意，笑臉頓時消失得無影無蹤。

　　他以為，桓陵與謝徵是兩情相悅而皆不自知。

　　“不早了，壽宴就快開席了，咱們還需快些進宮去，”桓陵說罷，就轉身自顧自的上了牛車，也不像往常那樣先扶謝徵上去，謝徵看出他心情欠佳，並未多言，隻跟在他身後上車，在他左側坐下。

　　曾瓊林一如既往地坐在轅座上驅車前行，車內二人卻都一言不發，良久，謝徵終於忍不住問:“縣侯似乎不大高興，是德音方才說錯話了?”

　　桓陵面色依然極冷，隻回:“你沒有說錯話，是我多想了。”

　　謝徵未語，二人再度陷入窘境。

　　片刻之後，馬車停了，忽聞外頭一人鏗鏘有力的聲音:“來者何人?”

　　謝徵掀起窗簾一角，望向窗外，原來是到了皇城外門，把守此門的羽林監正盤查過往車輛，她放下窗簾，收回手，又轉頭悄悄的看了桓陵一眼，卻見他還是冷著臉，一副凡人勿近的樣子，她也識趣，沒再打攪他。

　　曾瓊林道:“車內是永修縣侯，進宮赴太長公主壽宴。”

　　那羽林監又問:“可有文書?”

　　“自是有的，”曾瓊林自袖中掏出文書遞給那羽林監，那羽林監捧著文書看了看，接著又近前來，掀開牛車的門簾朝裡面看，見身穿朝服頭戴冠冕之人，知道那便是永修縣侯，卻不知他旁邊這位是何人，於是問:“這位是?”

　　桓陵道:“他是本侯的門客。”

　　羽林監點頭，隨即退下，

衝另幾個守門的羽林監呼道:“放行！”　　牛車繼續前駛，過了這道津陽門，便算是身處皇城內了，謝徵再次掀開窗簾，卻望向西邊，她皺著眉，亦握緊了拳，一時竟紅了眼眶。

　　皇城南側有四道門，分別是廣陽門、宣陽門、津陽門和清明門。宣陽門是皇城的正門，津陽門在其東，謝徵往西看，看的便是宣陽門，三年前，她就是在那裡，被沈文和親率的百余弓弩手圍攻，被蕭易夫親手剜了心，也就是在那裡，從一個高高在上的大司馬，淪為一個沒有黃籍和照身帖，而隻能冒用旁人身份的人。

　　謝徵緊緊握拳的手微微有些發顫，滿目憎恨，桓陵已有察覺，當下就握住她的手以此安慰，輕聲道:“你我今日是來赴宴的，不要為以前的事亂了心神。”

　　聞言謝徵心中稍感溫暖，她放下窗簾，長舒了一口氣，低頭看著桓陵搭在她拳頭上的手，桓陵自知失禮，急忙收回手，謝徵道:“三年前，若不是縣侯去求孫老先生救我，我怕是早已死了，如何有今日。”

　　“還有這顆心……”她抬手捧心，又輕歎一聲，“如今想起來，還是有些對不住謝徵……”

　　牛車再次停下，這次倒不是被盤查，曾瓊林掀開門簾，衝裡面笑道:“到閶闔門了，該下車了。”

　　閶闔門內便是宮城，凡車進宮皆應止於此。

　　桓陵像往常那般先行下車，謝徵隨後，令她有些意外的是，她下車時桓陵竟伸手來攙扶了，莫非已不與她置氣了?

　　這個時候，閶闔門外已停了不少車輛，曾瓊林將牛車牽著往角落裡去，謝徵與桓陵站在閶闔門外等著他，回頭卻看見尹略驅車駛來，那是太子府的車，想必蕭賾就在那車上。

　　牛車停在他們二人跟前不遠，尹略已然看見她，慌忙停了車，回頭朝裡面喚:“殿下，前面……”

　　門簾被掀開，蕭賾從裡面探出頭來，望見謝徵，亦是一怔，他先下了車，緊接著見蕭長懋和蕭子良一前一後出來，他將兩個孩子抱下來，最後又扶著裴惠昭下車。

　　謝徵與桓陵向蕭賾和裴惠昭行了禮，蕭賾隻道一句:“永修縣侯不必多禮。”

　　而後便與裴惠昭道:“惠昭，你帶著兩個孩子先進去，孤隨後就來。”

　　裴惠昭頷首，便一手牽著一個孩子向閶闔門內走去，走時卻回頭看了一眼謝徵，那個郎君她曾見過的，就在前天，他來過府上，可她卻不知那郎君究竟是何身份，看他身穿常服，而非朝服，既然不是朝中的王公大臣，又如何能出席太長公主的壽宴?

　　蕭賾看著謝徵，一想昨日去侯府找她興師問罪，心中便感歉疚，他遲疑了一會兒，問:“今日來此赴宴的，大多見過陽侯，你不怕惹上是非?”

　　謝徵隻一聲冷笑，“殿下這話是什麽意思，難道就因我長得跟謝昱相像，便不該露面了?”

　　“他們可不像孤這樣好說話，若是認出你這張臉，恐怕由不得你解釋，便要將你捉拿了，”蕭賾目中透著些微擔憂，他這擔憂倒不是憑空來的，適才所言，也絕非嚇唬謝徵，他口中的“他們”，當真就是不分是非好賴的。

　　謝徵也知他好心提醒，卻不以為意，笑道:“認出來又如何，謝昱已故三年，早入了輪回了，還能死而複生不成?”

　　蕭賾笑了笑，沒再說什麽。