翌日一早，京兆尹府就張貼了告示，公布周緒乙一案的最終結果，玉枝收到消息，即刻回來知會謝徵，“娘子，京兆尹府張貼告示，周緒乙的案子已經敲定了，說人是惠氏殺的，張苟無罪釋放了。”

　　“什麽?”謝徵正倚在窗邊，把玩著顧遜的折扇，一聽到這話就愣了，她當下就將折扇合上，狐疑的看著玉枝，玉枝接著說:“奴又去打聽了一下，京兆尹府的衙差說，惠氏昨晚在牢中寫了一封血書，認了殺夫的罪，然後就自殺了。”

　　謝徵思忖了一番，緊接著冷笑出聲，“武陵王真是好手段，周緒乙屍骨未寒，他就已經迫不及待的為張苟脫罪了。”

　　“娘子，張苟已經出獄了，這可怎麽辦?”玉枝皺著眉，擔心謝徵精密設局成了白費心機。

　　謝徵放下手裡的折扇，悠哉遊哉的站起身來，自信滿滿的說道:“莫急，周緒乙可是義興周氏嫡系一脈的獨子，我就不信，他被人害死，周家會善罷甘休?”

　　事實果然不出謝徵所料，定案的消息一出來，沈周氏即刻就趕到武陵王府向蕭曄討要說法了，沈文和唯恐她衝動，隻得緊跟在她後面過來。

　　這會兒蕭曄下了早朝，也是剛回到府上，一聽說表姨母過來，連忙去門口迎接，笑眯眯的問:“表姨母，什麽風把您給吹來了?”

　　沈周氏還穿著素縞，她見著蕭曄，哀怨道:“宣照，表姨母此番過來，不為別的，就想問問你，你表舅不明不白的被人害死，可為何凶手，卻能逍遙法外?”她哭得兩眼通紅，本是擦幹了眼淚過來的，可一說起這話，她便又忍不住落淚。

　　蕭曄早猜到了她的來意，卻揣著明白裝糊塗，“表姨母，您說什麽呢，殺表舅的凶手昨晚就已在京兆尹府大牢裡自縊了。”

　　“自縊?”沈周氏乾巴巴的苦笑兩聲，“你說的是惠氏?”

　　“難道不是?我可聽說，表舅母在牢中親手寫了血書，承認是她殺了表舅，難道這還有假?”蕭曄瞪大雙眼，裝得一副發懵的樣子。

　　“你我都是明白人，凶手究竟是誰，你不是不知道，死的畢竟是你的表舅…”沈周氏掩面而泣，“你可不能為了權勢，就包庇縱容殺你表舅的凶手啊！”

　　“表姨母，您可真的誤會殿下了，”正說著，武陵王妃劉氏忽然過來插了一句嘴，她走到蕭曄身後，對沈周氏說道:“這樁案子，是京兆尹上奏陛下，由陛下親自審理，殿下從頭到尾都無權過問，您可不能說殿下包庇了誰。”

　　“平襄?”蕭曄回頭看著劉氏，正有些詫異，劉氏暗暗給他使了個眼色，他會意，當下就附和道:“是啊，表姨母，此案是父皇親自審理，宣照雖覺得案子有諸多疑點，可也只能打碎了牙往肚子裡吞。”

　　眼下他正愁著怎麽將沈周氏打發走，如今劉氏將一切都推到蕭道成頭上，倒是幫他解決了這個問題，沈周氏也不過就是個久居深宅大院的婦人，她就算要鬧，也斷斷不敢鬧到天子跟前，所以，將矛頭指向蕭道成保準沒錯。

　　“好，好，好！既然你不肯幫忙，那我就去找你娘，她伴在君側，總能給你表舅一個說法，”沈周氏又氣又悲，劉氏隨即走到她身側來，挽住她的手臂，嬌滴滴的說:“表舅母，這案子是陛下親自審理，也是陛下親自定案，任何人都無權過問，您就算讓淑儀娘娘去問了，怕也是白問，您想，陛下是天子，不管他做什麽，都是對的，誰敢說他的不是?”

　　“照你們這麽說，

那個凶手就無人能治了?”沈周氏一肚子火氣，質問起蕭曄來，蕭曄不語，她自嘲:“宣照，表姨母一向很疼你，可你今日這做法，實在是令人寒心。”　　沈周氏帶著沈文和離開，走到府門口時駐足不前，沈文和不解，輕喚:“母親……”

　　“爾聃，”沈周氏忽然握住沈文和的手，語重心長的吩咐:“母親不管你使什麽手段，一定要讓張苟下去給你舅舅陪葬。”

　　沈文和猶豫了一下，隨後才答應沈周氏:“兒子明白。”

　　夜晚，張苟迷迷糊糊的從床榻上爬起來，開了門去往茅房起夜，他才打開茅房的門，還沒來得及進去，忽聽身後傳來一聲喚:“中執法。”

　　他愣了一下，回頭竟見是沈文和，借著昏暗的燭光，可以看見他兩手環抱在胸前，正笑眯眯的看著他，身後還帶了身形高大的漢子，像是打手一般。

　　“你…你是怎麽進來的！”張苟望見沈文和身後那兩個彪形大漢，自然是慫包一樣。

　　沈文和不答，卻隻向他走近，張苟嚇得往後退了一步， 惶恐道:“你…你要幹什麽?”

　　“你殺了我舅舅，你說我要幹什麽，”沈文和又向他走近了一步，張苟卻是貼在茅房的門上，無路可退，隻得呼救:“來人，來人！”

　　“夜深人靜，你就是叫破喉嚨也沒用，”沈文和又朝張苟走近了一步，此刻與他僅有半步的距離，又戲謔道:“叫啊，你叫啊。”

　　張苟見旁邊的空子，便要轉身逃走，可剛一側過身子，還沒來得及邁開步子，沈文和身後那兩個彪形大漢就衝上前來將他摁住，兩個人一左一右的將他抓著，他便斥道:“沈文和，你究竟想幹什麽！”

　　沈文和側首看了一眼旁邊的糞池，隨後問張苟:“春秋有位晉景公死得很窩囊，中執法博學多聞，一定聽說過他是怎麽死的。”

　　張苟聞言怔住，他亦轉頭朝糞池看了一眼，而後惶恐的衝沈文和搖頭，沈文和哂笑:“你我本是同僚，我不該如此待你，可你殺了我舅舅，我自不能饒你。”

　　他說完，緊接著給身後的彪形大漢使了個眼色，那兩個大漢隨即將他推進了糞池裡，張苟本就不習水性，何況如今又是在那樣狹窄的地方，更是施展不開手腳。

　　沈文和站在池邊，低頭平靜的看著張苟在裡頭撲棱呼救，說道:“我本想將你碎屍萬段，可家母信佛，偏要我留你個全屍。”

　　張苟已窒息而亡，沈文和親眼看見他沉下去，這才離開。

　　而另一邊，沈周氏還跪在佛前閉目誦經，念珠掛在她手掌，不斷的下掐，她忽然睜開雙眼，一動不動的盯著金佛，連眼睛都不眨一下。