彼時的侯府內，謝徵坐在桓陵床邊，小心翼翼的為他解了纏在腰上的紗布，而桓陵躺在床榻上，正目不轉睛的看著她，眉目含情，時不時對她露出絲絲笑容。

　“看來縣侯今日很精神，”謝徵如是打趣。

　桓陵滿臉笑意，說道:“有你在身邊陪著，我自然精神。”

　“貧嘴！”謝徵這般嬌俏一笑，隨後就見丫鬟端了一盆熱水過來，她於是擰了擰手巾，如前兩次那般，輕輕的為桓陵擦拭了傷口。

　許是她下手重了些，桓陵吃了痛，低吟了一聲，謝徵心裡頭“咯噔”一下，忙收回手，關切道:“可是我下手太重了?”

　桓陵卻並不答話，只是呆呆的看著謝徵，好一會兒才噗嗤一笑，謝徵方知適才是被他戲耍了，於是伸手戳了戳他的額頭，嗔怪道:“死相！”

　玉枝站在一旁，遞來金瘡藥和乾淨的紗布，謝徵於是又為他上藥包扎，言道:“前兩天陶弘景過來的時候，說縣侯這傷口，只要結好痂，就不必再用紗布包著了，也免得被這紗布悶壞了傷口。”

　“我這傷口結痂倒是結痂了，但口子不小，恐怕還不能那麽急著拆紗布，”桓陵說著，竟伸手去摸了摸剛結好一點皮子，謝徵嚇得趕緊將他伸過來的手打到一邊去，輕斥:“你這手像有多乾淨似的！當心碰傷了。”

　她說罷，又扭頭看著玉枝，吩咐道:“玉枝啊，你明天再去把陶弘景請過來給縣侯看看。”

　玉枝收好剩下的紗布和金瘡藥，這才回道:“是。”

　“我適才吩咐廚房燉了人參烏雞湯，還有松茸老鴨湯，縣侯要喝哪個?”謝徵滿眼寵溺的看著桓陵，桓陵不及思量，張嘴就回:“你做主吧。”

　“哦，”謝徵思忖了一番，最終笑道:“那就都喝了吧，補補身子，這傷好得也快些。”

　桓陵愣了一下，連忙說道:“晚上喝太多湯，不大好吧……”

　他說得頗是隱晦，謝徵自也聽出了他這言外之意，笑說:“怕什麽，又不是我扶著你去起夜。”

　謝徵這一答，可是令桓陵無話可說，隻得乖乖地從了她的安排，未幾，丫鬟就將兩盅藥膳端了過來，玉枝於是小心的將桓陵扶著半坐起，謝徵端起一盅來，正要喂桓陵喝下，卻聽門房在外頭呼道:“謝娘子！太子來了。”

　蕭賾這一來，可是擾了桓陵與謝徵溫情，聽聞他過來，桓陵臉上的笑意頓時就煙消雲散了，謝徵亦是詫異，她看了玉枝一眼，自言自語道:“這個時候過來做什麽……”

　她於是將手中的藥膳遞到玉枝那兒，緊忙就起身走了出去。

　玉枝接過藥膳，識相的接了謝徵的活兒，坐在床邊，在盅裡舀了一調羹，送到桓陵嘴邊。

　桓陵起先是不大樂意喝的，躲躲閃閃的說道:“誒，男女有別，你怎麽能喂我喝湯呢，這……這實在是有傷大雅。”

　玉枝噗嗤一笑，說道:“適才娘子要喂的時候，縣侯怎麽不說有傷大雅。”

　“那……那能一樣麽……”桓陵別過臉，死活不肯喝，玉枝見勢，隻好收回手，說道:“既是男女有別，那……奴去叫個家丁來喂。”

　屋中另有個丫鬟聽到這話，紛紛掩面偷笑，玉枝說罷，亦是作勢要起身出去，桓陵這下更是不樂意了，趕忙將她叫住，勉強的說:“罷了罷了，還是你來吧。”

　玉枝著實被他這樣的“委屈”逗笑了，於是又坐回去，一調羹一調羹的將藥膳往他嘴裡灌，口中碎碎念:“奴知道，縣侯想要娘子親自喂，不過，娘子如今有事情，抽不開身，可這雞鴨，也都是娘子親自挑選的呀，奴雖不及娘子溫柔體貼，但好歹也是娘子吩咐來的，縣侯且將就些吧。”

　此時蕭賾正帶著尹略在前院客堂等候，謝徵過去的時候，就見蕭賾站在客堂裡，正負手而立，焦急的踱步。

　“可殿下這般浮躁，可是發生什麽事了?”謝徵亦是快步走進客堂。

　蕭賾駐足，緊蹙眉頭的看著她，憂心忡忡的說道:“九真郡……淪陷了……”

　“九真郡?”謝徵愣了一下，她側首望向別處，思忖了一番，忙問:“是扶南國?”

　“嗯，”蕭賾沉重的點了點頭。

　關於扶南國犯境之事，謝徵此前是偶有聽說的，便是在去年，可當時扶南國也僅僅只是犯境而已，還沒有到入侵的地步。

　當初處理扶南國犯境，還是她向蕭賾獻策的。

　“記得去年扶南國便屢屢犯境，陛下還主張議和，可眼下看來，議和顯然只是緩兵之計，當時我便說過，倘若扶南國犯境另有所圖，那撕破臉也是遲早的，如今果然就打過來了！”謝徵說完，附帶一聲輕蔑的笑。

　蕭賾卻是愁容滿面，他道:“九真郡郡守朱周，領兵無能，又隱瞞軍情不報，直到與扶南國接壤的幾個縣都失守了，他才上奏請求支援，唉！”

　看得出來，蕭賾是真的為九真郡的安危擔憂，那畢竟是大齊的國土啊！

　見蕭賾滿面愁雲，謝徵已然猜到他這是怎麽了，於是問:“所以，陛下要派殿下過去?”

　蕭賾自嘲似的苦笑一聲，隨後便道:“父皇將九真郡淪陷的錯都怪罪在孤頭上，責令孤前去支援，可九真郡位於南境，距此千裡之遙，行程至少也需兩個月！

　如今九真郡危在旦夕，只怕孤還未趕到那裡，九真郡便已失守，若是這樣，那，孤千裡迢迢的趕過去又有何用?更何況……孤的兵力可全都在梁郡呐！”

　“不應該啊，”謝徵斟酌道:“九真郡地處險要，調兵一事，陛下何以如此草率！我聽說，殿下的四弟長沙王，如今駐守在九德郡，那九德郡與九真郡相鄰，陛下為何不派長沙王前去?”

　“你覺得呢?”蕭賾緊皺眉頭，一臉苦相。

　謝徵愣住，“殿下的意思……莫非陛下是有意如此安排?”

　蕭賾歎了一聲，隻道:“說到底，父皇還是不信任孤，為了牽製住孤，可謂是煞費苦心！”

　“殿下身為太子，心系天下自是理所應當，可眼下這形勢，德音只怕殿下去了，日後便再也回不來了……殿下，九真郡，萬萬去不得！”

　“孤可以不去，可孤手下的將士卻不得不去，”蕭賾言語間，怒意難以平複。

　謝徵愣住，“殿下是說……”她並未繼續說下去，可蕭賾的意思，她自也聽懂了。

　她原以為蕭道成的目的，僅僅只是要將蕭賾調離建康，如今才知，原來蕭道成顧忌的，並非蕭賾這穩如泰山的儲君之位，而是他手中的兵權！

　想來他早料到蕭賾必定不會接旨前去九真郡，便使出這樣的招數來，逼蕭賾交出兵權。

　“自古太子不將兵，殿下手中有兵權，陛下忌憚於此，倒也可以理解，”謝徵感歎:“可他如此設計殿下，著實令人唏噓。”

　蕭賾長籲:“現如今，父皇給孤下了死命令，要孤在兩天之內做好決定，要麽，由孤親自帶兵前往九真郡，要麽，孤交出梁郡的兵權，由他派別人前去。”

　倘若蕭賾真的去了九真郡，那無疑是被迫放棄了儲君之位。

　秦始皇長子，歷史上頗有盛名的公子扶蘇，便是個血淋淋的先例！公子扶蘇素有賢德，本該繼承大統，可他卻被秦始皇派往上郡，與蒙恬守邊暴師經年，修長城於北疆，驅匈奴入大漠，建城數十座，擴地數百裡，不可不謂有功。可到了最後，天下卻因趙高與李斯的奸計，落入公子胡亥手裡。

　蕭道成曾說過，秦始皇既然會派公子扶蘇前往上郡，說明他從一開始就沒打算讓扶蘇做儲君。

　好一番推測與分析！

　如今的蕭賾，不就是曾經的公子扶蘇麽?

　蕭賾也是太子，蕭道成有意派他去九真郡，是否有易儲之心，其意昭然！

　要麽，放棄儲君之位，要麽，交出兵權，繼續同幾個兄弟明槍暗箭的爭權奪利，將來還不一定能穩坐天下，蕭道成這可真是給蕭賾出了個難題！

　謝徵亦是思來想去的在客堂中來回踱步，緊鑼密鼓的思量對策，可今日之事，實在棘手，倘若隻為派人前往九真郡支援倒是好說，可如今蕭道成指名道姓的要用蕭賾的兵，他是有意想借此機會收回蕭賾的兵權，這可就不好對付了。

　“殿下當初從梁郡趕回來，可有帶兵?”謝徵臉上，也不由得露出一絲緊張。

　蕭賾搖頭，回道:“孤當初是輕兵啟程，身邊隻帶了幾個精兵，以作護衛。”

　“那，殿下的兵符呢?”

　蕭賾遲疑了一下，他在猶豫要不要同謝徵實話實話，猶豫過後，終究還是沒有對謝徵有所保留，於是答道:“當初回京之時，孤便擔心父皇會收回兵權，所以，孤便將兵符一分為二，一半隨身帶回建康，另一半，藏在梁郡官邸。”

　謝徵斟酌道:“梁郡也需有精兵駐守，陛下不會糊塗到想從北境調兵到南境的，他想要的，不過是殿下的兵權，既然殿下手中的兵符只有一半，就算給他了，對他來說也是沒有用的東西，至多是收回去，防備著殿下造反。難不成，他還想再派人去梁郡把另一半兵符也拿回來?

　現在是什麽世道?天子派人到軍中收回兵符，如此緊急，定會叫人以為，天下又要改朝換代了，到時軍心不穩，北境邊防渙散，陛下可是得不償失啊。”

　“你的意思是，要孤主動將那一半兵符交給他?”

　“殿下若能主動交出兵符，倒消了陛下的疑心。”

　“可……”說起交釋兵符，蕭賾是怎麽也舍不得的，縱使謝徵說這樣對他有利，他也始終過不去心裡那道坎兒。

　謝徵自然知道他的顧慮，於是說道:“殿下不必憂心，此事，德音心中已有對策，殿下既不用親自去九真郡，也不用交出兵權。”

　蕭賾向來是個剛毅之人，而今心中雖有苦楚，卻不會太過洋溢於表，謝徵心知他要強的性子，也斷斷不會用甜言蜜語去安慰他，只會叫他放寬心。

　她一說這話，果真就拉回了蕭賾的思緒，他頓時舒展了眉頭，欣喜的問:“是何計策?”

　“此計，非三言兩語可以言說，還望殿下信德音一回。”

　見謝徵言語間眼神堅定，蕭賾自也安心了許多，他本就相信謝徵的手段，便也毫不猶豫的就答應了，說道:“好，孤相信你。”

　謝徵送走蕭賾，又回到桓陵的院子裡，同家奴丫鬟叮囑了幾句，便帶著玉枝去偏廳吃飯了。

　天色已晚，蕭映被謝貴嬪留在含章殿用膳，母子二人吃過晚飯，便在含章殿前的院子裡散步消食，謝貴嬪從前朝聽到了九真郡的戰事，便特地叫何少言去式乾殿打探了虛實，卻得知了蕭賾的事。

　“扶南國攻入九真郡，郡守朱周不敵，你父皇，今日在式乾殿召見太子，有意派他前去支援。”

　“哦?”蕭映詫異，忙問:“派大哥去?那大哥他去麽?”

　謝貴嬪哂笑:“他自然不去，當初駐守梁郡三年，好不容易才被召回建康，如今又怎麽敢走。”

　“那， 九真郡……”蕭映說至此便停下了，謝貴嬪接著說道:“太子不去，可梁郡的兵勢必要去，現如今你父皇正逼迫他交出兵權，屆時另派他人帶兵。”

　不等謝貴嬪說完，蕭映便迫不及待的搶了話，信息若狂的說道:“不如讓兒臣去吧，兒臣正愁手中沒有兵權，倘若兒臣能打贏了扶南國，說不定班師回朝的時候，父皇會將兵權交給兒臣。”

　謝貴嬪滿臉笑意，言道:“乖兒子，母妃正有此意，你也曾帶過兵打過仗，身上又有不少戰功，如今九真郡失陷，你若請纓前往支援，你父皇必定會準許。”

　“那兒臣這就去向父皇請旨！”蕭映說罷，這便要動身前去式乾殿，謝貴嬪忙將他拉住，說道:“不急！明日再去也不遲。不過，你請纓歸請纓，可千萬別同你父皇提起太子的兵權，此事是母妃叫少言打聽來的，你若提了，你父皇必定會猜到你是奔著兵權去的。”

　“是，兒臣明白。”

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