華林園。
　　已是正午，蕭映才下早朝，就即刻前往含章殿欲向謝貴嬪請安，卻聞知謝貴嬪正在華林園散步消食，便即刻趕來了。
　　至此時謝貴嬪正坐在雞鳴亭歇腳，只是氣色不佳，顯得無精打采的，蕭映過來行了禮，她亦是漫不經心的揮了揮手，示意他起來說話，“一早就聽人帶話，說你今日要過來請安，”她說著，又打量起蕭映來，接著問:“你這是剛下朝?”
　　“是啊，”蕭映有些反感，抱怨道:“朝中那些言官，有事沒事就把那些亂七八糟的事情搬出來來說，一張嘴就是長篇大論，囉囉嗦嗦的，兒子在那兒站得腿都酸了。”
　　謝貴嬪聽了這話當即就心疼了，趕忙拍了拍身旁的座椅，示意道:“那你快坐下來歇歇。”
　　蕭映走到謝貴嬪旁邊坐下，“母妃，其實兒子今日過來，是有一事向你請教，”他說話間笑得有些難為情。
　　“何事?”謝貴嬪靜待蕭映言說，蕭映卻看了看站在亭子外，隨行謝貴嬪的一眾宮娥內監，謝貴嬪亦往外看了一眼，她自然意會，便給站在身側的何女史使了個眼色，何女史隨即吩咐亭子外的一乾人等:“都不必跟著了，回含章殿去吧。”
　　等到眾奴齊齊退離雞鳴亭，蕭映卻仍避諱，又看著何女史，笑著說道:“少言啊，你也退下吧。”
　　何女史明顯愣了一下，看著謝貴嬪以請示，謝貴嬪伸出手來，欲要起身，何女史隨即上前搭了把手將她攙扶著。
　　“少言不是外人，有什麽事情，你直說就是了，”謝貴嬪說著，就往涼亭下走。
　　蕭映聞言有些窘迫，稍稍平複了心情後便也站起來跟在謝貴嬪身後，隨她一同在園中散步，他道:“母妃，上個月因泰山地震之事，尚書省左仆射楊鳴之遭革職查辦，此事已過去多日，可父皇連日來從未提起候補之事，也沒說過要擢升誰，就連尚書省那邊，好像也一直都沒什麽動靜，如今左仆射之職還虛位以待，兒子想，不如……咱們先發製人，安插人手混進尚書省。”
　　謝貴嬪道:“尚書省是三省之首，仆射一職亦非同小可，能進尚書省任職的，絕非等閑之輩，你若能安排咱們的人混進去，那自然再好不過，只是……母妃聽聞楊鳴之尚在時，尚書令裴封之處處皆受他掣肘，如今楊鳴之已故，這左仆射人選，裴封之必然會慎重考慮，再請陛下定奪。”
　　“母妃說得是，其實左仆射一職，兒子心中已有人選了。”
　　“哦?”謝貴嬪略顯詫異，問:“是何人?”
　　“朱渙。”
　　謝貴嬪皺了皺眉，“朱渙?是吳郡朱氏的郎君?”
　　“是，朱渙此人少有盛名，博學多聞，最重要的，是他出身士族，早些年也曾入仕吳縣縣令陸識微門下，況且又是公車令朱汾的弟弟，此番只要得庾太傅舉薦，拿下左仆射之職，不在話下！”
　　“陸識微門下?”謝貴嬪估摸了一番，忽然輕笑，“看來這個朱渙，是陸識微向你舉薦?”
　　蕭映得意洋洋的說道:“母妃高見。陸識微是京兆尹陸己的孫子，司農卿陸惠林獨子，兒子在朝中，對陸家父子諸多仰仗，陸識微這個人情，兒子自然是得賣的，何況，若能趁此機會在尚書省安插人手，那也未嘗不可啊。”
　　“你說得倒是容易，”謝貴嬪冷笑，“陸識微區區一個地方縣令，在他門下任職，想來頂多就是個主簿，虛職而已，尚書省左仆射，也不是隨隨便便哪個人就當得了的！”
　　謝貴嬪之意昭然，要想做尚書省左仆射，朱渙還不夠資格，蕭映原本滿心歡喜，這下頓時心涼了半截，他目光黯淡，顯得頗是失望。
　　可謝貴嬪緊接著又眉飛色舞的說道:“這吳郡四族還真是叫人看不透，這一回陸家提攜提攜朱家，下一回顧家再幫襯幫襯張家，看似一條心，實則一直窩裡反。張家效忠武陵王，自不必提，不過……顧、朱兩家倒沒說過要扶持誰，你若是能把他們兩家拉攏過來，那這場仗，就算是贏了一半了。”
　　吳郡張氏，族中本有不少人入仕的，可多數都是些地方官吏，在朝中任職的，獨獨一個張苟，如今在禦史台任禦史中丞，自來與蕭曄來往密切，他效忠誰，已是不言而喻，張家自然是指望不上的。
　　至於吳郡顧氏和吳郡朱氏，這兩家早些年都有不少老臣在朝中任職，只是如今都已告老還鄉，眼下就只有顧遜任職尚書省右仆射，朱汾任職公車令，謝貴嬪的意思，是要蕭映拉攏顧遜和朱汾。
　　“兒子明白，稍後回府，兒子即刻命人去拜會顧遜和朱汾。”
　　謝貴嬪接著又道:“那個顧家七郎同你謝表姐曾定過親，前些年太子曾為了陽侯同他大打出手，他如今在尚書省任職，而尚書省主官裴封之又是太子的姻祖父，可太子與他在公事上卻好像從無交集，似乎仍然對他心存芥蒂，你要想把他拉攏過來，想必不是什麽難事。但你記住，千萬不要同他提你謝表姐。”
　　“多謝母妃提點，兒臣回府之後，立馬備上厚禮親自前去顧家拜訪他，”蕭映說罷又衝謝貴嬪露出不懷好意的笑容，問:“那朱渙的事……”
　　謝貴嬪思忖了一番，隻道:“你先回去吧，這件事情，容母妃想想。”
　　蕭映心裡頭有了底氣，頓時眉開眼笑，接著便道:“那就有勞母妃多費心了，兒子告退。”
　　待蕭映退下，謝貴嬪正想帶著何女史回宮去，卻望見蕭曄帶著劉主簿，與張苟迎面走來，她當下就黑了臉。
　　蕭曄倒還算客氣，走來不忘行禮，喚:“宣照見過貴嬪娘娘。”
　　接著，張苟亦作揖，“微臣拜見謝貴嬪。”
　　謝貴嬪垂眸居高臨下的看著他們，頗是傲氣，隨即一言不發的從他們身邊徑直走過，待謝貴嬪走遠了些，蕭曄看著她的背影，陰狠哂笑，“想安插人手到尚書省?哼，本王偏不讓你們如意！”
　　“對了，太子府那邊，近來可有傳什麽消息來?”蕭曄問。
　　“消息倒是傳了，但都說沒什麽事情。”
　　“哦?那會稽謝徵呢?”
　　張苟回:“謝徵是山陰縣人，上頭還有個哥哥，叫謝縷，兩個人雖出身士族，可自幼父母雙亡，族中長輩不善，將他們攆去鄉下居住，哥哥每月會去叔伯家討些錢財回去勉強度日。
　　三年前，這兩個人去博陵投奔外祖家，半路上卻失蹤了，博陵崔家派人找了大半年都沒個著落，有說是被賊匪劫去了，也有說是跌下山崖摔死了，總之是生不見人，死不見屍。”
　　說至此，張苟又遲疑了一下，說道:“不過…下官打聽到的這個謝徵，她是個女兒家，可那位謝徵，他卻是男兒身…還有件說不通的，這個謝徵僥幸活下來，家裡頭似乎也不知道這事。”
　　劉主簿插話:“莫非這謝徵是個冒牌的?”
　　蕭曄思忖道:“會不會只是同名?”
　　張苟搖頭，蕭曄饒有興趣的笑說:“看來這個謝徵，還真是個不簡單的人物。”